(Phys.org) — Un trio di ricercatori del California Institute of Technology ha trovato prove che suggeriscono che potrebbe essere possibile calcolare una dimensione minima del picco di terremoto durante l'inizio di un terremoto. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Scienza , il gruppo descrive il loro studio sui terremoti in subduzione e l'applicazione dell'analisi del modello alle eventuali dimensioni del terremoto.

Una cosa su cui praticamente tutti gli scienziati concordano è che nessuno ha trovato un modo per prevedere quando si verificheranno terremoti distruttivi. Sono stati fatti molti progressi, Certo, nell'individuazione dei luoghi a rischio, ma sono stati fatti pochi progressi nel capire quando si verificheranno. Alcuni posti, come Città del Messico, hanno installato sistemi di allarme sismico, ma sono solo in grado di rilevare un terremoto in corso a una certa distanza:in genere danno alle persone nelle aree imminentemente colpite alcuni secondi per reagire. Uno dei problemi di tali sistemi di allerta, Sfortunatamente, è che non possono dire alla gente quanto sarà forte il terremoto, quindi, tali sistemi corrono il rischio di essere ignorati se vengono attivati ​​da ogni piccolo tremito (qualcosa che i giapponesi stanno cercando di risolvere). Ma questo potrebbe cambiare parzialmente:il team con questo nuovo sforzo riferisce che potrebbe essere possibile calcolare una dimensione minima del terremoto dopo l'inizio del terremoto, se il minimo è piccolo, il sistema di allerta calcolerebbe la necessità di attivare un allarme. Al contrario, un grande minimo suggerirebbe un picco estremamente distruttivo.

Per saperne di più sui fattori che contribuiscono all'entità del picco di un terremoto, i ricercatori hanno analizzato 116 dei più grandi terremoti che si sono verificati negli ultimi 30 anni. Così facendo, riferiscono, hanno trovato uno schema:la dimensione massima di un terremoto che sta ancora crescendo di intensità sarà almeno il doppio di quella dimensione al suo apice. Questo modello, i ricercatori hanno scoperto, ha mostrato che dovrebbe essere possibile calcolare la dimensione minima di un terremoto mentre sta guadagnando forza. Ciò significa che se viene rilevato un terremoto, un dispositivo di monitoraggio potrebbe tracciare la sua forza e calcolare la dimensione minima che sarà al suo apice, offrendo almeno un certo grado di previsione anticipata su quanto possa essere distruttivo.

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