Più della metà delle piante, degli animali e degli insetti del mondo vivono nelle foreste pluviali del pianeta. Brulicante di vita, molti animali della foresta pluviale si sono adattati al loro ambiente diventando cacciatori forti, potenti o velenosi. Gli scienziati ritengono che le foreste pluviali ospitano così tante specie di animali perché sono l'ecosistema più antico della terra, le temperature sono costanti tra i 75 e gli 80 gradi e l'acqua è abbondante. Alcuni animali mortali della foresta pluviale includono i grandi felini, serpenti velenosi o costrittivi, ragni velenosi e rane e pesci con denti affilati come rasoi.

Grandi felini

Trovato nelle foreste pluviali del Sud-est asiatico, il Bengala la tigre è stata conosciuta per uccidere gli esseri umani in condizioni estreme. Anche se in genere evitano le persone, le tigri malate o ferite o coloro che vivono in zone con poca preda, possono diventare mangiatori di uomini. Sono animali forti e potenti che cacciano bufali, cinghiali, cervi e altri grandi mammiferi di notte. Usando i loro cappotti a strisce come mimetismo, si nascondono dalle loro vittime e saltano con una rapida primavera. Possono mangiare fino a 60 libbre (27 kg) in una notte.

Vivendo nelle foreste pluviali sudamericane, i giaguari sono gatti potenti e veloci. Il loro nome deriva dalla parola nativa americana yaguar, che significa "colui che uccide con un salto", secondo National Geographic. Usano le loro abilità di nuoto per catturare pesci, tartarughe e caimani e la loro velocità sulla terra per cacciare cervi, pecari, capibara e tapiri. Una delle loro tecniche di caccia consiste nel lanciarsi sulla preda da un albero e uccidere con un morso schiacciante sul cranio. I giaguari sono diventati nemici degli allevatori perché a volte cacciano il loro bestiame. I gatti sono spesso uccisi nel tentativo di proteggere il bestiame.

Serpenti

L'anaconda verde, trovata nella foresta pluviale amazzonica, è il più grande serpente del mondo e può pesare più di 550 libbre ( 250kgs). La sua dieta consiste di cinghiali, cervi, uccelli, tartarughe, capibara, caimani e può persino uccidere un giaguaro. Questo serpente mortale non ha veleno, ma uccide avvolgendosi attorno alla sua preda e stringendo i suoi potenti muscoli per asfissiarlo. Con i loro legamenti mascellari elastici, possono ingoiare la loro uccisione intera.

Il serpente corallo della foresta pluviale amazzonica è uno dei serpenti più velenosi del mondo. È un bel rosso brillante, giallo e nero e esce solo a caccia di notte. I serpenti corallo hanno un paio di zanne corte che usano per emettere veleno con un veleno neurotossico che paralizza la loro preda, arrestando il loro sistema respiratorio e uccidendo in pochi secondi. Mangia uccelli, lucertole, anfibi e altri serpenti.

La fer de lance si trova nelle foreste pluviali del Venezuela attraverso l'Argentina settentrionale, compresa l'Amazzonia brasiliana. Può crescere fino a 7 piedi e mezzo (2,9 m) e il suo morso velenoso contiene il doppio di veleno necessario per uccidere un essere umano. Questo serpente notturno mangia piccoli uccelli e roditori sul suolo della foresta.

Ragni

Il ragno vagabondo brasiliano, o ragno banana, è un ragno altamente velenoso che si trova nelle foreste pluviali tropicali dell'America meridionale e centrale. Prende il nome dalla sua abitudine errante in quanto non gira le reti e aspetta semplicemente la sua preda. La dimensione di un piccolo topo, il veleno del ragno è due volte più potente del Black Widow. Estremamente veloci e aggressivi, questi ragni mangiano grilli, altri grandi insetti, piccole lucertole e topi.

Le tarantule sono di casa nelle foreste pluviali amazzoniche e australiane e si nutrono di rane, topi e lucertole. Le tarantole non fanno girare le reti per intrappolare le loro vittime, ma nascondono nelle tane e afferrano la loro preda mentre passano. Iniettano un veleno paralizzante dalle loro zanne e poi secernono un enzima digestivo che trasforma la loro preda in un liquido che possono succhiare. Poiché il loro veleno non è letale abbastanza da ferire le persone, sono diventati animali domestici popolari.

Rane e pesci

La rana freccia velenosa produce il veleno più potente conosciuto dall'uomo e il veleno di una rana può uccidere fino a 100 persone. Trovate nelle foreste pluviali dell'America Centrale e del Sud, queste piccole rane dai colori vivaci erano apprezzate dai cacciatori indigeni come fonte di veleno da usare sulle punte delle loro frecce. Possono essere gialli, blu, rame, rossi, verdi o neri e i loro colori vivaci mettono in guardia i potenziali predatori. Si pensa che il veleno sulle loro pelli provenga da veleni vegetali mangiati dalle loro prede, tra cui formiche, termiti e coleotteri.

Piranha, vivono nel Rio delle Amazzoni e hanno potenti mascelle e denti triangolari che rimuovono la carne dalla ossa in pochi secondi. I piranha mangiano crostacei, frutta, semi e piante acquatiche e presto si spostano su pesci più grandi che mangiano vivi. Inoltre sono stati conosciuti per mangiare i loro propri bambini. La specie più aggressiva, il piranha dal ventre rosso, mangerà anche il bestiame che si china a bere nel fiume. I loro denti sono affilati come rasoi e sono usati dagli indigeni per fabbricare strumenti e armi.