Ora nella sua nuova posizione GOES-East, il satellite avanzato GOES-16 è entrato ufficialmente a far parte della rete di osservazione operativa di NOAA, fornendo previsioni più nitide, immagini più definite di forti temporali, uragani, incendi e altri pericoli meteorologici quasi in tempo reale 24 ore su 24, 7 giorni su 7.

"Il satellite GOES-16 ha fornito dati inestimabili sugli uragani mortali molto prima che toccassero la costa in questa stagione, " ha dichiarato il Segretario al Commercio Wilbur Ross. "Quando diventa pienamente operativo, GOES-16 continuerà a monitorare gli eventi meteorologici estremi, salvaguardare vite e proprietà americane dal suo trespolo a migliaia di miglia sopra la Terra".

Dal suo lancio nel novembre 2016, NOAA GOES-16, anche in fase di test, ha mostrato il suo potenziale per migliorare le previsioni meteorologiche e ha portato nuovi livelli di consapevolezza situazionale ai meteorologi, gestori delle emergenze, e il pubblico. Il satellite copre la maggior parte del Nord America, tutti gli Stati Uniti continentali, Messico e gran parte del Canada, dalle 22, 300 miglia sopra la terra.

"GOES-16 ha dimostrato di essere uno degli strumenti più importanti che abbiamo mai sviluppato per le nostre previsioni del tempo e dei pericoli, " ha detto il contrammiraglio della Marina in pensione Timothy Gallaudet, dottorato di ricerca, in qualità di amministratore NOAA. "Dalla sua impressionante prima immagine della Terra lo scorso gennaio al monitoraggio delle tempeste tropicali e degli incendi boschivi, GOES-16 ha e continuerà a migliorare notevolmente la nostra capacità di visualizzare potenziali minacce, e migliorare le previsioni e gli avvertimenti per salvare vite umane e proteggere la proprietà".

Le osservazioni GOES aiutano a salvare vite

GOES-16 ha fornito dati critici che hanno consentito i preparativi di emergenza e la risposta durante la stagione degli uragani estremamente attiva di quest'anno. Il nuovo satellite ha fornito immagini sperimentali con dettagli e chiarezza mai raggiunti prima. La sua alta risoluzione – quattro volte superiore rispetto ai precedenti satelliti NOAA – e le visualizzazioni della Terra prese ogni 30 secondi hanno permesso ai meteorologi di monitorare come e quando si sono sviluppate le tempeste. I dati del GOES-16 hanno permesso ai meteorologi di valutare e prevedere meglio la quantità di pioggia che l'uragano Harvey avrebbe prodotto sul Texas e di vederne la rapida intensificazione, insieme agli uragani Irma, Josè, e Maria.

I dati GOES-16 hanno aiutato a monitorare e rilevare gli incendi boschivi, e ha fornito ai meteorologi immagini dettagliate del fumo degli incendi, migliorare le loro previsioni sulla qualità dell'aria. Le immagini di GOES-16 hanno aiutato i meteorologi a individuare nuovi incendi in California, Kansas, Oklahoma, e Texas, e determinare quali incendi erano più caldi e dove si stavano diffondendo. Queste informazioni critiche sono state condivise e utilizzate dai vigili del fuoco e dai gestori delle emergenze.

I test GOES-16 hanno mostrato potenziali miglioramenti per le previsioni meteorologiche dell'aviazione e le operazioni aeroportuali. I meteorologi sono ora in grado di prevedere con maggiore precisione rispetto a prima quando la nebbia e le nuvole si formeranno e si schiariranno. Il nuovo satellite può anche rilevare turbolenze, consentendo ai previsori di emettere avvisi tempestivi, aiutare nella sicurezza degli aerei e dei passeggeri.

"Un punto di svolta"

"Stiamo utilizzando i dati GOES-16 in modi che abbiamo pianificato e in modi che non immaginavamo nemmeno, ", ha affermato il direttore del Servizio meteorologico nazionale Louis Uccellini, dottorato di ricerca "GOES-16 è stato un punto di svolta per il monitoraggio degli uragani, incendi boschivi, forti tempeste, e fulmine. Ora che è operativo e i dati sono incorporati nel processo di previsione, saremo in grado di utilizzarlo in tutte le nostre aree di servizio, a cominciare dalle tempeste invernali».

I dati di GOES-16 sono stati disponibili per i meteorologi NOAA e per la comunità nazionale e internazionale di modelli e previsioni meteorologiche durante la fase di test del satellite e continueranno a farlo.

GOES-16 è il primo della serie di satelliti geostazionari di nuova generazione, che fornisce dati preziosi a sostegno dell'iniziativa Weather-Ready Nation di NOAA. Il prossimo nuovo satellite NOAA, Il lancio di GOES-S è previsto per il 1° marzo 2018 seguito da GOES-T nel 2020 e GOES-U nel 2024. Questi satelliti consentiranno a NOAA di monitorare più da vicino i sistemi meteorologici sul Nord America, Sud America, e gli oceani Atlantico e Pacifico, per aiutare a proteggere vite e proprietà.