Il Giappone mercoledì ha avviato uno studio per verificare se il prezioso corallo fosse illegalmente rubato dai pescatori cinesi al largo delle sue coste per essere venduto per essere utilizzato in gioielleria.

L'indagine dell'Agenzia per la pesca utilizzerà una telecamera subacquea per verificare le condizioni del corallo al largo dell'isola meridionale di Kyushu.

Ha inoltre lo scopo di trovare testimonianze come tracce di reti da pesca eventualmente utilizzate per il bracconaggio del prezioso corallo, ha detto un funzionario.

Corallo prezioso, una specie di corallo che di solito è rosso, di colore rosa o bianco, e ci vogliono anni per crescere, è popolare in alcune parti dell'Asia per l'uso in ornamenti e gioielli.

Nel 2014, la Guardia Costiera giapponese ha segnalato un aumento del numero di barche cinesi che pescano corallo nelle acque territoriali giapponesi, spingendo uno studio simile l'anno successivo vicino alle isole meridionali di Ogasawara e Okinawa.

Le autorità ora temono che i presunti bracconieri possano essersi trasferiti sulla costa del Kyushu.

"Non vediamo più molti bracconieri cinesi come eravamo soliti vicino alle isole Ogasawara, ma stiamo effettuando lo studio perché abbiamo ancora avvistato alcune navi" vicino a Kyushu, il funzionario ha detto all'AFP.

Lo studio si svolgerà al largo della costa occidentale dell'isola meridionale di Kyushu fino al 4 settembre.

Per contrastare il bracconaggio dei coralli, il governo nel 2014 ha rivisto le leggi sulla pesca illegale nella zona economica esclusiva del paese (ZEE) e ha triplicato le multe massime a 30 milioni di yen ($ 270, 000).

Lo scorso mese, Il Giappone ha arrestato uno skipper cinese al largo della prefettura di Nagasaki per presunta violazione della legge sulla pesca dopo che il prezioso corallo è stato trovato nella sua nave, secondo l'agenzia.

© 2017 AFP