Questa foto del 2014 mostra il rendering di un artista ottenuto dalla NASA/JPL-Caltech dell'Osservatorio del carbonio in orbita della NASA (OCO)-2, che esamina come l'anidride carbonica si muove attraverso il sistema Terra e come cambia nel tempo
I dati di un satellite della NASA in orbita mostrano picchi nelle emissioni di carbonio in tutto il mondo, soprattutto in inverno, insieme a nuove intuizioni sui crescenti livelli di inquinanti che guidano il riscaldamento globale, i ricercatori hanno detto giovedì.
I risultati sulla rivista Scienza si basano sui dati di un satellite per il tracciamento del carbonio lanciato nel 2014 dall'agenzia spaziale statunitense, noto come Orbiting Carbon Observatory-2 (OCO-2) della NASA.
La missione del satellite è esaminare come l'anidride carbonica, il principale gas serra prodotto dalla combustione di combustibili fossili, si muove attraverso il sistema Terra e come cambia nel tempo.
"I dati rivelano un sorprendente cambiamento nel ciclo del carbonio nell'emisfero settentrionale attraverso le stagioni, dove in primavera c'è un drammatico assorbimento di carbonio da parte delle piante terrestri, " disse uno dei cinque giornali in Scienza .
"Durante l'inverno, però, l'assorbimento di carbonio da parte delle piante è minimo, mentre la rottura o il decadimento del materiale vegetale restituisce il carbonio nell'atmosfera".
Questo ciclo, insieme alle continue emissioni dei combustibili fossili che bruciano in Cina, Europa e Stati Uniti sudorientali, significa che i livelli di carbonio raggiungono un massimo stagionale ad aprile nell'emisfero settentrionale, ha detto.
Quindi, con l'inizio della primavera e l'avvicinarsi dell'estate, le piante iniziano ad assorbire di nuovo più carbonio.
Un altro studio in Scienza hanno scoperto che il fenomeno del riscaldamento dell'oceano noto come El Nino ha provocato un rilascio di carbonio molto maggiore nei tropici rispetto agli anni precedenti.
El Nino è un modello meteorologico che fa fluttuare la temperatura della superficie del mare e la pressione dell'aria nell'Oceano Pacifico, e può durare anni alla volta.
Il 2015 El Nino "ha provocato il rilascio di circa 2,5 gigatonnellate di carbonio in più nell'atmosfera nel 2015 rispetto al 2011, ", ha detto il rapporto.
"Le minori precipitazioni in Sud America e l'aumento delle temperature in Africa sono stati i fattori chiave" di questo cambiamento, ha aggiunto.
Nell'Asia tropicale, l'aumento del rilascio di carbonio è dovuto principalmente alla combustione della biomassa.
Poiché si prevede che i cambiamenti climatici porteranno meno pioggia in Sud America e temperature più elevate in Africa entro la fine del secolo, i ricercatori avvertono che la tendenza peggiorerà ai tropici, che tradizionalmente sono serviti da cuscinetto per le emissioni di combustibili fossili perché assorbono così tanto carbonio.
© 2017 AFP
