La Croazia produce fino al 75% dell'elettricità di cui ha bisogno mentre il resto viene importato
I cigni scivolano pacificamente sulle verdi acque del fiume nella zona centrale croata di Karlovac, un luogo tranquillo popolare tra pescatori e nuotatori che gli ambientalisti temono possa essere devastato da progetti idroelettrici.
La Croazia deve affrontare un dilemma in quanto produce non più del 75% dell'elettricità di cui ha bisogno per i suoi 4,3 milioni di persone ogni anno, metà del quale proviene dalla sua fitta rete di fiumi.
Ma costruire sulla sua autosostenibilità rischia di danneggiare il fascino di questi pittoreschi corsi d'acqua, in un paese dove il turismo porta il 18% del prodotto interno lordo (PIL).
Nel 2016, la sola regione di Karlovac ha portato in quasi 300, 000 turisti.
Diverse dozzine di piccoli progetti idroelettrici sono ora pianificati in tutta la Croazia, costruito dal gruppo energetico nazionale HEP gestito dallo stato o da società private.
Gli attivisti temono che avranno un impatto negativo di vasta portata in un paese che si vanta della sua natura incontaminata.
"I piccoli impianti idroelettrici non sono altro che fuorvianti per il pubblico, poiché è implicito che il loro impatto è piccolo, ", ha affermato Irma Popovic Dujmovic della locale sezione dell'organismo di vigilanza ambientale WWF.
"Infatti, il loro impatto sui piccoli fiumi è lo stesso dell'impatto dei grandi impianti sui grandi fiumi, in particolare se si costruiscono dighe, " lei disse.
Gli attivisti in Croazia temono per il futuro della fauna selvatica nei fiumi incontaminati del paese a causa di dozzine di impianti idroelettrici su piccola scala pianificati
In Croazia, la situazione è più critica a Karlovac, conosciuta come la "città sui quattro fiumi", uno dei quali è già stato danneggiato dall'energia idroelettrica.
"La pianta di Lesce ha ucciso il fiume Dobra. Il Korana, Mreznica e Kupa (fiumi) sono ora in gioco, " ha detto Denis Franciskovic di Eko Pan, un gruppo ambientalista croato.
"Significativamente meno pesce"
Il grande stabilimento di Lesce è stato inaugurato nel 2010 – il primo nell'ex repubblica jugoslava da quando è diventata indipendente nel 1991 – con l'obiettivo di rilanciare l'attività economica in un'area particolarmente colpita dalle guerre balcaniche degli anni '90.
Ma appena un anno dopo, le autorità hanno chiamato una squadra speciale per far fronte ai danni dell'impianto dopo che ha allagato un tratto di 13 chilometri (otto miglia) di uno dei canyon più belli della Croazia.
Zeljko Capan di un club di pesca locale ha affermato che lui e altri pescatori hanno notato "un numero significativamente inferiore di pesci" da quando l'impianto è stato installato.
"Dovremmo concentrarci sul turismo. Che altro c'è da fare a Karlovac e nella sua regione?"
Sono previste otto piccole centrali idroelettriche nell'area croata centrale di Karlovac, dove la disoccupazione è alta e le comunità stanno cercando di rilanciare le loro economie con attività per i visitatori come la canoa e il rafting
Nell'area sono ora previste otto piccole centrali idroelettriche, dove la disoccupazione è alta e le comunità stanno cercando di rilanciare le proprie economie con attività per i visitatori come la canoa e il rafting.
Il quaranta per cento della regione è anche in Natura 2000, una rete dell'Unione europea volta a proteggere la biodiversità in tutta Europa.
I funzionari riconoscono che la costruzione dello stabilimento di Lesce, sulla base di uno studio di impatto ambientale del 1985, ha dato una cattiva fama all'energia idroelettrica, ma diciamo che le lezioni sono state apprese.
"L'ambiente non sarà distrutto, sarà preservato, " ha detto Marinko Maradin, capo del dipartimento di Karlovic per la pianificazione del territorio e l'ambiente.
L'energia idroelettrica è stata utilizzata nella regione per secoli senza devastare la natura, Egli ha detto.
"Non c'è quasi cascata senza l'intervento umano, dai vecchi mulini ad acqua agli impianti moderni."
Denis Franciskovic, un membro del gruppo ambientalista Eko Pan, dice che è in gioco il destino di diversi fiumi croati
"I pericoli sono reali"
I sostenitori dell'energia idroelettrica su piccola scala sottolineano la necessità di stabilizzare e distribuire il sistema, avvicinare gli impianti di produzione ai consumatori.
Anche l'adesione della Croazia all'Unione Europea nel 2013 ha contribuito a migliorare la regolamentazione del settore.
Ma i benefici finanziari per le comunità locali sono spesso piccoli. La città di Ozalj nella Croazia centrale, Per esempio, ottiene meno di 10, 000 euro (10$, 500) annualmente a titolo di risarcimento da un impianto sul fiume Kupa.
Nikola Zivcic, un residente di 57 anni della piccola città di Slunj sul fiume Korana, è preoccupato per due impianti previsti nella zona nota per i suoi pittoreschi mulini ad acqua e cascate.
"I benefici (delle piante) sono piccoli o trascurabili mentre i pericoli e i potenziali danni sono reali, " Zivcic ha detto, sottolineando che il turismo era fondamentale per la sopravvivenza della città.
Le preoccupazioni per i nuovi progetti vanno oltre i confini della Croazia e attraverso i Balcani, dove c'è uno "tsunami" di progetti per costruirne più di 2, 000 piante nei prossimi anni, secondo Franciskovic.
"Il cuore azzurro d'Europa è a rischio infarto, " avverte Balcani Rivers, un gruppo di campagna ecologica.
© 2017 AFP
