Milioni di persone in tutta Europa hanno sperimentato temperature alle stelle nell'estate del 2017, con barbecue sfrigolanti, buon cibo, e buon vino. Ma poiché i record globali e regionali vengono battuti, i viticoltori che forniscono queste feste estive stanno avvertendo gli effetti del cambiamento climatico sul loro commercio.

Questo non è un problema per il futuro:il cambiamento climatico sta già colpendo i vigneti di tutto il mondo, comprese le regioni che producono nomi familiari come Bordeaux, Alsazia e Chianti. L'aumento del calore e dei livelli di CO2 può influenzare il sapore e i tempi di maturazione del frutto. Le temperature più elevate causano anche la crescita di parassiti e agenti patogeni. A livello locale, il tempo imprevedibile può portare acquazzoni dannosi e le grandinate possono decimare i raccolti in poche ore.

"L'impatto del cambiamento climatico sulla produzione di vino è abbastanza reale, "dice la dottoressa Elizabeth Wolkovich, un ecologista presso l'Harvard University Center for the Environment, Massachusetts, Stati Uniti "Produrre uva da vino buona (o grande) richiede un accurato abbinamento del vitigno al clima locale. Ma con il cambiamento climatico, le sfide cresceranno solo man mano che le temperature continueranno ad aumentare e i regimi delle precipitazioni continueranno a cambiare".

La Francia si è riscaldata di circa 1,5 gradi Celsius nel secolo scorso, e la produzione mondiale di vino è diminuita del 3,2% nel 2016, in particolare nell'emisfero meridionale, dove il Brasile ha subito un calo vertiginoso del 55%.

Gli scienziati e l'industria sono sotto pressione per rispondere e sono stati impegnati con progetti che combinano competenze accademiche e know-how più pratico del settore. Dal 2013, Dott.ssa Anne-François Adam-Blondon, Direttore della Ricerca presso la Divisione di Biologia Vegetale e Selezione dell'Istituto Nazionale per la Ricerca Agraria (INRA), Parigi, Francia, ha condotto InnoVine. Il progetto europeo cerca di portare progressi resilienti ai cambiamenti climatici studiando la produzione di vino dal vigneto, livello vegetale e genomico.

Di questi tre temi principali del programma, Adam-Blondon dice che ci sono stati molti risultati interessanti, ma che l'allevamento di varietà più resistenti alle malattie e agli stress ambientali era più efficace. "Adottando un nuovo materiale genetico più adatto allo stress, come nuove varietà e nuovi cloni, ha sempre avuto un impatto maggiore di qualsiasi altro modo di affrontare il problema, " lei dice.

I ricercatori hanno effettuato più di 2000 test genetici per malattie come l'oidio e la peronospora e il marciume nero, trovare molte nuove fonti di resistenza ai parassiti e allo stress che i coltivatori di piante possono incorporare in nuove varietà.

Coordinare un'enorme quantità di dati, dalla sperimentazione di nuovi sistemi agronomici a livello di vigneto alla misurazione di caratteristiche desiderabili come le concentrazioni di zucchero dell'uva a livello di pianta, necessaria organizzazione complessa.

I vigneti più grandi utilizzano già sofisticati modelli matematici per aiutarli a prendere decisioni, come la vendemmia anticipata se la temperatura è costantemente più alta del previsto perché l'uva al sole matura più velocemente. Questa è stata un'opportunità per il team di integrare i nuovi risultati del progetto nei modelli, o Decision Support Systems (DSS) come sono conosciuti.

DSS può aiutare a ridurre le applicazioni di pesticidi, Per esempio, modellando lo sviluppo di una popolazione di agenti patogeni contro il tempo, e lo stadio di sviluppo della pianta. "I modelli cercano di mettere tutti questi parametri, varietale e climatico, come input e per prevedere l'output in termini di malattia", dice Adam-Blondon.

"Il progetto InnoVine ha iniettato nel modello DSS la parte varietale e di sviluppo. Lo stesso è stato fatto per i modelli che prevedono la composizione delle bacche, che è legato alla qualità vintage, in relazione ai parametri climatici e ai comportamenti varietali”.

Con alcune aree previste per il riscaldamento e altre per il raffreddamento, il cambiamento climatico creerà sia vincitori che vinti nell'industria del vino mentre le attuali regioni in crescita si spostano e nuove aree come l'Inghilterra meridionale si aprono per la coltivazione del vino. È un mondo di problemi, ma anche opportunità.

"Gran parte dell'impatto del cambiamento climatico sul vino sarà dovuto alla necessità di spostare i vigneti ad altitudini più elevate in nuove località, molti dei quali possono trovarsi in riserve forestali o avere forti implicazioni per l'uso locale dell'acqua, "dice il dottor Lee Hannah, scienziato senior per la biologia del cambiamento climatico presso il Moore Center for Science of Conservation International, Virginia, NOI. "Dobbiamo lavorare a livello di azienda agricola e a livello di impianto, come sta facendo InnoVine, ma la vera sostenibilità futura per l'industria è nella pianificazione collaborativa dell'uso del territorio".

Lavorare a livello paesaggistico presenta enormi sfide a causa delle scale coinvolte, oltre a lavorare con più partner industriali. "Abbiamo dovuto affrontare la realtà che testare un sistema olistico in una coltura perenne è un impegno molto importante in termini di tempo e denaro, "dice Adam Blondon, aggiungendo che hanno avuto sessioni di brainstorming multidisciplinare molto interessanti, identificare le lacune e portare a una migliore comprensione tra tutti i partner.

Alla quattro giorni di Vineexpo a Bordeaux nel giugno 2017, Professor John Holdren, che era direttore dell'Ufficio per la scienza e la tecnologia della Casa Bianca sotto il presidente Barack Obama, ha riferito alla conferenza che entro l'anno 2050 la terra adatta alla coltivazione della vite potrebbe ridursi del 23 percento. In quella luce, coltivatori e ricercatori dovranno continuare a combinare la resilienza e la ricerca incentrata sulla resistenza insieme a tecniche di gestione del territorio robuste ed efficaci.