Phill si collega a un veicolo a gas naturale Honda Civic durante una dimostrazione. Guarda altre foto di scienze verdi. David McNew/Getty Images È molto probabile che se hai preso un autobus ultimamente, hai viaggiato in un veicolo a gas naturale (NGV). I NGV non funzionano con lo stesso carburante che ottieni alla stazione di servizio all'angolo. Sono invece alimentati a gas naturale compresso (CNG), o talvolta gas naturale liquefatto (GNL), o una miscela di idrogeno e CNG (HCNG).
Il metano è principalmente metano (CH 4 ), non petrolio (come benzina e diesel), ed è più economico sia del petrolio che dell'idrogeno. Mentre è ancora un gas serra (è un combustibile fossile che emette carbonio), è considerato più pulito del petrolio:il gas naturale rilascia dal 30 al 40% in meno di emissioni di gas serra rispetto alla benzina [fonte:FuelEconomy.gov].
Ci sono più di 8,7 milioni di veicoli alimentati a metano sulle strade di tutto il mondo oggi. Negli Stati Uniti, anche se, i numeri sono piccoli. Gli americani generalmente usano il gas naturale per generare elettricità e calore. Mentre la famiglia media degli Stati Uniti possiede 2,2 automobili, ci sono solo circa 150, 000 NGV nel paese e di quelli, una piccola frazione sono autovetture (la maggior parte sono veicoli della flotta come autobus, Taxi, camion per le consegne e veicoli comunali) [fonti:CNGnow e Mirhaydari]. Le emissioni dei veicoli a gas naturale sono meno del 95% di quelle dei veicoli a benzina o diesel [fonte:Natural Fuels Solutions].
Mentre diverse case automobilistiche offrono linee di veicoli alimentati a metano per l'uso della flotta (ad esempio, Ford produce Crown Victoria alimentate a metano per taxi) e il mercato mondiale è favorevole ai NGV, I consumatori americani hanno poco da scegliere quando considerano un'autovettura alimentata a metano. Puoi spendere tra $ 2, 000 e $ 4, 000 per convertire la tua auto a benzina a metano o considera l'acquisto della Civic GX alimentata a metano Honda. Per complimentarmi con la Civic GX, Anche l'American Honda Motor ha iniziato a vendere a apparecchio per il rifornimento domestico (HRA) chiamato Phill. Phill è progettato per l'uso da parte dei consumatori in ambienti residenziali, sia all'interno di un garage o all'aperto, per un comodo rifornimento in un mercato con stazioni di rifornimento limitate.
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Phill è un apparecchio che viene montato sulla parete di un garage o posto auto coperto e richiede una fornitura standard di gas naturale residenziale e servizio elettrico (240 VAC / 60 HZ). Gli HRA dovrebbero essere installati professionalmente, e i potenziali acquirenti dovrebbero contattare la loro compagnia di gas locale prima di acquistare un HRA per essere sicuri che i servizi siano disponibili. Alcune aziende del gas richiedono una lettera di intenti per l'installazione. L'apparecchio Phill costa circa $ 3, 500 più un ulteriore $ 1, 000 a 2, 000 per l'installazione [fonte:Honda]. I proprietari hanno anche diritto a $ 1, 000 credito d'imposta federale nonché sconti e crediti regionali.
Quando in uso, Phill consuma circa 800 watt di elettricità, che è meno di molte caffettiere o tostapane [fonte:Natural Fuel Solutions]. Pesa circa 100 libbre (45 chilogrammi) ed è 30 pollici per 14 pollici per 14 pollici (72 centimetri per 35,5 centimetri per 35,5 centimetri), delle dimensioni di uno schedario. A 45 dBA, è più silenzioso di una lavatrice (60 dBA) o di un'asciugatrice (65 dBA) [fonte:Noisy Planet]. Usare Phill è semplice:ha i pulsanti "start" e "stop", un tubo e un ugello. L'ugello scatta in posizione sopra l'apertura del serbatoio del carburante del NGV, simile a riempire un'auto convenzionale con benzina. Phill si spegne automaticamente quando il serbatoio è pieno.
Sebbene conveniente, il rifornimento con un HRA richiede più tempo rispetto al rifornimento in una stazione di rifornimento pubblica. Phill è un compressore di gas naturale compatto a riempimento lento (al contrario delle stazioni CNG pubbliche a riempimento rapido) oltre ad essere una pompa. Il gas naturale nelle linee residenziali è mantenuto a bassa pressione, circa 0,25 libbre per pollice quadrato (psi). veicoli alimentati a metano, però, richiedono 3, 600 psi, e l'HRA aumenta gradualmente la pressione per compensare la differenza. I proprietari possono aspettarsi di rifornire il proprio NGV a una velocità di 4 ore per ogni 50 miglia (80 chilometri) di guida [fonte:Natural Fuel Solutions].
Prendi la strada aperta nella tua auto alimentata a metano, e potresti essere solo sfortunato. iStockphoto.com/beklaus Le auto alimentate a metano hanno solo un'autonomia massima di circa 170 miglia (273 km) prima di dover fare rifornimento, rendendo il piccolo numero di stazioni di rifornimento di metano negli Stati Uniti - circa 1, 600 stazioni, e non tutti sono aperti al pubblico:è difficile fare affidamento. Alcune regioni sono meglio servite di altre, come la California, Utah e New York, ma entra nel cuore della terra e potresti trovarti sfortunato.
Con Phill installato a casa, un proprietario di un'auto alimentata a metano può aspettarsi di risparmiare denaro sul serbatoio e contribuire a ridurre le emissioni di gas serra, il tutto senza mai dover aspettare in fila per fare il pieno. Il metano si vende per circa 50 centesimi al gallone equivalente in meno della benzina da una stazione pubblica. Con un HRA, i proprietari risparmiano ancora di più:collegandosi direttamente alla linea del gas naturale residenziale, Il metano in genere costa circa $ 1 al gallone (ovviamente, i costi dipendono dai prezzi dell'azienda locale di gas naturale).
Phill è costruito per durare, pure. Non richiede praticamente alcuna manutenzione ed è buono per una stima di 6, 000 ore di funzionamento, dopodiché può essere rigenerato fino a tre volte (dandogli una vita totale di 24, 000 ore di utilizzo).
E anche se non pone fine alla nostra dipendenza dai combustibili fossili, il rifornimento con CNG offre emissioni ridotte rispetto alla benzina. Secondo l'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti (EPA), I veicoli alimentati a metano riducono le emissioni di monossido di carbonio dal 90 al 97 percento, le emissioni di ossido di azoto dal 35 al 60 percento e le emissioni di anidride carbonica del 25 percento rispetto ai veicoli a benzina convenzionali. Inoltre generano meno inquinamento atmosferico perché producono meno emissioni tossiche, incluso poco o nessun particolato [fonte:NaturalGas.org].
Sebbene il metano possa essere più sicuro per l'ambiente rispetto alla benzina, è davvero sicuro avere un HRA installato nella tua casa? Non è davvero diverso dal vivere con altri elettrodomestici a gas naturale, come uno scaldabagno o un'asciugatrice. Phill è progettato con un sensore integrato che spegne il sistema se rileva un malfunzionamento come una perdita di metano o un collegamento improprio. L'installazione professionale deve essere conforme a tutti i codici e le normative edilizie applicabili, compreso lo sfiato delle unità interne verso l'esterno.
In uno studio prodotto dal National Renewable Energy Laboratory (NREL), è stato riscontrato che, sebbene i nuovi proprietari fossero più propensi a (intenzionalmente o meno) abusare della loro HRA nel primo anno di installazione, l'uso complessivo dell'apparecchio è sicuro:hai 10 volte più probabilità di essere colpito da un fulmine che di subire un incidente di sicurezza derivante dal normale utilizzo di Phill [fonte:National Renewable Energy Laboratory].
Oltre ai problemi di sicurezza, l'infrastruttura è un problema anche per le HRA. Il metano viene generalmente trasportato attraverso una rete di gasdotti, non in camion o in treno. L'infrastruttura di distribuzione, indipendentemente dal fatto che il carburante sia disponibile nel luogo in cui vivi, gioca un ruolo importante nel successo o meno dei veicoli a metano. Anche se i consumatori vogliono auto più pulite, se non hanno facile accesso al carburante non ne porteranno uno a casa. E anche se vivi dove ci sono infrastrutture adeguate, alcuni fornitori di gas naturale impongono restrizioni alle installazioni, quindi sebbene sia un passo verso un trasporto più ecologico, assicurati di fare i compiti prima di portare a casa Phill.
Il futuro di PhillIl futuro di Phill è attualmente in movimento, poiché il suo produttore FuelMaker Corporation è fallito nell'aprile 2009. Fuel Systems Solutions Inc., ha acquisito le attività di FuelMaker, incluso il marchio Phill, ma disponibilità e costi potrebbero essere soggetti a modifiche.
