Il cambiamento climatico ha ora acquisito un tale slancio che anche se il riscaldamento globale fosse limitato a 1,5 ^o C, la Grande Barriera Corallina continuerà ad essere danneggiata dallo sbiancamento dei coralli, secondo un collettivo di scienziati e gestori di barriere coralline delle principali università e istituti australiani.

Dr Ken Anthony, ricercatore dell'Australian Institute of Marine Science (AIMS), autore principale in un articolo pubblicato da Natura Ecologia &Evoluzione , dice che i coralli della barriera corallina e le migliaia di specie di cui forniscono l'habitat hanno bisogno di tutto l'aiuto possibile per sopravvivere ai cambiamenti climatici. L'articolo delinea una serie di nuove tecnologie di ripristino e adattamento della barriera corallina per aiutare a proteggere le barriere coralline di tutto il mondo in un momento di cambiamento climatico.

"Il cambiamento climatico cambierà le barriere coralline, ma se siamo in grado di preservare le specie di corallo che forniscono un habitat critico per i pesci e altre specie, allora potremmo aiutare a sostenere la loro ecologia, valore del turismo e della pesca, " ha detto il dottor Antonio.

Professore associato David Suggett di UTS:C3, un coautore dell'articolo afferma che, dato il futuro incerto per la riduzione delle emissioni, ciò che serve è il miglior portafoglio di strategie di gestione "pronto per l'uso".

"Esplorare approcci di gestione più aggressivi, con i mezzi per attuare se necessario, semplicemente non può essere tolto dal tavolo, " ha detto. "Investire in piattaforme come il ripristino della barriera corallina che si sono già dimostrate efficaci su alcune scale nei Caraibi sta guadagnando terreno, ma abbiamo un disperato bisogno della scienza per capire il più efficace, approccio efficiente ed economicamente fattibile per la Grande Barriera Corallina."

Il Professore Associato Suggett guida il Future Reefs Research Program in C3. Il suo laboratorio ha esaminato i "super-coralli" trovati in ambienti caldi, acido, ambienti poco ossigenati e torbidi.
"I coralli già adattati per prosperare in future condizioni climatiche delle mangrovie vicine alla barriera corallina potrebbero essere utilizzati come riserva di semi per il ripristino della barriera corallina per migliorare la resistenza della barriera corallina, " Egli ha detto.

L'articolo discute anche di tecnologie come il flusso genico assistito che può comportare il trasferimento dei coralli dalle barriere coralline più calde a quelle più fredde.

Un altro approccio prevede il miglioramento della capacità dei coralli di far fronte ai cambiamenti climatici attraverso l'allevamento selettivo utilizzando tecniche comunemente utilizzate in agricoltura.

I ricercatori sottolineano che l'esplorazione di queste tecnologie deve andare di pari passo con sforzi continui e potenzialmente crescenti nella gestione convenzionale.

Mitigazione del cambiamento climatico, la gestione regionale continua della qualità dell'acqua e il controllo della stella marina corona di spine sono tutti elementi essenziali.

Il CEO di AIMS Paul Hardisty afferma che l'azione è urgente.

"Questa non è solo una sfida australiana, ma globale. Le barriere coralline di tutto il mondo sono nei guai. Stiamo cercando modi per aiutarli a ripristinarli quando sono stati danneggiati, e per aiutarli a essere più forti e in grado di sopravvivere ai cambiamenti che stanno arrivando.

"Questo è un territorio inesplorato, e la ricerca scientifica di alta qualità è necessaria per guidare la strada."