L'australiana Tiarna Thompson ha avuto il suo matrimonio da sogno a Bali tutto pronto, ma c'era una cosa su cui non contava:un vulcano che minacciava la sua prima grande eruzione in mezzo secolo.

La 24enne e il suo fidanzato Justin hanno visto i loro piani andare in fumo quando il Monte Agung ha preso vita, sputando cenere e fumi che hanno costretto alla cancellazione di centinaia di voli da e per l'isola.

"È divertente come un vulcano possa semplicemente capovolgere i nostri piani e le nostre intere vite, proprio così, ", ha detto Thompson dalla sua casa vicino a Brisbane.

La coppia, che avevano programmato di fare l'autostop nel pittoresco paradiso tropicale questa settimana, hanno frettolosamente spostato le loro nozze in Thailandia.

"Ha avuto gli ultimi 50 anni per fare le sue cose e aspetta il giorno del nostro matrimonio, "ha scherzato, riferendosi all'ultima grande eruzione di Agung nel 1963, che ha ucciso circa 1, 600 persone.

I rumori del vulcano della scorsa settimana hanno martellato la redditizia industria del turismo di Bali e la sua economia in generale, spremere tutti, dagli organizzatori di matrimoni e negozi di immersione agli hotel e persino alcuni agricoltori ingannati nella vendita di bestiame a prezzi scontati.

Il ministro del turismo indonesiano Arief Yahya ha avvertito questa settimana che Bali potrebbe perdere fino a nove trilioni di rupie (665 milioni di dollari) di entrate relative ai visitatori se l'attività di Agung non si esaurisce prima della fine dell'anno.

Milioni di persone visitano ogni anno l'hotspot tropicale dominato dagli indù, con le coppie lì per legare il nodo in spiaggia e ritiri sulla scogliera che offrono ampie vedute dell'oceano.

Altri vogliono avvicinarsi ancora di più ad acque brulicanti di pesci colorati e coralli.

"C'è stato sicuramente un enorme effetto a causa del vulcano, " ha detto Ni Komang Astiti, che lavora presso l'operatore subacqueo Dune Atlantis nel sud-est dell'isola.

"Abbiamo avuto molte cancellazioni perché gli ospiti non possono volare a Bali".

'Cosa dovremmo fare?'

Il principale aeroporto internazionale di Bali è stato chiuso per quasi tre giorni da lunedì a causa delle imponenti colonne di cenere vulcanica e fumo che rendevano pericoloso il volo, scatenando il caos dei viaggi e lasciando circa 120, 000 turisti bloccati.

Ha riaperto mercoledì tardi, ma soprattutto per i turisti in partenza dall'isola, non arrivare.

"Se di solito abbiamo 20 ospiti al giorno, questa volta sono solo due persone, " ha detto Asti.

"Siamo preoccupati. Se non ci sono ospiti, cosa dovremmo fare? Dipendiamo dal settore turistico".

La wedding planner di Thompson, Ni Made Rismawati, ha affermato che anche Agung ha preso un boccone dai suoi affari, con un'altra coppia che annulla anche il loro matrimonio.

"Mi dispiace per i clienti, " ha detto Rismawati.

"Devono annullare il loro matrimonio anche se hanno preparato tutto".

Gli esperti di vulcano avvertono che la montagna, che ha avuto una serie di mini eruzioni, potrebbe ancora produrre una grande esplosione, anche tanto fumo e cenere sembravano dissiparsi.

Un altro vulcano, Monte Sinabung sull'isola di Sumatra, è attivo e al più alto livello di allerta dal 2013.

"Non c'è niente che possiamo fare, possiamo solo aspettare che la montagna smetta di eruttare, "dissi io Ketut Ardana, il capo di un'associazione turistica di Bali, che ha stimato che solo tre giorni di chiusura degli aeroporti siano costati all'isola circa un trilione di rupie.

"È un disastro naturale, quindi non possiamo chiedere che si fermi".

Ma non è solo il settore turistico a soffrire.

Decine di migliaia di abitanti dei villaggi balinesi che vivono nelle piccole comunità che circondano Agung sono fuggiti nei centri di evacuazione.

Molti si lamentano del lavoro perso e alcuni stanno rientrando di soppiatto nella zona di pericolo per prendersi cura del prezioso bestiame che, per molti, sono la loro unica fonte di reddito.

I media locali hanno affermato che alcuni acquirenti senza scrupoli hanno fornito informazioni errate sull'attività di Agung, quindi gli agricoltori ignari venderanno il bestiame a prezzi ridotti.

Turismo di disastro

I funzionari hanno cercato di convincere gli abitanti del villaggio a non tornare alle loro case, poiché respingono anche gli stranieri in cerca di emozioni forti desiderosi di osservare da vicino il vulcano.

Ma l'agenzia indonesiana per i disastri ha affermato che i tempi disperati stanno costringendo a un ripensamento, suggerendo la possibilità di trasformare Agung in un luogo per tour di disastri.

Ha citato come esempio il monte Eyjafjallajokull in Islanda, anche se ha riconosciuto che c'erano pro e contro.

"I tour di emergenza devono essere gestiti bene, ", ha detto il portavoce dell'agenzia Sutopo Purwo Nugroho.

"I turisti dovrebbero essere pienamente informati prima di arrivare, e i segnali che mostrano le zone di pericolo dovrebbero essere adeguatamente posizionati".

© 2017 AFP