In un magazzino nella città di Colonia, nella Germania occidentale, flaconi di deodorante e gel doccia intonacati con la faccia del manager di calcio Joachim Loew sono impilati fino al soffitto.

Pallet interi dei colli, un'offerta promozionale per il torneo Euro 2016, erano diretti agli inceneritori una volta suonato il fischio finale, ma il gruppo no-profit Innatura li ha salvati per beneficenza.

Più a est a Berlino, i residenti lasciano un'insalata in più, yogurt o pane nei frigoriferi comuni seduti nei cortili interni per aiutare i vicini, in un altro tentativo di ridurre gli sprechi.

Nonostante il suo consolidato movimento di riciclaggio, La nazione più popolosa d'Europa genera ancora enormi quantità di rifiuti inutili, dai prodotti di consumo utilizzabili al cibo ancora commestibile.

E la popolazione sta iniziando a pensare a nuovi modi per cambiarlo.

Juliane Kronen di Innatura ha fondato la cooperativa quattro anni fa, sollecitare le aziende a donare articoli che devono essere rimossi dagli scaffali dei rivenditori per un motivo o per l'altro.

Il gruppo senza scopo di lucro ridistribuisce quindi la taglia ad enti di beneficenza in tutta la Germania per un piccolo corrispettivo compreso tra il cinque e il 20 percento del prezzo di listino.

"Più economico distruggere"

Tali forme di donazione sono una novità relativa in Germania, dove una regolamentazione pesante può rendere la distribuzione delle scorte in eccesso un compito costoso.

"In Germania è meno costoso per un'azienda bruciare prodotti che regalarli" a causa di una tassa sulle donazioni, fumi Kronen, un vivace imprenditore sulla cinquantina con i capelli sale e pepe.

"Ogni anno in Germania bruciamo o distruggiamo prodotti per un valore di sette miliardi di euro".

Kronen indica confezioni di pannolini "completamente nuove", tubetti di crema solare, detersivo per i piatti, miscelatori da cucina, e formatori che riempiono il magazzino di Innatura - circa 1, 500 articoli diversi in tutto.

Bizzarre reliquie di un'economia alimentata dalle esportazioni e dalla spesa dei consumatori sono ovunque in questa grotta di Aladino.

In un angolo giacciono scatole di deodoranti spray le cui etichette li rendono inadatti all'esportazione poiché l'Unione Europea ha imposto sanzioni alla Russia per il conflitto in Ucraina.

Più avanti ci sono doppi pacchetti extra-large di pastiglie per lavastoviglie da un'offerta dimenticata per un tempo limitato, ritirata dagli scaffali una volta terminata la promozione.

Innatura ha risparmiato circa 580 tonnellate di prodotti dai forni da quando Kronen ha fondato l'azienda quattro anni fa, lei calcola.

313 chili buttati via ogni secondo

Mentre organizzazioni come Innatura combattono contro l'ondata di oggetti perfettamente utilizzabili che vengono gettati via e bruciati, altri stanno lavorando da zero per ottenere il massimo dal cibo che altrimenti verrebbe scaricato.

I tedeschi buttano via più di 18 milioni di tonnellate di cibo ogni anno, o 313 chili (690 libbre) ogni singolo secondo, secondo la carità World Wide Fund for Nature (WWF).

A circa 600 chilometri (375 miglia) da Colonia, Berliner Fenja sta facendo una piccola ammaccatura in quel totale mentre apre la porta di un frigorifero sgangherato nel cortile di un condominio nel quartiere nord-orientale di Prenzlauer Berg.

Una volta che ha lasciato le sue bietole e la foglia di rucola, Fenja pubblica la donazione sulla piattaforma internet Foodsharing per farla conoscere agli altri utenti, come fa la vicina Silvia, che ha contribuito con un chilo di cipolle e un po' di rosmarino.

Chiunque può ora servirsi degli ingredienti in questo punto o in uno degli altri 300 frigoriferi e punti di raccolta che sono sorti nelle grandi città tedesche.

"Siamo riusciti a salvarne più di 8, 000 tonnellate di cibo" nei cinque anni in cui la piattaforma è stata attiva, afferma il co-fondatore Frank Bowinkelmann.

Qualsiasi cibo è il benvenuto, dagli yogurt che altrimenti potrebbero essere gettati prima della partenza dei vacanzieri, agli avanzi di panini dopo una dura giornata di lavoro in pasticceria.

Ma "i consumatori non sono gli unici responsabili" per affrontare gli scioccanti livelli di spreco nelle società occidentali, Bowinkelmann sostiene.

Produttori e rivenditori vendono farina al chilo o patate al sacco a clienti che probabilmente hanno bisogno solo di una frazione di ciò che stanno acquistando.

"Quanti di quelli finiscono nella spazzatura? Anche i produttori devono evolversi, " insiste.

Foodsharing ha "toccato un punto dolente" nella società con la sua missione, Bowinkelmann è certo. "Le persone sono sempre più consapevoli dell'enorme spreco".

© 2017 AFP