Martedì nei Paesi Bassi sono stati inaugurati laboratori all'avanguardia per aiutare milioni di famiglie a rintracciare i propri cari scomparsi in conflitti e disastri in tutto il mondo attraverso nuovi, sofisticati test del DNA.

È l'ultimo passo per l'organizzazione non governativa Commissione internazionale per le persone scomparse (ICMP), nata dai conflitti nell'ex Jugoslavia e costituita nel 1996 a Sarajevo dall'allora presidente degli Stati Uniti Bill Clinton.

Dopo essersi trasferito a L'Aia lo scorso anno, l'organizzazione sta completando la transizione e trasferendo i suoi laboratori dalla capitale bosniaca alla città olandese dove saranno dotati di tecnologie all'avanguardia.

"Si chiama sequenziamento massicciamente parallelo o sequenziamento di nuova generazione, "il capo del laboratorio del DNA, René Huel, ha detto all'Afp.

"Fondamentalmente ciò che ci consente di fare è aumentare la quantità di dati genetici che possiamo ottenere da un campione".

Ossa vecchie di decenni

La nuova tecnologia, donato dalla holding olandese Qiagen, consente agli scienziati di estrarre meglio il DNA da "anche campioni ossei difficili. Quelli che hanno decenni, "ha spiegato Huel.

Fornisce inoltre un numero enorme di marcatori genetici, il che significa che anche se i campioni familiari provengono da parenti più lontani, come un nipote o anche un cugino di terzo grado, è "possibile che tu possa identificare definitivamente qualcuno".

Il DNA estratto viene incrociato con il database esistente dell'ICMP di circa 100, 000 campioni dai parenti per vedere se c'è una corrispondenza.

L'organizzazione è già riuscita a identificare circa il 70% dei 40, 000 persone scomparse nei conflitti balcanici degli anni '90, compreso il 90 per cento degli 8, 000 morti nel massacro di Srebrenica del 1995.

Ma negli ultimi anni ha prestato sempre più la sua esperienza ad altre tragedie, come lo tsunami nell'Oceano Indiano del 2004 o il devastante uragano Haiyan che ha colpito le Filippine nel novembre 2013.

Essere in grado di "attirare l'attenzione per questa sfida globale delle persone scomparse... e garantire che tutti i governi riconoscano che ce ne sono migliaia, se non milioni di persone, dispersi in tutto il mondo dai conflitti, dalle violazioni dei diritti umani, da disastri naturali, dalla tratta di esseri umani... è un enorme passo avanti per noi, " ha detto il direttore generale dell'organizzazione Kathryne Bomberger.

Chiusura e giustizia

Per l'insegnante di matematica svedese in pensione, Ingrid Gudmundsson, che ha perso il suo ex marito, sua figlia Linda e sua nipote Mira in Thailandia nello tsunami del 2004, il lavoro dell'ICMP significava "tutto".

I tre erano in vacanza a Khao Lak quando l'onda gigante ha colpito. Ci sono voluti mesi per trovare e identificare i loro corpi.

Mira è stata l'ultima, finalmente trovata grazie al DNA prelevato dal suo giocattolo preferito a casa di Gudmundsson che sua nonna in lutto aveva inviato all'ICMP in Thailandia.

"Quando Mira è stata identificata posso davvero dire che era un sasso che mi cadeva dalla spalla. Anche se ce l'ho dentro nel cuore, era più facile da gestire, " ha detto all'Afp.

Significava che Gudmundsson poteva riportarli tutti e tre in Svezia e farli riposare insieme nel cimitero vicino a casa sua.

Mentre la chiusura è importante per le famiglie, l'organizzazione mira anche a proteggere i diritti dei sopravvissuti, e aiuti la pace, giustizia e riconciliazione.

"È difficile dire a una madre che il conflitto è finito, tutto è fatto e possiamo iniziare a costruire una nuova società mentre suo figlio o due figli o tre figli mancano, ", ha affermato l'attivista siriano per i diritti umani Muhanad Abulhusn, fuggito dalla Siria dopo essere stato detenuto due volte dalle autorità siriane.

"Trovare il destino di quelle persone, è un dovere, ed è una parte essenziale della giustizia che stiamo cercando".

© 2017 AFP