Nonostante il ritiro degli Stati Uniti dall'accordo di Parigi del 2015 sui cambiamenti climatici, altri paesi, compresa la Nuova Zelanda, mantenere l'impegno a ridurre le proprie emissioni di gas serra.

Nella nostra relazione, esploriamo come la Nuova Zelanda, un pioniere per lo scambio di emissioni, potrebbe guidare una trasformazione a basse emissioni, sia in patria che all'estero.

Chiudere il rubinetto

L'emissione di gas serra è un po' come traboccare una vasca da bagno. Anche un lento rivolo alla fine inonderà la stanza.

L'Accordo di Parigi assegna a tutti i Paesi una destinazione comune:zero emissioni nette nella seconda metà del secolo. È anche un riconoscimento che il mondo ha solo poco tempo per invertire la tendenza sulle emissioni e limitare l'aumento della temperatura globale al di sotto dei due gradi. Prima chiudiamo il rubinetto, più tempo abbiamo per sviluppare soluzioni.

L'impegno della Nuova Zelanda per il 2030 è di ridurre le emissioni del 30% rispetto ai livelli del 2005 (11% rispetto al 1990). Nel 2015, le nostre emissioni (escluse le foreste) erano del 24% superiori ai livelli del 1990. Il governo prevede un divario di 235 milioni di tonnellate tra quanto promesso e quanto effettivamente emetterà la Nuova Zelanda nel periodo dal 2021 al 2030.

Ridurre le emissioni abbastanza rapidamente all'interno della Nuova Zelanda per raggiungere il nostro impegno di Parigi potrebbe essere estremamente costoso, e anche al costo di 300 NZ$ per tonnellata, l'obiettivo non poteva essere raggiunto con la sola azione interna.

Le riduzioni internazionali delle emissioni aiutano a colmare il divario. La Nuova Zelanda potrebbe chiudere il proprio rubinetto di gas serra mentre sostiene altri paesi a fare lo stesso.

Unire le forze oltre i confini

Nel passato, La Nuova Zelanda ha fatto molto affidamento sul mercato globale del carbonio di Kyoto e ha acquistato riduzioni internazionali delle emissioni utilizzando il New Zealand Emissions Trading Scheme (ETS). Alcune società ETS hanno acquistato unità di Kyoto all'estero a basso costo di dubbia integrità, mentre le emissioni interne hanno continuato ad aumentare.

Nel 2015, La Nuova Zelanda si è ritirata dal mercato del carbonio di Kyoto e il suo ETS è ora un sistema esclusivamente domestico.

• Con l'accordo di Parigi, i mercati del carbonio sono cambiati in tre modi importanti:
• Attualmente, le riduzioni internazionali delle emissioni possono essere scambiate solo da governo a governo. Non è più possibile per i partecipanti NZ ETS acquistare unità internazionali direttamente dal mercato.
• Le riduzioni internazionali delle emissioni vendute come compensazione ad altri paesi dovranno essere aggiuntive rispetto all'obiettivo parigino del venditore.
• I paesi hanno la flessibilità di scambiare riduzioni internazionali delle emissioni attraverso accordi al di fuori del meccanismo centrale delle Nazioni Unite che è in una fase iniziale di sviluppo.

Un nuovo approccio alla riduzione delle emissioni

Cosa significa questo per la Nuova Zelanda? Primo, non possiamo e non dobbiamo fare affidamento sui mercati internazionali per stabilire il nostro futuro prezzo delle emissioni nazionali.

Secondo, come contribuenti e cittadini globali responsabili, dobbiamo decidere dove finanziare la riduzione delle emissioni. La maggior parte delle opportunità di mitigazione sono nei paesi in via di sviluppo. I vantaggi dell'investimento in riduzioni dei costi inferiori all'estero devono essere valutati rispetto ai costi del rinvio degli investimenti strategici nella trasformazione a basse emissioni della Nuova Zelanda.

Terzo, abbiamo bisogno di un meccanismo efficace per dirigere il contributo della Nuova Zelanda alla mitigazione all'estero.

In collaborazione con altri, I ricercatori Motu stanno prototipando un nuovo approccio:un accordo basato sui risultati tra i governi acquirenti e venditori all'interno di un team climatico.

Per esempio, La Nuova Zelanda potrebbe collaborare con altri acquirenti, come l'Australia, Corea del Sud o Norvegia – per mettere in comune i finanziamenti su una scala che fornisca incentivi a un paese con un'economia in via di sviluppo o emergente – come la Colombia o il Cile – per investire in una trasformazione a basse emissioni oltre il suo obiettivo di Parigi. Questi paesi potrebbero quindi creare un ambiente più favorevole per gli investimenti a basse emissioni, anche da parte delle società neozelandesi.

Riorganizzare l'ETS per la decarbonizzazione domestica

Finora, La Nuova Zelanda si sta muovendo a velocità ma nella direzione sbagliata, basandosi fortemente sulle riduzioni internazionali delle emissioni per raggiungere i propri obiettivi dal 2008 al 2020, mentre le emissioni domestiche hanno continuato ad aumentare. Si prevede che le emissioni lorde (esclusa la silvicoltura) aumenteranno del 29% rispetto ai livelli di emissioni lorde del 1990 entro il 2030 con le misure attuali. Questo è molto diverso dal nostro obiettivo di Parigi per il 2030 di emissioni nette del 30% al di sotto dei livelli di emissioni lorde del 2005 (11% al di sotto del 1990).

L'ETS della Nuova Zelanda ha un ruolo importante da svolgere nel raggiungimento di un'economia nazionale a basse emissioni di successo, ma deve essere adeguatamente attrezzato.

A differenza di altri mercati finanziari, lo scopo di un mercato ETS è più che la scoperta dei prezzi, allocazione delle risorse e liquidità. È progettato per creare un cambiamento nel comportamento per ridurre le emissioni. I prezzi sono guidati non solo dall'interazione tra domanda e offerta, ma con le attuali decisioni politiche, opportunità di riduzione delle emissioni, e aspettative su decisioni e opportunità future.

Da quando si è staccato dal mercato di Kyoto a metà del 2015, I partecipanti a NZ ETS non hanno avuto alcuna certezza su come investire. Hanno bisogno di segnali chiari a breve termine per la fornitura unitaria e di costi e processi prevedibili per il processo decisionale a lungo termine.

Cinque modifiche per far funzionare lo scambio di emissioni

1. L'introduzione di un tetto (limite fisso) sulle unità ETS NZ vendute o assegnate liberamente dal governo definirà l'offerta e consentirà al mercato di stabilire un prezzo efficiente. Nel passato, l'ETS neozelandese ha preso in prestito il tetto globale di Kyoto, che sostanzialmente consentiva un'offerta interna illimitata. Il tetto di Kyoto non è più disponibile e ci siamo impegnati a ridurre le emissioni domestiche.
2. Stabilire una fascia di prezzo fornirà un limite minimo e massimo del prezzo di emissione, fissato dal governo. Un prezzo minimo garantirà un rendimento minimo sugli investimenti a basse emissioni e un tetto massimo dei prezzi proteggerà da shock al rialzo dei prezzi. Quando il pavimento e il soffitto sono distanti, il mercato ha libertà di scelta quando fissa il prezzo. Più sono vicini, più il governo gestisce il prezzo. La fascia di prezzo sarà implementata all'asta e sostituirà l'attuale opzione a prezzo fisso fissata a 25 NZ$ per tonnellata.
3. Fissare sia il tetto che la fascia di prezzo per cinque anni ed estenderli di un anno ogni anno fornirà certezza a breve termine. Il governo dovrà inoltre fissare traiettorie indicative per limiti e fasce di prezzo per altri 10 anni in linea con i suoi obiettivi di decarbonizzazione. Ciò consentirà di prendere decisioni a lungo termine.
4. Data la complessità tecnica dell'ETS, raccomandiamo che un organismo indipendente sia incaricato di fornire consulenza al governo sulla fornitura di ETS e sulle impostazioni dei prezzi. Alla fine però, le decisioni su limiti e fasce di prezzo sono politiche e quindi dovrebbero essere prese dal governo, con trasparenza e responsabilità pubblica.
5. L'era dei mercati del carbonio dall'alto verso il basso, la fornitura unitaria illimitata e l'aumento delle emissioni domestiche è terminata. Proprio adesso, solo i governi possono acquistare riduzioni internazionali delle emissioni. A lungo termine, Anche i partecipanti all'ETS potrebbero essere in grado di farlo. Però, la quantità deve essere limitata e spostare l'altra offerta sotto il tetto per evitare di svalutare gli investimenti interni e interrompere i progressi della Nuova Zelanda verso la decarbonizzazione. Tutte le riduzioni internazionali delle emissioni applicate verso gli obiettivi della Nuova Zelanda devono essere di qualità garantita per gestire i rischi con integrità ambientale.

Tali adeguamenti possono essere ottenuti mediante modifiche legislative e regolamentazioni pratiche. È opportuno attuare questi cambiamenti il ​​prima possibile in modo che gli investitori e gli emettitori a basse emissioni possano mettersi in viaggio.

Stabilire l'ambizione dei limiti e delle fasce di prezzo ETS nazionali può essere politicamente impegnativo. Ecco perché la Nuova Zelanda ha saltato questo passaggio la prima volta e ha preso in prestito invece quelli di Kyoto. Con l'accordo di Parigi, La Nuova Zelanda deve stabilire un'architettura politica resiliente con un supporto trasversale che offra processi prevedibili per guidare il futuro processo decisionale politico. È tempo per noi di creare il nostro percorso verso un'economia di successo a basse emissioni.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.