Nell'agosto 2015, L'oceanografo dell'Università del Delaware Andreas Muenchow e colleghi hanno distribuito i primi sensori oceanici UD sotto il ghiacciaio Petermann nel nord della Groenlandia, che collega la grande calotta glaciale della Groenlandia direttamente con l'oceano.

Il ghiacciaio Petermann è la seconda piattaforma di ghiaccio galleggiante più grande dell'emisfero settentrionale.

Situato a circa 16 a 2, 300 piedi sotto il ghiacciaio, i cinque sensori oceanici sono collegati a una stazione meteorologica in superficie, creando il primo osservatorio cablato su un galleggiante, in movimento, e il rapido scioglimento del ghiacciaio della Groenlandia.

I ricercatori hanno recentemente riportato sulla rivista Oceanografia che i dati dei sensori da agosto 2015 a febbraio 2016 confermano che la piattaforma di ghiaccio galleggiante è fortemente accoppiata, o legato, all'oceano sottostante e allo stretto di Nares, e le temperature variano con le maree e le stagioni.

Nello specifico, il documento ha scoperto che la stessa acqua che è stata misurata nel fiordo è sotto il ghiacciaio, dando credito all'idea che la continuità del ghiacciaio dipende dalle condizioni al di fuori del ghiacciaio nel fiordo.

Quest'acqua si sta riscaldando in media di 0,03 gradi Celsius all'anno, con temperature nei sensori oceanici più profondi a volte superiori a 0,3 gradi Celsius o 33 gradi Fahrenheit, ha detto Muenchow. Questi valori di temperatura sono coerenti a varie profondità dell'acqua, e abbinare i dati di uno studio del 2003-09 nell'adiacente stretto di Nares, che si collega sia all'Oceano Artico che all'Oceano Atlantico.

"Questa correlazione ci dice che questa è la stessa acqua e che questo è ciò che sta causando lo scioglimento del ghiacciaio, che potrebbe influenzare l'innalzamento del livello del mare, " disse Muenchow, professore associato di oceanografia presso la School of Marine Science and Policy di UD, che è ospitato nel College of Earth, Oceano, e Ambiente (CEOE).

Gli scienziati teorizzano che l'acqua più calda dell'Atlantico continuerà ad arrivare all'interno del fiordo di Petermann e sotto la piattaforma di ghiaccio dallo stretto di Nares nei prossimi uno o due anni.