Scherma, in primo piano, protegge i giovani polloni del pioppo tremulo del clone Pando Aspen dell'Utah dagli animali in cerca di cibo. Paul Rogers, ecologista della Utah State University, riferisce che tali trattamenti sono promettenti nel ripristinare la massiccia comunità di Aspen, spesso citato come il più grande organismo vivente conosciuto al mondo. Credito:Paul Rogers/Utah State University
Se dipendi da una stanza piena di novantenni per ripopolare e salvare la razza umana, potresti riporre le tue speranze un po' troppo in alto.
Questa è un'analogia che Paul Rogers, ricercatore della Utah State University, usa per spiegare le sfide prima che Pando, un enorme clone di pioppo tremulo nello Utah centro-meridionale ritenuto il più grande organismo vivente sulla Terra.
"Pando è un esempio iconico di una comunità di Aspen in rapido declino a causa della mortalità eccessiva e del fallimento cronico del reclutamento, "dice Rogers, direttore della Western Aspen Alliance con sede all'USU e professore associato aggiunto presso il Department of Wildland Resources e l'USU Ecology Center.
Ancora, trattamenti di restauro da parte dello scienziato USU e colleghi potrebbero funzionare. Rogers e Jody Gale della USU Extension Sevier County pubblicano risultati che indicano prove del recupero di Pando il 19 gennaio. numero 2017 di Ecosfera .
La ricerca degli scienziati dell'USU è stata supportata dal servizio forestale degli Stati Uniti, il programma Scuole rurali sicure, il gruppo di lavoro per il ripristino della foresta dello Utah, Estensione USU e Pando Fund di WAA.
"I tremori tremanti in tutto il West americano sono sottolineati da una combinazione di fonti, compresa la siccità, erbivori affamati, soppressione del fuoco, sviluppo e pratiche di gestione passate, " dice Rogers. "Come parte di un progetto più ampio per ripristinare Pando, abbiamo recintato, ha trattato e monitorato una porzione di questo famoso boschetto con l'intento di documentare le risposte di rigenerazione e utilizzare tali pratiche su scala più ampia".
Gli erbivori alla ricerca di cibo sono tra i fattori di stress che colpiscono l'aspen tremante in tutto il West americano. L'ecologo della Utah State University Paul Rogers riferisce di trattamenti, compresa la recinzione per proteggere i giovani polloni del pioppo dai browser, mostrare la promessa come modi per ripristinare Aspen. Credito:Paul Rogers/Utah State University
Lui e il suo team hanno posizionato 27 appezzamenti di monitoraggio stratificati casualmente in tutta la comunità di 43 ettari di Aspen per monitorare le risposte di erbivori e rigenerazione a categorie di trattamento distinte. I trattamenti includevano appezzamenti lasciati non protetti e protetti da recinzioni, trattamento passivo (solo recintato) e trattamenti attivi come bruciore, rimozione di arbusti e taglio selettivo del soprassuolo.
"In ogni sito, abbiamo effettuato ampie misurazioni delle risposte al trattamento, " dice Rogers. "I nostri risultati hanno confermato una risposta di rigenerazione positiva per limitare l'accesso a sgranocchiare cervi e altri erbivori con recinzioni, mentre le aree non recintate non hanno mostrato miglioramenti".
Nota che i trattamenti sia attivi che passivi hanno prodotto livelli di rigenerazione sufficienti per proteggere i giovani polloni del pioppo tremulo, finché non crescono oltre la portata dei browser famelici.
"I nostri risultati supportano un crescente corpo di ricerca, che suggerisce se i manager investono nella protezione continua dagli erbivori, daranno Pando, così come altre comunità occidentali di Aspen, una possibilità di combattimento, "dice Rogers.
