Suomi NPP Satellite della NASA-NOAA ha fornito uno sguardo notturno e a infrarossi sull'ultimo uragano dell'Atlantico che ha rivelato la potenza sotto le nuvole. Il GPM della NASA ha anche fornito uno sguardo alle precipitazioni generate dall'uragano Irma.

Dopo essersi formata nell'Oceano Atlantico orientale mercoledì, la tempesta tropicale Irma si è rafforzata ed è diventata un potente uragano di categoria tre giovedì 31 agosto, 2017.

Due viste satellitari Suomi NPP

Il 1 settembre alle 0347 UTC (31 agosto alle 23:47 EDT) lo strumento Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS) a bordo del satellite Suomi NPP della NASA-NOAA ha catturato un'immagine notturna di Harvey che mostrava che il centro di circolazione aveva rientrato nel Golfo del Messico.

I dati a infrarossi dello strumento VIIRS a bordo hanno mostrato potenti temporali intorno all'occhio dove le temperature superiori delle nuvole erano fredde come 190 kelvin.

Più fredda è la cima della nuvola, più sono alti nella troposfera, e più potenti sono le tempeste. La ricerca della NASA ha dimostrato che le tempeste con temperature massime e fredde hanno il potenziale per generare forti piogge.

Trovare la pioggia più pesante di Irma

Quella forte pioggia è stata confermata dalla missione Global Precipitation Measurement o dal satellite principale GPM.

L'uragano Irma si stava muovendo verso ovest-nordovest con venti di circa 115 mph (100 nodi) quando il satellite principale dell'Osservatorio GPM lo ha visto il 1 settembre alle 1:47 EDT (0547 UTC). I dati raccolti dagli strumenti GPM Microwave Imager (GMI) e Dual-Frequency Precipitation Radar (DPR) hanno mostrato le posizioni e l'intensità delle forti precipitazioni all'interno dell'uragano. Il radar di GPM (banda Ku DPR) ha rilevato che una potente tempesta convettiva in una fascia di pioggia sul lato settentrionale di Irma stava facendo cadere la pioggia a una velocità di quasi 159 mm (6.3 pollici) all'ora.

Il radar di GPM (DPR Ku Band) ha mostrato l'altezza e la struttura delle precipitazioni 3-D di potenti tempeste che si sviluppano a spirale intorno all'uragano Irma. DPR ha mostrato che le cime delle tempeste stavano raggiungendo altezze di oltre 9,6 miglia (15,5 km) nella fascia di potenti tempeste convettive a nord del centro dell'uragano. GPM è una missione congiunta tra la NASA e l'agenzia spaziale giapponese JAXA.

Posizione e forza di Irma il 1 settembre

Il National Hurricane Center (NHC) ha dichiarato che alle 11:00 EDT (1500 UTC) del 1 settembre Irma stava subendo un ciclo di sostituzione degli occhi. Il piccolo occhio stava diventando meno distinto, con immagini sia a microonde che visibili che indicano la presenza di una parete oculare esterna in formazione.

Il centro dell'uragano Irma si trovava vicino a 18,5 gradi di latitudine nord e 27,8 gradi di longitudine ovest. Questo è circa 1, 580 miglia (2, 540 km) a est delle Isole Sottovento. Irma si stava muovendo verso ovest-nordovest vicino a 13 mph (20 km/h). Entro stanotte è prevista una svolta verso occidente, seguito da una virata verso ovest-sudovest sabato, 2 settembre

I venti massimi sostenuti sono vicino a 110 mph (175 kph) con raffiche più elevate. Fluttuazioni di forza, su o giù, sono possibili nei prossimi giorni, ma Irma dovrebbe rimanere un potente uragano per tutto il fine settimana. I venti di forza di uragano si estendono verso l'esterno fino a 15 miglia (30 km) dal centro e i venti di forza di tempesta tropicale si estendono verso l'esterno fino a 90 miglia (150 km).

La pressione centrale minima stimata è di 972 millibar.

Il NHC prevede che l'uragano Irma si intensificherà lentamente mentre si dirigerà verso ovest-nordovest. Si prevede che Irma avrà venti di oltre 123 mph (110 nodi) entro i prossimi cinque giorni. Ciò renderebbe Irma un forte uragano di categoria 3 sulla scala dei venti degli uragani Saffir-Simpson. C'è qualche incertezza sulla direzione a lungo termine del movimento di Irma.