Fedele al suo impegno, Venerdì il presidente Donald Trump ha dato l'approvazione definitiva alla costruzione del controverso oleodotto Keystone XL da parte di TransCanada. preoccupazioni ambientali prioritarie a favore dell'aumento dell'occupazione e dell'approvvigionamento energetico.

"È un grande giorno per i posti di lavoro americani e un momento storico per il Nord America e l'indipendenza energetica, "Trump ha detto alla Casa Bianca.

Ha anche promesso di chiamare il governatore del Nebraska per aiutare l'azienda a ottenere i necessari permessi di costruzione.

Ma il progetto continua a incontrare una dura opposizione da parte dei gruppi ambientalisti.

Barack Obama ha bloccato il progetto, proposta per la prima volta nel 2008, a causa di preoccupazioni ambientali, ma Trump afferma che il gasdotto creerà migliaia di posti di lavoro e fornirà energia a prezzi accessibili.

Durante la campagna presidenziale americana, Trump ha ripetutamente promesso di approvare il gasdotto, e uno dei suoi primi atti dopo il suo insediamento a gennaio è stato quello di dare un via libera condizionato, oltre ad approvare il controverso gasdotto Dakota Access che è stato oggetto di mesi di proteste di massa.

I progetti fanno tutti parte del suo piano per rilanciare l'economia, migliorare le infrastrutture, taglia i regolamenti e riduce l'interferenza del governo, dice, sta ostacolando gli affari.

Ma la promessa di lavoro è oggetto di controversia. Il Dipartimento di Stato ha stimato che la parte americana del gasdotto creerebbe 42, 000 posti di lavoro temporanei in un periodo di costruzione di due anni, ma gli oppositori fanno notare che per la manutenzione degli oleodotti verrebbero creati meno di 50 posti di lavoro permanenti.

Incanalare greggio

Keystone XL è un'espansione del sistema esistente di TransCanada per incanalare il bitume dalle sabbie bituminose dell'Alberta alle raffinerie sulla costa del Golfo degli Stati Uniti.

La parte approvata da Trump era una proposta da 5,3 miliardi di dollari per costruire un 1, 180 miglia (1, 900 chilometri) gasdotto in Nebraska, che porterebbe 830, 000 barili di petrolio al giorno.

Dopo una nuova revisione statunitense del progetto, Il Sottosegretario di Stato Thomas Shannon ha rilasciato il permesso presidenziale, concludendo che sarebbe "servire l'interesse nazionale, ", ha detto venerdì il Dipartimento di Stato.

TransCanada ha ringraziato l'amministrazione statunitense per aver esaminato e approvato il progetto in ritardo.

"Si tratta di una pietra miliare significativa per il progetto Keystone XL, "Il presidente e amministratore delegato di TransCanada Russ Girling, che era con Trump alla Casa Bianca, detto in un comunicato.

La società ha un totale di 15 miliardi di dollari di investimenti in petrolio e gas naturale "che creeranno migliaia di posti di lavoro ben pagati e genereranno sostanziali benefici economici negli Stati Uniti".

Ma TransCanada deve ancora lavorare con le autorità e i residenti per ottenere i permessi e le approvazioni necessari per la costruzione in Nebraska, Montana e Sud Dakota, ha detto la società.

I manifestanti che sostenevano la tribù dei nativi americani Standing Rock Sioux per molti mesi hanno bloccato il completamento di una sezione del gasdotto Dakota Access in North Dakota, fino a quando l'amministrazione Trump ha annullato le loro preoccupazioni e approvato la costruzione.

Continuano le proteste ambientali

I gruppi ambientalisti hanno immediatamente espresso indignazione per l'approvazione di Keystone XL e hanno promesso di continuare a combattere il progetto, quindi l'azienda potrebbe incontrare ostacoli a livello statale e locale. Una protesta è fissata per venerdì sera alla Casa Bianca.

Michele Brune, capo del Sierra Club, la più grande organizzazione ambientale statunitense, ha definito l'approvazione del gasdotto "l'ennesima decisione presa da Trump che sarebbe disastrosa per il nostro clima, le nostre comunità, e la nostra salute».

"Lo sporco e pericoloso oleodotto Keystone XL è uno dei peggiori affari immaginabili per il popolo americano, quindi ovviamente Donald Trump lo sostiene, ", ha detto in una nota.

Ha avvertito che il progetto "affronta una lunga battaglia negli Stati Uniti".

Mike Hudema di Greenpeace Canada ha dichiarato in una dichiarazione:"La lotta è tutt'altro che finita".

"Questo gasdotto non vedrà la luce del giorno, " Egli ha detto, promettendo "una diffusa opposizione in Canada e negli Stati Uniti" alla società e alle istituzioni finanziarie che sostengono il progetto.

Gli oppositori si oppongono all'oleodotto perché promuove ulteriormente l'uso di combustibili fossili, sebbene ci siano già centinaia di oleodotti e gasdotti che attraversano gli Stati Uniti, ma affermano anche che le sabbie bituminose del Canada sono particolarmente dannose.

Il Canada è il sesto produttore mondiale di petrolio grazie alle sabbie bituminose dell'Alberta.

A differenza del greggio tradizionale che sgorga da un pozzo, il bitume delle sabbie bituminose deve essere dissotterrato o estratto mediante riscaldamento sotterraneo, essenzialmente utilizzando acqua calda fumante per separarlo dall'arenaria prima che possa essere raffinato.

Ciò richiede grandi quantità di risorse idriche e si traduce in enormi stagni di acqua inquinata e nell'estrazione mineraria di foreste boreali un tempo incontaminate.

Gli ambientalisti dicono anche che il bitume nelle sabbie bituminose è nocivo e corrosivo, che rende più probabili rotture o perdite di tubazioni e comporta maggiori rischi per la salute e la sicurezza.

Però, TransCanada difende il suo record di sicurezza e afferma che gli oleodotti interrati sono molto più sicuri per il trasporto di petrolio rispetto alle navi o ai treni.

Trump ha concordato, dicendo:"Penso che sia molto più sicuro avere condutture che utilizzare altre forme di trasporto per il tuo prodotto".

© 2017 AFP