Questo interferogramma mostra parte della deformazione molto grande causata dal terremoto di magnitudo 7.8 del 2015 in Nepal, compresa la capitale Kathmandu. I contorni di colore, o frange, misurano 2,8 cm (1,1 pollici) ciascuno e riflettono la deformazione superficiale causata dallo slittamento di faglia a profondità di 12-16 km. L'area appena a nord di Katmandu si è spostata verso l'alto di circa 1,4 m a causa del terremoto. Credito:Hook Hua, JPL
Il 25 aprile, 2015, un terremoto di magnitudo 7.8 ha colpito la nazione montuosa del Nepal, causando distruzione diffusa e perdita di vite umane. Conosciuto come il terremoto di Gorkha, l'evento è stato il più grande terremoto che ha colpito il paese in oltre 80 anni. Durante la prima risposta al terremoto, gli scienziati hanno elaborato i dati manualmente, sviluppando immagini chiamate interferogrammi uno alla volta per mostrare le deformazioni che si sono verificate sulla superficie terrestre a causa del terremoto.
Entro una settimana, il progetto Advanced Rapid Imaging and Analysis (ARIA), una collaborazione tra il Jet Propulsion Laboratory della NASA e il California Institute of Technology, ha automatizzato e personalizzato molti aspetti del processo per aumentare l'efficienza. Per ottenere questo miglioramento, il centro ARIA ha utilizzato parti di un progetto di sviluppo tecnologico finanziato da PSD, ARIA per il monitoraggio dei pericoli (ARIAMH). ARIA-MH cerca di consentire una rapida generazione di prodotti per monitorare i pericoli e per la consapevolezza della situazione durante i disastri. Nello specifico, ARIA-MH sta sviluppando un sistema di dati per il monitoraggio dei pericoli e dei disastri orientato ai servizi che consentirà alle comunità scientifiche e di supporto alle decisioni di monitorare il movimento del suolo utilizzando i dati del Global Positioning System (GPS) e Interferometric Synthetic Aperture Radar (InSAR).
Sebbene il sistema non sia ancora completamente operativo, gli scienziati hanno sfruttato ARIA-MH per elaborare e rielaborare rapidamente gli interferogrammi generati utilizzando i dati InSAR dal satellite Copernicus Sentinel-1A dell'Unione europea in un ambiente di cloud computing altamente parallelo. Gli scienziati usano queste mappe per costruire modelli dettagliati di guasti, per mostrare il movimento del suolo causato dai recenti terremoti, e per studiare il potenziale impatto della futura attività sismica. L'automazione e l'elaborazione su larga scala abilitate da ARIA-MH hanno notevolmente accelerato i tempi di risposta necessari per elaborare i dati del terremoto in Nepal, consentendo agli scienziati di valutare rapidamente nuovi dati e rielaborare le scene con personalizzazioni e modifiche aggiuntive.
