La California sta inasprendo le regole più severe della nazione su un pesticida popolare tra gli agricoltori a causa di nuovi problemi di salute, hanno detto i funzionari venerdì.

Gli agricoltori usano il clorpirifos (klor-PHIR-e-fos) per uccidere i parassiti che attaccano un'ampia varietà di colture come l'uva, mandorle e cotone coltivati ​​in California, leader agricolo nazionale, così come in tutto il paese.

I funzionari statali stanno prendendo provvedimenti per inserirlo in un elenco di sostanze chimiche note per essere dannose per l'uomo e per aumentare anche la distanza dalle scuole e dalle case in cui gli agricoltori possono fare domanda.

Le mosse vanno contro una decisione di Scott Pruitt, l'amministratore della U.S. Environmental Protection Agency, per porre fine agli sforzi della sua agenzia per vietare il pesticida venduto da Dow Chemical dopo che gli scienziati federali hanno concluso che può interferire con lo sviluppo del cervello di feti e neonati.

Pruitt ha detto al Congresso a giugno che la sua decisione era basata su "dati significativi e scienza significativa". Lo staff di Pruitt ha finora rifiutato di fornire dettagli su quali informazioni Pruitt ha esaminato prima di prendere la sua decisione.

Funzionari della California affermano che i ricercatori stanno imparando di più su come il pesticida danneggia il cervello in via di sviluppo dei bambini non ancora nati e dei bambini piccoli. Gli agricoltori lo applicano a 60 colture diverse, ed è molto usato nelle comunità agricole della San Joaquin Valley.

"Nuove informazioni nella comunità scientifica ci portano a credere che il livello di rischio che pone sia maggiore di quanto precedentemente noto, "Le azioni che stiamo intraprendendo oggi riflettono il nostro impegno per la salute e la sicurezza di tutti i californiani," ha dichiarato il segretario dell'EPA della California Matthew Rodriquez. e l'ambiente».

La California vieta già agli agricoltori di applicare il pesticida entro 150 piedi (45 metri) da una scuola o da una casa, ma i funzionari dicono che potrebbe essere aumentato a 450 piedi (135 metri).

Venerdì è stata pubblicata una bozza del nuovo regolamento. e dopo un periodo di commento pubblico, i funzionari potrebbero iniziare ad applicarli a settembre, con ulteriori regolamenti previsti per la fine del 2018. Anche i metodi di applicazione del pesticida da elicotteri e aeroplani potrebbero essere limitati.

Bob Blakely, vicepresidente della California Citrus Mutual, ha detto che l'uso di clorpirifos sta diminuendo, ma rimane una risorsa importante per gli agricoltori. È l'unico modo per uccidere alcuni parassiti, come formiche, ed è sicuro se usato correttamente, Egli ha detto.

"È uno strumento che dobbiamo avere nella cassetta degli attrezzi e la capacità di usarlo nella situazione unica in cui si adatta, "disse Blakely, aggiungendo che sta ancora rivedendo le nuove regole.

David Sousa, un portavoce del produttore di pesticidi Dow AgroSciences, ha definito le nuove regole dei regolatori della California "eccessivamente conservatrici".

Difensori dell'ambiente e dei lavoratori agricoli, però, dire che le regole non vanno abbastanza lontano. Hanno chiesto un divieto assoluto.

Paul Towers del gruppo di difesa Pesticide Action Network ha affermato che i funzionari statali devono proteggere in modo più aggressivo le comunità agricole povere latine.

"I funzionari della California hanno scelto di ignorare la montagna di prove e ritardare azioni critiche per proteggere le comunità della California, " ha detto. I funzionari "non riescono a proteggere le nostre popolazioni più vulnerabili, soprattutto donne incinte e bambini».

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