Gli scienziati chiedono un aumento del materiale sostenibile e meno tossico nella produzione globale come un modo per le aziende di ridurre la propria impronta tossicologica e combattere il cambiamento climatico.

Ricerca condotta dal professor Lenny Koh presso la Management School dell'Università di Sheffield e pubblicata su Rapporti scientifici sulla natura oggi (mercoledì 21 dicembre 2016) mette in evidenza la tossicità e il suo impatto sui cambiamenti climatici.

Analizzando i dati del Toxic Release Inventory degli Stati Uniti (USA), Il team del prof Koh ha identificato alcuni interventi chiave per mitigare l'impatto del rilascio di sostanze chimiche tossiche sui cambiamenti climatici:l'analisi quantifica il contributo della crescita della popolazione, variazioni del volume di consumo, struttura dei consumi, struttura della produzione e variazioni dell'intensità delle emissioni sull'impronta tossicologica. I risultati saranno utili ai responsabili delle decisioni per comprendere il rilascio di sostanze chimiche tossiche e formulare standard di mitigazione e protocolli di gestione efficaci.

Hanno scoperto che ci sono molte influenze esterne sull'impronta tossicologica degli Stati Uniti, compresa la recessione economica e i modelli di ripresa, crescita demografica, variazione del volume di consumo, struttura produttiva e intensità di emissione, tutto ciò fornisce una narrazione per spiegare perché e come l'impronta tossicologica fluttua nei dati - ad esempio, tra il 1999 e il 2006 l'impronta tossicologica degli Stati Uniti è diminuita del 42 per cento, trainato principalmente dal miglioramento dell'intensità delle emissioni nel settore minerario e estrattivo.

Prof Koh, Direttore dell'Advanced Resource Efficiency Center presso l'Università di Sheffield, ha dichiarato:"Spesso vediamo i livelli di anidride carbonica e le emissioni misurati, ma la tossicità colpisce anche l'ambiente ed è raramente segnalata.

"Oltre a comprendere i driver della dinamica dell'impronta tossicologica degli Stati Uniti, la nostra analisi valuta l'efficacia di diversi driver per ridurla in futuro. I nostri risultati mostrano l'importanza del settore minerario ed estrattivo in termini di emissioni, quindi propongo che un approccio incentrato sul settore sia progettato per affrontare la riduzione".

Prof Ian Reaney, coautore del Dipartimento di Scienza e Ingegneria dei Materiali, ha dichiarato:"Questo studio ha evidenziato l'importanza strategica di comprendere il rilascio di sostanze chimiche tossiche, sottolineando la necessità di materiali più sostenibili e meno tossici e l'estrazione di materiali nella produzione globale".

Prof Klaus Hubacek, coautore dell'Università del Maryland, ha dichiarato:"Questa collaborazione internazionale fornisce una base eccellente per far progredire la nostra comprensione dell'efficienza e degli aspetti strutturali di un'economia e del loro impatto sull'impronta tossicologica".