L'uragano Maria ha causato inondazioni catastrofiche a Porto Rico e ha lasciato una scia di forti piogge che la NASA ha misurato utilizzando una flotta di satelliti nello spazio. Le immagini satellitari della NASA hanno anche visto l'occhio di Maria chiudersi mentre seguiva il percorso attraverso Porto Rico e riaprirsi dopo la sua uscita.

Calcolo della pioggia di Maria

La missione Global Precipitation Measurement o satellite centrale GPM, una missione congiunta tra la NASA e la Japan Aerospace Exploration Agency può misurare le precipitazioni dallo spazio. Quei dati sulle precipitazioni, combinato con i dati di altri satelliti ha fornito un conteggio delle precipitazioni dell'uragano Maria nel corso di diversi giorni.

Al Goddard Space Flight Center della NASA a Greenbelt, Maryland, I dati IMERG (Integrated Multi-satellitE Retrieval for GPM) della NASA sono stati utilizzati per stimare la quantità totale di pioggia caduta dall'uragano Maria dal 17 settembre all'inizio del 21 settembre. 2017. Durante quel periodo Maria ha fatto cadere forti piogge nelle Isole Sottovento, Isole Vergini e Porto Rico. IMERG ha stimato che le precipitazioni totali superiori a 10 pollici (254 mm) erano comuni lungo il percorso di Maria. Le stime delle precipitazioni IMERG hanno indicato che più di 20 pollici (512 mm) di pioggia sono caduti su gran parte di Porto Rico.

Inondazioni estreme sono state segnalate nelle strade di San Juan, la capitale di Porto Rico. Il Servizio meteorologico nazionale ha emesso allerte per inondazioni improvvise per l'intera isola. L'uragano Maria si è ora spostato a nord-ovest di Porto Rico, ma dovrebbe ancora contribuire alle precipitazioni sull'isola venerdì. Bande di temporali trasportano la pioggia su Porto Rico e sulla Repubblica Dominicana anche mentre l'uragano si dirige verso le Isole Turks e Caicos.

L'uragano Maria's Eye fa l'occhiolino

L'uragano Maria si è abbattuto vicino a Yabucoa, Porto Rico, intorno alle 6:15 EDT/AST del 20 settembre. I venti massimi sostenuti nell'uragano sono stati riportati a 149,5 mph (130 nodi) mentre Maria si spostava verso San Juan, Portorico.

Il 20 settembre alle 10:50 EDT (14:50 UTC) il satellite Terra della NASA ha fornito un'immagine visibile mentre l'uragano Maria si stava spostando su Porto Rico. L'occhio di Maria era stato oscurato dalle nuvole.

Il 21 settembre alle 01:54 EDT (0554 UTC) lo strumento VIIRS a bordo del satellite Suomi NPP della NASA-NOAA ha fornito un'immagine termica dell'uragano Maria dopo che è riemerso dall'occhio spostato al largo di Porto Rico e appena a nord-est di Hispaniola . L'immagine mostrava che l'occhio era diventato di nuovo visibile e potenti temporali con nuvole molto fredde circondavano il suo occhio.

Un'altra immagine a infrarossi dell'uragano Maria è stata scattata dall'Atmospheric Infrared Sounder o dallo strumento AIRS a bordo del satellite Aqua della NASA il 21 settembre alle 2:05 EDT (0605 UTC). L'occhio di Maria si aprì, e c'erano aree chiare dove la superficie del mare mostra attraverso. Potenti temporali circondano il grande occhio dove le temperature massime di forti temporali nell'occhio di Maria sono fredde come o più fredde di meno 63 gradi Fahrenheit (meno 53 gradi Celsius).

Avvisi e vigilanze in vigore dal 21 settembre

Il National Hurricane Center (NHC) ha dichiarato che è in vigore un allarme uragano per la Repubblica Dominicana da Cabo Engano a Puerto Plata, Isole Turks e Caicos e Bahamas sudorientali. Un allarme tempesta tropicale è in vigore per la Repubblica Dominicana a ovest di Puerto Plata fino al confine settentrionale della Repubblica Dominicana e Haiti, Repubblica Dominicana a ovest di Cabo Engano fino ad Andres/Boca Chica. Un orologio per la tempesta tropicale è in vigore per le Bahamas centrali.

Posizione e stato di Maria il 21 settembre

Alle 11:00 EDT/AST (1500 UTC), il grande occhio dell'uragano Maria si trovava vicino a 20,2 di latitudine nord e 69,1 gradi di longitudine ovest. Sono circa 105 miglia (175 km) a est-nord-est di Puerto Plata, Repubblica Dominicana e circa 155 miglia (255 km) a sud-est dell'isola di Grand Turk. Maria si sta muovendo verso nord-ovest vicino a 9 mph (15 km/h), e questa mozione generale dovrebbe continuare fino a stasera. La pressione centrale minima basata sui dati dell'aeromobile è di 960 millibar.

I dati di un aereo da ricognizione dell'Air Force Reserve indicano che i venti massimi sostenuti rimangono vicino a 115 mph (185 km/h) con raffiche più elevate. Maria è un uragano di categoria 3 sulla scala del vento degli uragani Saffir-Simpson. Qualche rafforzamento è possibile durante il giorno successivo o giù di lì. I venti di forza di uragano si estendono verso l'esterno fino a 60 miglia (95 km) dal centro e i venti di forza di tempesta tropicale si estendono verso l'esterno fino a 150 miglia (240 km).

L'NHC ha dichiarato che "è prevista una svolta verso nord-nordovest all'inizio di venerdì, con quel movimento che continua fino all'inizio di sabato. Sulla pista delle previsioni, L'occhio di Maria continuerà oggi a passare al largo della costa settentrionale della Repubblica Dominicana, e poi spostarti vicino o appena a est delle Isole Turks e Caicos e delle Bahamas sudorientali stasera e venerdì, 22 settembre.