(Phys.org)—Un grande team di ricercatori con membri di diverse istituzioni negli Stati Uniti, Corea, e il Regno Unito ha trovato prove di nubi di radiazioni casuali nell'atmosfera terrestre ad altitudini utilizzate dagli aerei. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Meteo spaziale , il team descrive come hanno scoperto le nuvole e offre una teoria per la loro esistenza.

Per molti anni, La NASA ha condotto un progetto chiamato Automated Radiation Measurements for Aerospace Safety (ARMAS):i dispositivi sono posizionati a bordo degli aerei che misurano i livelli di radiazioni durante i voli; le letture sono registrate in un database per lo studio. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno avuto accesso al database e hanno esaminato i dati di 265 voli nel periodo dal 2013 al 2017. In tal modo, hanno trovato principalmente ciò che ci si aspettava:livelli di radiazioni superiori al suolo. Ma hanno anche trovato letture insolite:sei casi di voli ad alta quota e ad alta latitudine durante i quali i livelli di radiazione sono saliti al doppio del livello normale per diversi minuti. I ricercatori hanno descritto gli eventi come un volo attraverso una nuvola di radiazioni.

L'aumento dell'esposizione alle radiazioni è, Certo, la norma per le persone a bordo di un aereo a causa della loro maggiore vicinanza allo spazio. Ma il rischio di tali voli è considerato piccolo, equivalente a una radiografia del torace per voli più lunghi, o una radiografia dentale per voli più brevi. Tale radiazione proviene dallo spazio per gentile concessione del vento solare o da altre fonti nello spazio esterno. La nostra atmosfera e i poli magnetici ne filtrano abbastanza per consentire alla Terra. Ma a volte sperimentiamo tempeste geomagnetiche, durante la quale gli elettroni fuoriescono dalle fasce di radiazione di Van Allen (zone di particelle cariche che circondano il pianeta che sono state catturate dal campo magnetico terrestre) e piovono in superficie. I dati dei dispositivi ARMAS hanno indicato che le nuvole di radiazioni potrebbero essere collegate a tali tempeste.

La scoperta di tali nubi suggerisce che frequenti voli ad alta quota (sopra 55, 000 piedi) può essere leggermente più pericoloso di quanto si pensasse. I ricercatori suggeriscono che le reti di sensori potrebbero essere utilizzate per creare una griglia per individuare tali nuvole e consentire il reindirizzamento degli aeroplani intorno a loro.

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