Dato che esistono molti tipi diversi di vespe, questo articolo si concentra sulla giacca gialla, uno dei tipi più comuni di vespe della famiglia Vespidae. Il ciclo di vita di Yellowjacket inizia con una regina fertile, che costruisce un nido e usa lo sperma immagazzinato per creare api operaie. Queste api operaie continuano a costruire la colonia e muoiono alla fine dell'estate. Il ciclo di vita continua con le regine appena create che vanno in letargo durante l'inverno per ricominciare il ciclo vitale la primavera successiva.

I fatti

Ogni specie di vespa ha un ciclo di vita leggermente diverso. La differenza sta principalmente nel rituale della costruzione del nido e in che modo vengono avviati i nuovi nidi. Dato che ci sono molti tipi diversi di vespe in Nord America, questo articolo si concentra sul ciclo di vita della vespa più comune: il giubbotto giallo.

I giubbotti di salvataggio sono vespe sociali, il che significa che costruiscono nidi di grandi dimensioni e creano colonie di migliaia. Il ciclo vitale di Yellowjacket inizia quando una regina femminile fertilizzata inizia a costruire un nido. Inizialmente costruisce un nido piuttosto piccolo e depone uova che si schiudono in vespe lavoratrici. Una volta che queste vespe dei lavoratori raggiungono la maturità, continuano il processo di costruzione del nido mentre la regina continua a deporre le uova e a schiudere altre lavoratrici. Ciò consente al nido di crescere rapidamente con l'introduzione costante di nuovi lavoratori.

È interessante notare che la regina è in grado di deporre continuamente le uova senza accoppiamento a causa della sua capacità di conservare lo sperma. Dopo l'accoppiamento con un maschio in autunno, lei immagazzina lo sperma per un uso successivo quando costruisce il suo nido. Quindi usa ripetutamente lo stesso sperma per deporre continuamente le uova e far crescere rapidamente la sua colonia. Di solito finisce con lo sperma immagazzinato entro la fine dell'estate o all'inizio dell'autunno, momento in cui deve trovare un altro maschio con cui accoppiarsi. I nuovi maschi nella colonia sono sviluppati dalle uova non fecondate che la regina depone alla fine dell'estate.

I giovani maschi lasciano la colonia per cercare di accoppiarsi con nuove vespe della regina, dopo di che di solito muoiono. Dalla fine dell'estate fino all'inizio dell'autunno, anche tutte le lavoratrici non lavorate muoiono. Quindi, l'unico membro della colonia di vespe che sopravvive all'inverno è una femmina accoppiata. La femmina accoppiata troverà un posto sicuro per svernare e rimarrà dormiente fino a primavera. Anche se le regine sopravvivono all'inverno, di solito vivono solo circa un anno, e il ciclo di vita è continuato da nuove vespe regina.

Idee sbagliate

C'è una grande differenza nei cicli di vita di vespe sociali e vespe solitarie. Tipicamente le vespe solitarie costruiscono strutture simili a fango sul lato delle pareti in cui depongono un singolo uovo. Le uova vengono poi lasciate a svilupparsi da sole e non sono allevate da adulti come nelle colonie della vespa sociale.

Le vespe maschi non hanno la capacità di pungere. Il pungiglione e il suo veleno fanno parte dell'organo riproduttivo di una vespa femmina, quindi solo le femmine hanno la capacità di pungere.

Fattori di rischio

Le vespe sono le più attive (e quindi più presenti pericolo per gli esseri umani) durante la metà a fine estate. Questo è il momento in cui la colonia è cresciuta forte e le giovani donne stanno partendo per trovare nuovi compagni.

Prevenire le punture delle vespe evitando le passeggiate a piedi nudi sull'erba durante la metà della tarda estate. Se una vespa ti atterra, non schiacciarla o cerca di schiacciarla. Se possibile, prendi una rivista o un foglio di carta e raccoglila. Se stai bevendo da una tazza di soda aperta, controlla la tua bevanda prima di bere un sorso. Le vespe sono molto attratte dalla dolcezza della soda. Tenere i bidoni della spazzatura all'aperto coperti e svuotarli frequentemente. Altrimenti, le vespe potrebbero radunarsi attorno al cibo in decomposizione.

Geografia

Esistono diverse specie di vespe in tutto il Nord America. Le colonie si stanno spostando sempre più verso nord, in luoghi che raramente hanno visto vespe qualche decennio fa. Gli ambientalisti indicano il riscaldamento globale e il cambiamento climatico come una ragione per cui le vespe stanno migrando verso nord. I climi che potrebbero non aver sostenuto le colonie di vespe sono ora più caldi e più invitanti per le colonie per la nidificazione. In genere però, le vespe non si allontanano molto dal loro luogo di nascita.

Tipo

Il tipo più comune di vespa negli Stati Uniti è la famiglia dei Vespidae, che include calabroni, calze gialle, vespe polliniche, vespe di carta e vespe vasaio.