I regolatori ambientali statali e federali hanno emesso lunedì una deroga generale alle compagnie elettriche della Florida per violare gli standard di aria pulita e acqua senza sanzioni per le prossime due settimane.

L'Environmental Protection Agency ha affermato che la cosiddetta No Action Assurance concessa fino al 26 settembre è arrivata su richiesta del Florida Department of Environmental Protection. La lettera afferma che la mossa fornirà ai generatori di servizi pubblici della Florida la flessibilità necessaria per mantenere e ripristinare le forniture di elettricità sulla scia dell'uragano Irma. L'EPA ha affermato che la mossa era nell'interesse del pubblico.

La divisione di gestione delle emergenze della Florida ha dichiarato lunedì verso mezzogiorno che 6,52 milioni di clienti di servizi pubblici nello stato erano senza elettricità. Si tratta di oltre il 65 percento di tutti i clienti di elettricità.

La lettera di garanzia dell'EPA consentirà alle società di servizi di operare al di fuori delle restrizioni imposte dai loro permessi, compreso l'eventuale utilizzo di combustibili più sporchi, funzionare per ore più lunghe o bypassare elettivamente le apparecchiature di controllo dell'inquinamento. Gli impianti a carbone possono anche scaricare acque reflue contenenti livelli di metalli pesanti tossici a concentrazioni più elevate di quelle normalmente consentite.

Le utility sono ancora tenute a monitorare e segnalare i livelli di contaminanti regolamentati nelle loro emissioni nell'aria e negli scarichi idrici, secondo la lettera.

L'Associated Press ha riferito la scorsa settimana che i livelli di inquinamento atmosferico sono aumentati nell'area di Houston dopo che una simile deroga è stata concessa agli impianti petrolchimici del Texas prima dell'arrivo dell'uragano Harvey.

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