Le proposte per ridurre gli effetti del riscaldamento globale imitando le eruzioni vulcaniche potrebbero avere un effetto devastante sulle regioni globali soggette a tempeste tumultuose o siccità prolungata, nuova ricerca ha dimostrato.

La geoingegneria - la manipolazione intenzionale del clima per contrastare l'effetto del riscaldamento globale iniettando artificialmente aerosol nell'atmosfera - è stata proposta come un potenziale modo per affrontare il cambiamento climatico.

Tuttavia, una nuova ricerca condotta da esperti climatici dell'Università di Exeter suggerisce che prendere di mira la geoingegneria in un emisfero potrebbe avere un impatto gravemente dannoso per l'altro.

Suggeriscono che mentre le iniezioni di aerosol nell'emisfero settentrionale ridurrebbero l'attività dei cicloni tropicali - responsabili di fenomeni così recenti tra cui l'uragano Katrina - porterebbero allo stesso tempo a una maggiore probabilità di siccità nel Sahel, l'area dell'Africa subsahariana appena a sud del deserto del Sahara.

In risposta, il team di ricercatori ha invitato i responsabili politici di tutto il mondo a regolamentare rigorosamente qualsiasi programma di geoingegneria unilaterale su larga scala in futuro per prevenire l'induzione di disastri naturali in diverse parti del mondo.

Lo studio è pubblicato sulla principale rivista scientifica Comunicazioni sulla natura martedì, 14 novembre 2017.

Dottor Anthony Jones, Un esperto di scienze del clima dell'Università di Exeter e autore principale dell'articolo ha dichiarato:"I nostri risultati confermano che la geoingegneria solare regionale è una strategia altamente rischiosa che potrebbe avvantaggiare contemporaneamente una regione a scapito di un'altra. È fondamentale che i responsabili politici prendano la geoingegneria solare. seriamente e agire rapidamente per istituire una regolamentazione efficace".

I centri di ricerca innovativi sull'impatto che i metodi di geoingegneria solare che iniettano aerosol nell'atmosfera possono avere sulla frequenza dei cicloni tropicali.

L'approccio controverso nota come iniezione di aerosol stratosferico, è progettato per raffreddare efficacemente la superficie terrestre riflettendo parte della luce solare prima che raggiunga la superficie. Le proposte imitano le conseguenze delle eruzioni vulcaniche, quando gli aerosol vengono iniettati naturalmente nell'atmosfera.

Nello studio, i ricercatori utilizzano simulazioni sofisticate con un modello atmosfera-oceano completamente accoppiato per studiare l'effetto dell'iniezione di aerosol stratosferico emisferico sulla frequenza dei cicloni tropicali del Nord Atlantico.

Scoprono che le iniezioni di aerosol nell'emisfero settentrionale diminuirebbero la frequenza dei cicloni tropicali del Nord Atlantico, mentre le iniezioni contenute nell'emisfero australe potrebbero potenzialmente potenziarlo.

In modo cruciale, il team avverte tuttavia che mentre l'attività dei cicloni tropicali nell'Atlantico settentrionale potrebbe essere soppressa da iniezioni nell'emisfero settentrionale, questo sarebbe, allo stesso tempo, provocare siccità nel Sahel.

Questi risultati suggeriscono gli effetti incerti della geoingegneria solare, un approccio proposto per contrastare il riscaldamento globale, che dovrebbe essere preso in considerazione dai responsabili delle politiche.

Professor Jim Haywood, del dipartimento di matematica dell'Università di Exeter e coautore dello studio ha aggiunto:"Questa ricerca mostra come un obiettivo di temperatura globale come 1,5 o 2°C debba essere combinato con informazioni su una scala più regionale per valutare correttamente l'intera gamma di impatti climatici”.

La ricerca, Impatti della geoingegneria solare emisferica sulla frequenza dei cicloni tropicali, è pubblicato sulla rivista Comunicazioni sulla natura .