Le oltre 80 isole che compongono la nazione di Vanuatu sono state ricoperte dalle nuvole del ciclone tropicale Donna quando il satellite Terra della NASA è passato sopra di loro. Il satellite Aqua della NASA ha fornito uno sguardo a infrarossi a Donna che ha mostrato forti tempeste con forti piogge potenziali.

Lo strumento Spettroradiometro a risoluzione moderata a bordo del satellite Terra della NASA ha catturato un'immagine visibile del ciclone tropicale Donna il 4 maggio alle 2330 UTC (19:30 EDT) mentre copriva Vanuatu nell'Oceano Pacifico meridionale. Potenti temporali circondarono il centro della tempesta e un grande, fitta fascia di temporali avvolta al centro da sud-sudovest.

Il 5 maggio, gli avvertimenti erano in vigore per Vanuatu e la Nuova Caledonia. Il Dipartimento di Meteorologia e Geo-Rischi di Vanuatu ha emesso avvisi per Torba, Sanma e Malampa. Un'allerta rossa era in vigore per la provincia di Torba e un'allerta gialla era in vigore per le province di Sanma e Malampa.

Il Dipartimento Meteorologico e Climatologico della Nuova Caledonia ha emesso un'allerta gialla per vento forte per l'area nord-occidentale del territorio.

Un'immagine a infrarossi dello strumento Atmospheric Infrared Sounder a bordo del satellite Aqua della NASA il 5 maggio alle 02:17 UTC (4 maggio alle 22:17 EDT) ha mostrato temperature massime delle nuvole molto fredde nei temporali intorno al centro di Donna. Le cime delle nuvole più fredde erano fredde come meno 63 gradi Fahrenheit o meno 53 gradi Celsius. È stato dimostrato che le temperature massime delle nuvole e il freddo generano forti piogge.

Il 5 maggio, 2017 alle 1500 UTC (11:00 EDT), Tropical Cyclone Donna ha venti massimi sostenuti vicino a 90 nodi (103 mph/166,7 km/h). Donna era un uragano di categoria 2 sulla scala del vento degli uragani Saffir-Simpson. Donna era centrata vicino a 13,9 gradi di latitudine sud e 164,8 gradi di longitudine est, circa 302 miglia nautiche (347,8 miglia/ 559,7 km) a nord-ovest di Port Vila, Vanuatu. Donna si stava muovendo verso ovest-sudovest a 6 nodi (7 mph/11 kph).

Donna dovrebbe raggiungere il picco di intensità il 7 e 8 maggio a 115 nodi. Si prevede che un avvallamento o un'area allungata di bassa pressione che si sposta verso la tempesta da ovest invertirà la direzione della tempesta da sud-ovest a sud-est. Dopo l'8 maggio l'aumento del wind shear verticale e il raffreddamento delle temperature della superficie del mare indeboliranno gradualmente il ciclone. Entro il 10 maggio il Joint Typhoon Warning Center prevede che il ciclone tropicale Donna inizi una transizione extra-tropicale.