Quando 195 nazioni si sono unite per combattere il cambiamento climatico nell'accordo di Parigi del 2015, i leader hanno salutato l'occasione come "storica" ​​e "una tremenda vittoria".

Altri suonavano note di cautela. Accordi e risultati sono due cose diverse, loro hanno detto, soprattutto quando gli accordi non sono vincolanti. Inoltre, può essere difficile misurare le azioni che i singoli paesi stanno intraprendendo a causa della mancanza di base di informazioni e dati affidabili.

Semplicemente non è abbastanza per Michael Ross, professore di scienze politiche all'UCLA.

"Se non puoi misurarlo, è molto difficile ritenerli responsabili, " disse Ross. "E non puoi semplicemente prenderli in parola. I governi non sono molto affidabili quando parlano dei loro meravigliosi risultati".

Ecco perché Ross ha trascorso gli ultimi quattro anni a studiare le politiche sui combustibili fossili in 157 paesi, culminato in un'analisi pubblicata oggi in Energia della natura . Così facendo, il progetto ha creato un database che può essere utilizzato per ritenere i paesi responsabili dei loro impegni in materia di tasse e sussidi sul gas, strumenti importanti nello sforzo globale per arginare le emissioni di carbonio.

"Penso che finalmente avremo un quadro chiaro di dove vedremo riforme significative, " ha detto Rossi.

Certo, l'analisi ha anche offerto un quadro più chiaro di ciò che sta già accadendo. L'asporto principale è che, nonostante la forte pressione internazionale, le tasse sul gas sono diminuite del 13,3 percento a livello globale dal 2003 al 2015. I risultati offrono anche il fatto contraddittorio che i due terzi dei paesi nello studio hanno effettivamente aumentato le tasse sul combustibile fossile.

È un giallo sulle emissioni di carbonio, e ci sono molti dei soliti sospetti. Altri potrebbero essere una sorpresa.

Generalmente, i paesi a basso reddito non sono da biasimare, disse Ross. "Il problema tende ad essere nei paesi esportatori di petrolio e in alcuni grandi ritardatari come gli Stati Uniti, dove la tassa federale sulla benzina è stata aumentata l'ultima volta nel 1993." Negli Stati Uniti, la tassa era piccola per cominciare. A causa dell'inflazione, è in calo in termini reali da 23 anni. Gli Stati Uniti sono il primo consumatore mondiale di petrolio, quindi ciò che accade qui ha un enorme effetto globale.

Ma il peggior trasgressore è stato il Venezuela, che tassa solo il gas a circa 4 centesimi al gallone.

"In Venezuela, ci sono storie su come farai il pieno alla pompa e la mancia che dai di solito vale più della benzina, " ha detto Ross. "E 'significativamente più economico dell'acqua."

Sul lato positivo delle cose, il campione mondiale della tassa sulla benzina è la Norvegia, limitare il consumo addebitando un supplemento di $ 7 per gallone. Un secondo posto forse sorprendente è la Turchia, che è "un bel promemoria che non è necessario essere un paese ricco per fare la cosa giusta, " ha detto Rossi.