Nella pittoresca cittadina di Tonnerre nel nord-est della Francia, è il profondo, antica sorgente nota come Fosse Dionne. Finora, nessuno è stato in grado di determinarne l'origine. Herve CHAMPOLLION/Getty Images

È possibile che ci sia un gigante, serpente mortale appeso al fondo della sorgente Fosse Dionne nella regione francese della Borgogna. È anche possibile che non ci sia un serpente - è una leggenda inventata dagli antichi abitanti del villaggio di Tonnerre dove si trova la sorgente - ma nessuno è mai riuscito ad andare a fondo perché nessuno è mai riuscito ad andare fino in fondo .

Fosse Dionne è una sorgente carsica (un carso è una regione calcarea irregolare con doline, ruscelli sotterranei e caverne, secondo Merriam-Webster) che emette una media di 82 galloni (311 litri) di acqua ogni secondo, che è un tasso di scarico insolitamente alto per questo tipo di molla, ma la velocità con cui germoglia dal suolo varia di stagione in stagione. Cosa potresti vedere della primavera se visitassi Fosse Dionne, che si traduce in "fossa divina, " è una piscina circolare in pietra costruita nel XVIII secolo, pieno di acqua dai toni gioiello:turchese, ambra e ceruleo, colorate dai minerali delle grotte calcaree da cui emergono le acque. L'apertura di una di queste grotte è visibile dal bordo della conca.

Perché gli umani usano Fosse Dionne da prima che qualcuno ne tenesse traccia - per bere, lavaggio, cucinare e fare il bagno:ci sono storie e leggende sulla primavera, alcuni li conosciamo e altri no. Nel Medioevo, si pensava che ci fosse un serpente che si aggirava nel profondo del cuore di Fosse Dionne, e alcuni pensavano addirittura che fosse il portale per un altro mondo. La sorgente ha un posto di rilievo nei resoconti dei miracoli compiuti dal monaco del VII secolo St. Jean de Rèome, che arrivarono nella zona nell'anno 645 E.V. per ripulire la sorgente, che all'epoca era una palude inagibile. Secondo quanto riferito, il monaco scavò un basilisco - metà gallo e metà lucertola - dalla sorgente e lo uccise, permettendo alle persone di riguadagnare l'uso di Fosse Dionne per bere, lavaggio, eccetera.

In questi giorni Fosse Dionne sembra molto civile dall'esterno, nel suo bacino di pietra circondato da a lavoir , una lavanderia comune, costruito nel XVIII secolo per proteggere dalle intemperie le lavandaie che in primavera facevano il bucato. Ma sotto la superficie dell'acqua, la primavera è selvaggia come quando arrivò St. Jean de Rèome per domarla.

Il grande mistero della sorgente delle Fosse Dionne è da dove effettivamente provenga la sua acqua. C'è sicuramente molta acqua che ne esce, e come altre sorgenti carsiche, l'acqua emerge da una rete di grotte calcaree sotterranee. Però, nessun subacqueo è mai stato in grado di trovare la sua fonte, e molti di quelli che ci hanno provato non sono tornati vivi.

Nessuno ha nemmeno tentato di sondare le profondità di Fosse Dionne fino al 1974, quando due sommozzatori intrapresero la navigazione nel labirinto di camere e stretti cunicoli della sorgente. Nessuno di quei sommozzatori è tornato per raccontare quello che aveva visto. Nel 1996 un altro subacqueo lo tentò, ma perse anche la vita a causa delle Fosse Dionne. Per molti anni dopo, ai subacquei era vietato immergersi in primavera fino al 2019, quando il subacqueo Pierre-Éric Deseigne intraprese l'esplorazione 1, 214 piedi (370 metri) di passaggi. Fortunatamente è tornato vivo ma non ha trovato la fonte della sorgente, né ha trovato un'altra dimensione o un mostruoso serpente.

C'è ancora tempo.

Ora è interessante

Si pensa che le Fosse Dionne siano alimentate sia dall'acqua piovana delle colline intorno a Tonnerre che da almeno un fiume sotterraneo.