Se ti piace camminare nei boschi, zattera un fiume, scavare in un giardino o guardare le farfalle, potresti diventare un agente di cambiamento.

La scienza e la politica potrebbero non essere sufficienti per risolvere complesse sfide ambientali che vanno dall'estinzione delle specie all'inquinamento delle acque, ma i cittadini attivamente impegnati potrebbero far pendere la bilancia, secondo un nuovo studio condotto da Stanford che fornisce un modello per consentire alle persone di invertire le sorti della distruzione ambientale. In Conservazione Biologica , i ricercatori delineano quattro aspetti chiave dei programmi che hanno avuto successo nel motivare e formare le persone ad avere un impatto significativo.

"Un'educazione ambientale efficace spinge le persone a un'azione persistente attraverso l'impegno nei problemi in modi pertinenti, ", ha affermato l'autrice principale dello studio Nicole Ardoin, professore associato presso la Stanford Graduate School of Education e senior fellow presso lo Stanford Woods Institute for the Environment. "Senza esso, apportare cambiamenti duraturi sulle questioni ambientali e di sostenibilità semplicemente non è possibile."

Mentre il tasso di cambiamento climatico e di estinzione delle specie si intensifica, il settore delle attività ricreative all'aperto negli Stati Uniti sta crescendo più di una volta e mezzo più velocemente dell'economia complessiva. La storica legislazione federale approvata all'inizio di quest'anno sta aprendo più di un milione di acri di terre selvagge all'accesso pubblico. Sempre più, gruppi senza scopo di lucro e agenzie governative stanno sfruttando questo crescente interesse per la natura come una forza per conservarla. La domanda per loro è stata quali tipi di attività o impegno educativo hanno l'impatto più misurabile.

Per arrivare a questa domanda, i ricercatori hanno analizzato le recensioni di oltre 100 programmi di educazione ambientale che hanno affrontato argomenti come la protezione e il ripristino degli habitat, qualità dell'acqua, conservazione dell'energia, cambiamento climatico e riciclaggio. Da questa, i ricercatori hanno raccolto quattro chiavi per massimizzare la possibilità che i programmi aiutino i cittadini a produrre impatti ambientali significativi:concentrarsi su questioni rilevanti a livello locale; collaborare con esperti; incorporare strategie e approcci di apprendimento orientati all'azione, come esperimenti pratici e raccomandazioni politiche; e misurare i risultati.

I ricercatori indicano la scienza dei cittadini come esempio dei quattro principi all'opera. Al suo meglio, la scienza dei cittadini coinvolge i membri del pubblico in generale che partecipano ad aspetti delle iniziative scientifiche dalla progettazione alla realizzazione. Il loro impegno pratico nello sforzo di conservazione produce risultati affidabili, dati utilizzabili. Queste iniziative forniscono ai membri della comunità strade per raccogliere e misurare dati su scala locale, lavorare direttamente con scienziati e responsabili della ricerca su ricerche pertinenti e documentare i risultati.

Incorporare i risultati dello studio in nuovi programmi di educazione ambientale potrebbe aiutare più organizzazioni e agenzie per la conservazione a coinvolgere efficacemente il pubblico nel miglioramento della qualità ambientale. Potrebbe aiutare anche i ciclisti, travi di fiume, escursionisti e altri contribuiscono direttamente alla natura di cui godono.

Educazione ambientale:le chiavi del successo

1) Concentrarsi su questioni ambientali locali o dimensioni rilevanti a livello locale di questioni globali

Esempio:gli studenti di un progetto di riforestazione hanno creato asili nido, migliorato le loro capacità di servire come custodi, e ha partecipato a piantagioni nei giardini della scuola, così come in altre parti deforestate della comunità, con l'obiettivo di riconnettersi con gli ecosistemi locali e migliorare le capacità degli studenti di fungere da custodi.

2) Collaborare con scienziati e gestori delle risorse

Esempio:un programma ha riunito detenuti e scienziati, studenti e gestori di aree naturali per incoraggiare l'apprendimento permanente, sostenere la ricerca ecologica e promuovere il ripristino dell'habitat attraverso la produzione di piante e l'allevamento in cattività di animali nelle strutture penitenziarie. I professionisti della conservazione hanno fornito le conoscenze che hanno portato all'allevamento e al rilascio di circa 550 rane, 4, 000 farfalle e 1 milione di piante.

3) Incorporare elementi di azione nei programmi

Esempio:la ricerca e la valutazione dell'habitat delle tartarughe marine degli studenti universitari ha portato a una proposta al governo messicano per un'area marina protetta, con raccomandazioni per le zone di attività di pesca per usi delle risorse e dell'ecoturismo.

4) Misurare e riportare i risultati del programma

Esempio:i ricercatori di un'iniziativa di educazione alla riforestazione hanno riportato non solo il numero di alberi piantati, ma hanno anche fornito dati sui tassi di sopravvivenza degli alberi piantati.