Un nuovo studio dell'Università di Tel Aviv ha scoperto le prime indicazioni geologiche conosciute dell'impatto dell'uomo sui processi geologici, in particolare l'erosione della superficie, dalle 11, 500 anni fa. All'interno di un campione prelevato dal Mar Morto, i ricercatori hanno scoperto tassi di erosione a livello di bacino drammaticamente incompatibili con i regimi tettonici e climatici noti del periodo registrato.

"L'impatto umano sull'ambiente naturale sta mettendo in pericolo l'intero pianeta, " ha detto il Prof. Shmuel Marco, Direttore della Scuola di Geoscienze della TAU, che ha guidato il gruppo di ricerca. "È quindi fondamentale comprendere questi processi fondamentali. La nostra scoperta fornisce una valutazione quantitativa per l'inizio di un significativo impatto umano sulla geologia e sugli ecosistemi della Terra". I risultati dello studio sono stati pubblicati in Cambiamento globale e planetario .

La ricerca è stata condotta dallo studente post-dottorato TAU Dr. Yin Lu e in collaborazione con il Prof. Dani Nadel e il Prof. Nicolas Waldman, entrambi dell'Università di Haifa. Si è svolto nell'ambito del progetto Dead Sea Deep Drilling, che ha imbrigliato un 1, Carota profonda 500 piedi per scavare nel bacino del Mar Morto. Il carotaggio ha fornito al team un record di sedimenti degli ultimi 220, 000 anni.

L'erosione appena scoperta si è verificata durante la rivoluzione neolitica, la transizione su vasta scala delle culture umane dalla caccia e dalla raccolta all'agricoltura e all'insediamento. Il cambiamento ha portato a una popolazione umana esponenzialmente più grande sul pianeta.

"La vegetazione naturale è stata sostituita da colture, gli animali sono stati addomesticati, il pascolo riduceva la copertura vegetale naturale, e la deforestazione ha fornito più area per il pascolo, " ha affermato il Prof. Marco. "Tutto ciò ha comportato l'intensificarsi dell'erosione della superficie e l'aumento della sedimentazione, che abbiamo scoperto nel campione del nucleo del Mar Morto."

Un laboratorio naturale nel Mar Morto

Il bacino idrografico del Mar Morto funge da laboratorio naturale per comprendere come i tassi di sedimentazione in un bacino profondo siano correlati ai cambiamenti climatici, tettonica, e gli impatti antropici sul paesaggio.

"Abbiamo notato un netto triplice aumento della sabbia fine che è stata trasportata nel Mar Morto dalle inondazioni stagionali, " ha affermato il Prof. Marco. "Questa erosione intensificata è incompatibile con i regimi tettonici e climatici durante l'Olocene, l'epoca geologica che iniziò dopo il Pleistocene verso l'11, 700 anni fa".

I ricercatori stanno attualmente recuperando la registrazione dei terremoti dalla stessa carota. "Abbiamo identificato disturbi negli strati di sedimenti che sono stati innescati dallo scuotimento del fondo del lago, " Disse il prof. Marco. "Ci fornirà un 220, Record di 000 anni:il record di terremoti più esteso al mondo".