Questa combinazione di immagini messe a disposizione dalla NASA mostra aree di basso livello di ozono sopra l'Antartide nel settembre 2000, sinistra, e settembre 2018. I colori viola e blu sono dove c'è meno ozono, e i gialli ei rossi sono dove c'è più ozono. Un rapporto delle Nazioni Unite pubblicato lunedì, 5 novembre Il 2018 afferma che lo strato protettivo di ozono della Terra sta finalmente guarendo dopo che gli spray aerosol e i refrigeranti lo hanno divorato. (NASA tramite AP)
Lo strato protettivo di ozono della Terra sta finalmente guarendo dai danni causati da spray aerosol e refrigeranti, ha detto un nuovo rapporto delle Nazioni Unite.
Lo strato di ozono si stava assottigliando dalla fine degli anni '70. Gli scienziati hanno lanciato l'allarme e le sostanze chimiche dannose per l'ozono sono state gradualmente eliminate in tutto il mondo.
Di conseguenza, lo strato superiore di ozono sopra l'emisfero settentrionale dovrebbe essere completamente riparato nel 2030 e il buco dell'ozono antartico dovrebbe scomparire negli anni 2060, secondo una valutazione scientifica pubblicata lunedì in una conferenza a Quito, Ecuador. L'emisfero australe è un po' in ritardo e il suo strato di ozono dovrebbe essere risanato entro la metà del secolo.
"È davvero una buona notizia, ", ha affermato il copresidente del rapporto Paul Newman, capo scienziato della Terra presso il Goddard Space Flight Center della NASA. "Se le sostanze lesive per l'ozono avessero continuato ad aumentare, avremmo visto effetti enormi. L'abbiamo fermato".
In alto nell'atmosfera, l'ozono protegge la Terra dai raggi ultravioletti che causano il cancro della pelle, danni alle colture e altri problemi. Uso di sostanze chimiche artificiali chiamate clorofluorocarburi (CFC), che rilasciano cloro e bromo, cominciò a mangiare l'ozono. Nel 1987, i paesi di tutto il mondo hanno concordato nel protocollo di Montreal di eliminare gradualmente i CFC e le aziende hanno escogitato sostituti per bombolette spray e altri usi.
Al suo peggio alla fine degli anni '90, circa il 10 percento dello strato di ozono superiore era impoverito, disse Newman. Dal 2000, è aumentato di circa l'1-3% per decennio, diceva il rapporto.
Quest'anno, il buco dell'ozono sopra il Polo Sud ha raggiunto il picco di quasi 9,6 milioni di miglia quadrate (24,8 milioni di chilometri quadrati). È circa il 16% più piccolo del buco più grande registrato:11,4 milioni di miglia quadrate (29,6 milioni di chilometri quadrati) nel 2006.
Il buco raggiunge il suo apice in settembre e ottobre e scompare entro la fine di dicembre fino alla prossima primavera dell'emisfero australe, ha detto Newman.
Lo strato di ozono inizia a circa 6 miglia (10 chilometri) sopra la Terra e si estende per quasi 25 miglia (40 chilometri); l'ozono è una combinazione incolore di tre atomi di ossigeno.
Se nulla fosse stato fatto per fermare il diradamento, il mondo avrebbe distrutto due terzi del suo strato di ozono entro il 2065, ha detto Newman.
Ma non è ancora un successo completo, ha detto Brian Toon dell'Università del Colorado, che non faceva parte del rapporto.
"Siamo solo a un punto in cui la ripresa potrebbe essere iniziata, "Toon ha detto, indicando alcune misurazioni dell'ozono che non sono ancora aumentate.
Un altro problema è che la nuova tecnologia ha riscontrato un aumento delle emissioni di un CFC vietato dall'Asia orientale, il rapporto ha osservato.
Da solo, il buco dell'ozono ha leggermente schermato l'Antartide dagli effetti molto più grandi del riscaldamento globale:si è riscaldato ma non tanto quanto probabilmente senza l'esaurimento dell'ozono, disse Ross Salawitch, uno scienziato atmosferico dell'Università del Maryland che è stato coautore del rapporto.
Quindi uno strato di ozono guarito peggiorerà un po' il cambiamento climatico causato dall'uomo lì, ha detto Newman.
Gli scienziati non sanno quanto un buco dell'ozono guarito riscalderà ulteriormente l'Antartide, ma conoscono gli effetti immediati della riduzione dell'ozono sul mondo e sulla salute umana, quindi "sarebbe incredibilmente irresponsabile non farlo, " disse Salawitch.
E i sostituti che ora vengono utilizzati per raffreddare auto e frigoriferi devono essere sostituiti da soli con prodotti chimici che non peggiorino il riscaldamento globale, ha detto Newman. Un emendamento al Protocollo di Montreal che entrerà in vigore il prossimo anno ridurrebbe l'uso di alcuni di questi gas.
"Non credo che potremo fare un giro di vittoria fino al 2060, " Newman ha detto. "Questo sarà per i nostri nipoti."
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