Il Megalodon è uno squalo estinto che era almeno due o tre volte più grande del grande squalo bianco di oggi. Le ragioni della sua scomparsa, così come se la creatura potrebbe ancora nascondersi nelle profondità dell'oceano, sono sotto costante dibattito.
Descrizione
Poiché gli scheletri di squalo sono fatti di cartilagine, di solito tutto ciò che sopravvive alla decomposizione sono i denti. In base alle dimensioni dei denti di Megalodon, che sono stati trovati fino a 7 pollici di altezza e pesa oltre un chilo, gli scienziati hanno stabilito che questo squalo avrebbe potuto essere lungo 50 piedi e pesare circa 50 tonnellate.
Intervallo di tempo
I Megalodon sono apparsi durante il periodo a metà del Miocene, circa 16 milioni di anni fa. Si ritiene che si siano estinti nel periodo Plio-Pleistocene circa 1,6 milioni di anni fa.
Raffreddamento dell'oceano
Durante il periodo dell'Oligocene, l'oceano della Terra iniziò a raffreddarsi. Gradualmente, la temperatura a latitudine media ha visto una diminuzione di circa 15 gradi Celsius o 27 gradi Fahrenheit. Dato che i denti di Megalodon sono stati trovati in acque per lo più calde, potrebbe non aver tollerato le temperature più fresche.
Moving Continents
Il super continente Pangea si stava disgregando, alla fine risultando nei continenti familiari che abbiamo adesso. L'istmo di Panama ha rotto la superficie del mare tra 7 milioni e 3 milioni di anni fa. Questo si unì all'America del Nord e del Sud e forse tagliò una rotta migratoria fondamentale per il Megalodon.
Campi di allevamento
L'avanzata dei ghiacciai assorbì una grande quantità di riserve idriche della Terra, creando un calo del livello del mare di ben 650 piedi. Con i suoi bassi e tiepidi terreni costieri per i cuccioli che si prosciugano, i cuccioli di Megalodon sarebbero maggiormente a rischio di essere presi dai predatori.
Mancanza di cibo
Fino alla fine del periodo pliocenico, c'era un risveglio di acqua dal fondo del mare che ha aggiunto sostanze nutritive alle acque tropicali. Questa risalita si fermò quando il fondo oceanico si espanse e causò il rallentamento della Corrente del Golfo, che portò le sostanze nutritive. Senza questa risalita, la quantità e i tipi di organismi che potevano essere supportati diminuivano drasticamente e il Megalodon può essere morto di fame.
