La settimana scorsa, senza commento, la Casa Bianca ha pubblicato uno studio intitolato ufficialmente Rapporto speciale sulla scienza del clima. Contrariamente a molte dichiarazioni e posizioni articolate dal presidente Trump, membri del suo gabinetto, i suoi surrogati e i suoi sostenitori, il rapporto afferma chiaramente che il clima della Terra sta cambiando, ed "è estremamente probabile che l'influenza umana sia stata la causa dominante del riscaldamento osservato dalla metà del XX secolo".

Lo studio è stato preparato ai sensi di una legge del 1990 in cui il Congresso ha ordinato agli scienziati del governo di preparare e trasmettere un rapporto al presidente e al Congresso ogni quattro anni raccogliendo e interpretando i risultati del Programma di ricerca sul cambiamento globale degli Stati Uniti. Questa iniziativa riunisce il lavoro di 13 agenzie federali che conducono o utilizzano ricerche sul cambiamento globale e sui suoi impatti, in aree che vanno dall'agricoltura alla difesa nazionale. Il rapporto è la parte I della Quarta valutazione nazionale del clima, con altro da seguire.

Insieme a tanti altri, Ero preoccupato che l'amministrazione Trump avrebbe respinto le conclusioni del rapporto, incoraggiando così i contrari e dando ai decisori a tutti i livelli di governo la copertura per ignorare il cambiamento climatico nelle loro decisioni politiche.

Ora che l'amministrazione ha implicitamente accettato la relazione, la domanda è se avrà un impatto sulla politica federale. Secondo me, le probabilità di ciò sono scarse a nessuna. Però, lasciare che il rapporto rimanga in piedi ha rafforzato la necessità di un'azione per rallentare e rispondere in altro modo ai cambiamenti climatici in tutto il paese, nonostante la riluttanza del presidente Trump a guidare da Washington.

Un ufficio scientifico vacante della Casa Bianca

L'Ufficio per la politica della scienza e della tecnologia, dove questo rapporto è atterrato, è stato creato dal Congresso nel 1976 per consigliare il presidente e coordinare le agenzie su questioni che vanno dal cambiamento climatico all'esplorazione dello spazio. Storicamente il direttore dell'ufficio è stato anche consigliere scientifico del presidente, un posto che è soggetto alla conferma del Senato.

Durante la preparazione finale della Terza Valutazione Nazionale del Clima nel 2013, Ho ricoperto il ruolo di vicepresidente del National Climate Assessment Development and Advisory Committee. Il nostro compito era mettere insieme una valutazione scritta da quasi 300 autori e consegnarla all'amministrazione Obama in una forma che i non scienziati potessero capire, preservando l'integrità della scienza che vi è entrata.

Man mano che il rapporto si avvicinava al completamento, siamo stati regolarmente chiamati alle riunioni a Washington, DC con John Holdren, Il consigliere scientifico del presidente Barack Obama. Il nostro lavoro si è concentrato su nuovi studi sulla scienza del clima:abbiamo esaminato i risultati recenti e discusso in che modo hanno influito sulla nostra fiducia nei nostri messaggi chiave e sulle prove su cui abbiamo basato ciascuna delle nostre conclusioni.

Per esempio, abbiamo preso in considerazione nuove analisi delle rese agricole che alla fine hanno rafforzato la nostra scoperta che "le perturbazioni climatiche alla produzione agricola sono aumentate negli ultimi 40 anni e si prevede che aumenteranno nei prossimi 25 anni. Entro la metà del secolo e oltre, questi impatti saranno sempre più negativi sulla maggior parte delle colture e del bestiame".

Il 6 maggio il presidente Obama ha pubblicato la terza valutazione nazionale sul clima nel giardino delle rose. 2014. Al contrario, l'uscita della scorsa settimana è stata come fare dolcetto o scherzetto ad Halloween e venire in una casa con una ciotola di caramelle alla porta ma nessuno a casa.

Questo perché l'ufficio scientifico della Casa Bianca è attualmente un guscio vuoto. Il presidente Trump deve ancora nominare un direttore per l'ufficio e non ha un consigliere scientifico. Non c'è nessuno lì ad agire sui risultati del rapporto, o sulla parte II della nuova valutazione sugli impatti dei cambiamenti climatici, rischi e adattamento, il cui completamento è previsto per l'inizio del 2018.

L'amministrazione Trump non è legalmente obbligata a incorporare i risultati della valutazione nelle sue decisioni politiche e di bilancio, e la sua forte inclinazione verso politiche che promuovono i combustibili fossili indica fortemente che non lo farà.

Azione oltre Washington, DC

Però, dopo aver pubblicato il rapporto, Il presidente Trump e il suo gabinetto non possono rinunciare ai risultati. Rifiutarlo avrebbe potuto gettare una nuvola sulle decisioni relative al clima a livello statale e locale e nel settore privato. Non possiamo essere certi degli effetti del non rifiutarlo, ma lasciarlo stare rende alcuni risultati più probabili. In particolare:

• Il Congresso avrà più problemi a respingere la proposta di legge che tiene conto del rischio del cambiamento climatico.
• Sarà più difficile per le agenzie federali giustificare l'esclusione della menzione del cambiamento climatico da documenti e siti Web o impedire ai propri scienziati di tenere presentazioni sul cambiamento climatico.
• Gli azionisti delle principali società possono citare il rapporto sulla scienza del clima come base per sollecitare i CEO a prestare attenzione al rischio climatico materiale.

California, con l'alleanza di 15 stati, si impegna a continuare a spingere le politiche climatiche nonostante la mancanza di progressi federali https://t.co/nT1eVVSDjm

— LA Times CA Politics (@LATpoliticsCA) 20 settembre, 2017

• I governi locali avranno casi più forti per agire per migliorare gli impatti dei cambiamenti climatici e ridurre le emissioni di gas serra. Per esempio, Miami sta prendendo in considerazione una proposta di obbligazioni di obbligo generale che utilizzerebbero nuove tasse sulla proprietà per sottoscrivere un anticipo di 200 milioni di dollari su un investimento previsto di 900 milioni di dollari per aggiornare i sistemi di prevenzione delle inondazioni e di drenaggio.
• L'amministrazione Trump avrà difficoltà a portare il suo caso in tribunale per azioni proposte come l'abrogazione del Clean Power Plan.

In sintesi, l'azione per mitigare e adattarsi ai cambiamenti climatici si è già spostata oltre la DC Beltway, compresi passi tranquilli nelle zone rurali dello stato rosso. Secondo me, il timbro di "non disapprovazione" dell'amministrazione Trump sul rapporto sulla scienza del clima alimenterà solo questi sforzi.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.