Mentre la California sta vivendo un secondo anno di siccità sempre più brutale, i regolatori statali dell'acqua stanno considerando un ordine di emergenza che impedirebbe a migliaia di agricoltori della Central Valley di utilizzare l'acqua di torrenti e fiumi per irrigare i loro raccolti.

Di venerdì, lo State Water Resources Control Board ha pubblicato una bozza di ordine di "riduzione di emergenza" per lo spartiacque Sacramento-San Joaquin Delta. La misura, che è stato riportato per la prima volta da The Sacramento Bee, impedirebbe ad alcuni titolari di diritti idrici di deviare le acque superficiali per scopi agricoli e di altro tipo.

Il regolamento proposto sottolinea quanto le cose siano diventate terribili mentre la siccità stringe l'Occidente americano.

"Dice che questa siccità è davvero grave, " ha detto Erik Ekdahl, vicedirettore della Divisione dei diritti idrici dell'ente statale per l'acqua. Il consiglio di amministrazione prenderà in considerazione l'approvazione dell'ordine il 3 agosto. Se approvato, entrerà in vigore circa due settimane dopo, al più presto, Ekdahl ha aggiunto.

"Questa è probabilmente la prima volta che il consiglio ha preso in considerazione ordini di riduzione per l'intero bacino idrografico del delta della baia, " Ha detto Ekdahl. Alcuni avvisi di indisponibilità dell'acqua sono stati inviati ai titolari dei diritti idrici nello spartiacque del Delta durante il periodo 2014-2015, ma questo tipo di spazzare, ordine formale non è stato utilizzato, Egli ha detto.

Se approvato, l'ordine sarebbe stato attuato prima con i titolari dei diritti idrici junior, poi titolari di diritti idrici più anziani, e poi il più anziano. Secondo Ekdahl, il consiglio ritiene che più di 10, 000 titolari di diritti idrici sarebbero interessati, con la loro acqua in gran parte utilizzata per scopi di irrigazione agricola. Alcuni comunali, potrebbero essere colpite anche entità industriali e commerciali.

Il regolamento proposto prevederebbe un'esenzione ai fini della salute e della sicurezza umana, nel senso che l'acqua da bere, la balneazione e gli scopi domestici non sarebbero soggetti alla riduzione. Nel mese di giugno, il consiglio ha emesso un avviso di indisponibilità dell'acqua, che sollecita, ma non ordina, persone a smettere di deviare l'acqua, a molti titolari di diritti a metà giugno.

La proposta di regolamento di emergenza arriva in un momento in cui i principali bacini idrici della California settentrionale che alimentano i laghi e i corsi d'acqua della California hanno circa il 30% della capacità, disse Ekdahl. Temperature insolitamente calde e terreni asciutti hanno contribuito alla riduzione del deflusso dal manto nevoso della Sierra. Il water board ha caratterizzato le riduzioni come "senza precedenti".

Secondo una presentazione del water board, le proiezioni per le condizioni di quest'anno sono notevolmente peggiorate tra aprile e maggio, quando il deflusso dello spartiacque è diminuito di quasi 800, 000 acri-feet, un importo che è quasi equivalente all'intera capacità di Folsom Reservoir.

"Siamo in una siccità estrema che è arrivata estremamente velocemente, " disse Felicia Marco, esperto di politiche idriche ed ex presidente del consiglio di amministrazione statale per l'acqua. Secondo Marco, la proposta di regolamento di emergenza mostra che l'ente idrico sta lavorando come dovrebbe per allocare l'acqua durante la carenza.

"In teoria, è una cosa matematica. Stai guardando quanta acqua c'è nel corso d'acqua e se non ce n'è abbastanza per soddisfare tutti i diritti sull'acqua, quindi emetti avvisi e ordini di riduzione, " Marcus ha spiegato. "Questo è il modo in cui dovrebbe funzionare il sistema dei diritti idrici".

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