Le foreste di tutto il mondo sono a rischio di morte a causa della diffusa siccità, Lo hanno scoperto i ricercatori dell'Università di Stirling.

Un'analisi, pubblicato sulla rivista Lettere di ecologia , suggerisce che le foreste sono a rischio a livello globale a causa dell'aumento della frequenza e della gravità della siccità.

Lo studio ha trovato una risposta simile negli alberi di tutto il mondo, dove la morte aumenta costantemente con l'aumento della gravità della siccità.

La dottoressa Sarah Greenwood, Ricercatore post-dottorato presso la Facoltà di Scienze Naturali di Stirling, ha dichiarato:"Possiamo vedere che la morte degli alberi causata dalla siccità è coerente in diversi ambienti in tutto il mondo. Quindi, un albero assetato che cresce in una foresta tropicale e uno in una foresta temperata, come quelli che troviamo in tutta Europa, avrà in gran parte la stessa risposta alla siccità e soffrirà inevitabilmente a causa dell'aumento delle temperature e dei cambiamenti nei modelli di pioggia sulla Terra".

Gli scienziati biologici e ambientali hanno trovato specifiche, caratteristiche variabili in diversi tipi di alberi possono alterare la loro resistenza alla siccità. Specie con legno più denso e più piccolo, le foglie più spesse tendono a comportarsi meglio durante periodi prolungati, periodi insolitamente secchi.

Co-autore di Stirling e professore di ecologia, Alastair Salto, ha dichiarato:"Individuando tratti specifici negli alberi che determinano quanto sono a rischio di siccità, possiamo comprendere meglio i modelli globali di mortalità degli alberi e come le foreste del mondo stanno reagendo all'aumento delle temperature e alla riduzione delle precipitazioni.

"Mentre la temperatura del pianeta continua a salire, la mortalità di massa degli alberi colpirà più foreste che mai. Le foreste immagazzinano una notevole quantità di carbonio mondiale e l'aumento della morte degli alberi non farà altro che favorire il futuro riscaldamento globale.

"Questo ha implicazioni molto significative per comprendere appieno l'impatto dei cambiamenti climatici sul nostro pianeta".