Una nuova ricerca dei mineralogisti UBC potrebbe rendere più facile trovare zaffiri canadesi di alta qualità, le stesse scintillanti gemme blu che adornano la spilla con fiocco di neve del giubileo di Elisabetta II della regina Elisabetta II.

I cosiddetti zaffiri Beluga sono stati scoperti vicino a Kimmirut, Isola Baffin, Nunavut dei fratelli Nowdluk e Seemeega Aqpik nel 2002. La posizione è l'unico deposito di zaffiri conosciuto del Canada. Le gemme costituiscono la base della spilla cerimoniale donata alla regina la scorsa settimana dal governatore generale del Canada David Johnston.

"Questi eventi sono i primi zaffiri segnalati ospitati in questo tipo di deposito legato al marmo, "dice Philippe Belley, uno studente laureato presso l'Università della British Columbia. "Abbiamo scoperto che ci vuole una sequenza abbastanza specifica di eventi di pressione e temperatura per creare queste gemme. È essenzialmente una ricetta".

bella, Il mineralogista dell'UBC Lee Groat, e colleghi, delineare i risultati nel numero di luglio del Mineralologo canadese , dove hanno scoperto la ricetta unica degli eventi di pressione e temperatura della storia della Terra che erano necessari per formare gli zaffiri in quest'area.

I ricercatori hanno confrontato queste informazioni con i dati regionali per individuare le aree più promettenti per l'esplorazione dello zaffiro. Queste aree dovrebbero verificarsi vicino a una faglia che separa il Lake Harbour Group e le terre di Narsajuaq. Un terrane è un'area o una regione delimitata da faglie con una stratigrafia distintiva, struttura, e storia geologica.

"Questa ricerca ci ha permesso di identificare le aree di maggior potenziale per i depositi di zaffiri di tipo Kimmirut nell'isola meridionale di Baffin, che faciliterà l'esplorazione delle gemme in questa parte dell'Artico, "dice Groat, un esperto UBC sui depositi di gemme. "Ma è anche un modello di deposito che può essere applicato all'esplorazione in tutto il mondo".

Gli zaffiri sono solitamente tagliati e lucidati in pietre preziose per gioielli. Gli zaffiri Beluga sono tipicamente di un blu sorprendente, ma a volte sono gialli o incolori. La spilla Queen's Sapphire Jubilee Snowflake è composta da 48 zaffiri Beluga, insieme a 400 diamanti dal Canada settentrionale, tutto incastonato in oro bianco canadese. Gli zaffiri hanno un prezzo compreso tra $ 200 e $ 2, 000 per carato.