I vittoriani introdussero molte delle tradizioni che ora associamo alle festività natalizie. Insieme alle cartoline di Natale, cracker, mince pie e Babbo Natale in persona, sono responsabili della moderna cena di Natale. Mentre le famiglie britanniche un tempo avrebbero avuto l'oca o il manzo al centro del tavolo, alla fine del 19° secolo la maggior parte mangiava tacchino.

Negli anni intercorsi, molti di noi hanno dato per scontata questa festa festosa. Niente dura per sempre, anche se, e le popolazioni in crescita e le mutevoli condizioni economiche potrebbero facilmente far sembrare il Natale Futuro meno roseo di quello che è andato prima.

Produciamo ancora cibo a sufficienza per il momento, ma non è ben distribuito e molto si perde in diversi punti della filiera. Negli ultimi mesi ci sono già stati alcuni snervanti promemoria sulla facilità con cui la sicurezza alimentare può essere compromessa. Quindi continua a leggere con trepidazione.

creature di Natale

Perdiamo circa il 25% del cibo che produciamo a causa di parassiti e malattie, e ci sono stati alcuni esempi salienti ultimamente. I tacchini sono stati minacciati dall'influenza aviaria. Prima ci sono stati focolai in più di 12 paesi dell'Europa continentale, tra cui Francia e Germania, tale che le autorità hanno ordinato agli allevatori britannici di tenere i loro uccelli in casa per precauzione. Ciò significava che alcuni tacchini tecnicamente non avrebbero soddisfatto i requisiti per lo stato di allevamento all'aperto trascorrendo troppo tempo nei fienili.

Poi è arrivata la notizia un paio di giorni fa che l'influenza aviaria era stata rilevata in un allevamento di tacchini nel Lincolnshire, nell'est dell'Inghilterra. Fino a 5, 000 uccelli sono stati abbattuti per prevenire la diffusione di questo virus altamente infettivo.

La Food Standards Agency del Regno Unito afferma che l'influenza aviaria non rappresenta un rischio per la sicurezza alimentare e non si ritiene che la fornitura di tacchini di quest'anno sia in pericolo. Ma l'influenza aviaria è solo un patogeno infettivo che può colpire gli animali da allevamento:gli allevatori combattono una battaglia costante contro le malattie, con afta epizootica e BSE solo gli altri colpevoli più noti.

Gli allevatori di tacchini hanno almeno il vantaggio di poter tenere i loro uccelli in casa. I coltivatori non hanno quel lusso, come hanno scoperto a loro spese i coltivatori di cavolini di Bruxelles. I loro raccolti sono stati attaccati dalle falene diamantate che sono arrivate prima e in numero maggiore del solito. Agricoltori nel Lincolnshire, che forniscono due terzi di ciò che consuma il Regno Unito, segnalano un calo della produzione fino al 60%.

Questi sono problemi secolari, Certo. Ma in un mondo di crescente pressione sulle scorte di cibo, sradicare parassiti e malattie e non avremmo bisogno di aumentare così tanto la produzione per sfamare la popolazione in crescita.

Inoltre, il cambiamento climatico e l'agricoltura più intensiva stanno causando malattie nuove ed emergenti. Prendi la produzione di gamberi e gamberi, che dall'inizio degli anni '90 è stato attaccato dal virus della sindrome dei punti bianchi, probabilmente a causa di un'agricoltura più intensiva. Un altro esempio è l'allevamento del salmone, che lotta abitualmente con i pidocchi di mare perché i pesci vengono allevati in spazi ristretti. Vale la pena considerare mentre assaggi il tuo salmone affumicato o cocktail di gamberi il 25 dicembre.

Scendendo dal camino

L'incertezza politica è un altro rischio per la sicurezza alimentare delle persone. A causa delle incertezze della Brexit, una stima è che la cena di Natale costerà il 14% in più rispetto allo scorso anno, e questo prima che il Regno Unito si ritiri dall'UE. La polemica sul prezzo dei prodotti tra cui Marmite all'inizio dell'anno tra Unilever e Tesco era un assaggio di ciò che verrà.

L'inflazione dovrebbe aumentare rapidamente nel 2017 che è una tendenza che dovrebbe innervosire i politici. I rapidi aumenti dei prezzi in altri paesi sono stati causa di disordini civili, e non è certo impensabile che lo stesso possa accadere nel Regno Unito. È stato già recentemente stimato che più di 8 milioni di persone nel Regno Unito stanno lottando per mettere il cibo in tavola, e l'inflazione spingerà solo di più sull'orlo.

Poi c'è il cambiamento climatico, che minaccia il cibo sia dal cambiamento a lungo termine che dall'aumento delle variazioni annuali. Stiamo assistendo a eventi meteorologici sempre più estremi e questi sono destinati a peggiorare. Poiché così tante piante dipendono dalle condizioni meteorologiche, aspettati sconvolgimenti.

Nel 2011 nel Regno Unito, Per esempio, c'era una carenza di agrifoglio a causa delle prime gelate ma un raccolto eccezionale di vischio a causa di un autunno mite. Eppure in Texas quell'anno, una siccità ha causato una carenza di vischio.

Chiaramente il vischio e l'agrifoglio non sono problemi di sicurezza alimentare, ma gli ortaggi a radice lo sono. A gennaio, si temeva che parti del Regno Unito stessero perdendo molte carote e pastinache perché le inondazioni le stavano facendo marcire nel terreno.

Anche l'acqua ha bisogno di una menzione qui. Il Regno Unito meridionale ha già da molti anni divieti per le manichette estive per far fronte alla carenza d'acqua. Questo sarà niente in confronto alle battaglie globali sull'acqua che il cambiamento climatico e la crescita della popolazione rendono sempre più probabili.

vita grande, non è un grande spreco

La cena di Natale è probabilmente sicura per quest'anno, ma molti dei problemi che stiamo incontrando suggeriscono cose più serie a venire. Questo mette a fuoco la quantità che sprechiamo ogni anno.

Il Regno Unito butta via circa 7 milioni di tonnellate di cibo e bevande ogni anno, di cui più della metà avrebbe potuto essere consumata; e a Natale il paese lancia 5 milioni di pudding natalizi, 2 m di tacchini, 74 milioni di mince pie e grandi quantità di verdure, frutta e snack. Quando rifletti sul fatto che la sicurezza alimentare è un problema globale, e che molti paesi hanno più difficoltà a nutrirsi rispetto al Regno Unito, i rifiuti devono davvero salire all'ordine del giorno.

Oltre a ciò, dobbiamo iniziare a trovare soluzioni alle principali minacce al cibo derivanti dal cambiamento climatico e dalla crescita della popolazione. In un mondo civile, è fondamentale che tutti possano avere accesso a cibo decente e, se lo desiderano, una festa a Natale.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.