Il ghiaccio marino artico estivo si è sciolto nel 2020 alla seconda dimensione più piccola da quando sono iniziati i record 42 anni fa, Scienziati statunitensi hanno annunciato lunedì, offrendo ulteriori prove evidenti dell'impatto del riscaldamento globale.

Il ghiaccio marino artico si scioglie in estate e si riforma in inverno, ma precise immagini satellitari prese regolarmente dal 1979 hanno documentato come il ciclo si sia notevolmente ridotto.

Il minimo dell'anno è stato raggiunto il 15 settembre a 3,74 milioni di chilometri quadrati (1,44 milioni di miglia quadrate), secondo la data preliminare degli scienziati del National Snow and Ice Data Center (NSIDC) dell'Università del Colorado Boulder.

Solo una volta prima, nel 2012, il ghiaccio marino si è sciolto ulteriormente.

"È stato un anno pazzo al nord, con ghiaccio marino a un livello quasi record... ondate di calore in Siberia, e enormi incendi boschivi, " ha detto Mark Serreze, direttore dell'NSIDC.

"L'anno 2020 rappresenterà un punto esclamativo sulla tendenza al ribasso dell'estensione del ghiaccio marino artico. Ci stiamo dirigendo verso un Oceano Artico stagionalmente privo di ghiaccio, e quest'anno è un altro chiodo nella bara".

A differenza dei ghiacciai che si sciolgono sulla terraferma, lo scioglimento del ghiaccio marino non contribuisce direttamente all'innalzamento del livello del mare poiché il ghiaccio è già sull'acqua, ma meno ghiaccio significa che la radiazione solare viene riflessa e di più viene assorbita dagli oceani.

"Quando il ghiaccio marino scompare, la luce solare incidente viene assorbita nell'oceano, contribuendo a riscaldare ulteriormente la Terra, "Chiara Parkinson, scienziato del clima presso la NASA, ha detto all'Afp.

Ha aggiunto che la debole copertura di ghiaccio di quest'anno è "in linea con la tendenza generale al ribasso degli ultimi quattro decenni".

Le prove della riduzione della copertura del ghiaccio, sia nello spessore che nell'area, nell'Artico e nell'Antartico si stanno accumulando, anche se il ritmo varia da una regione all'altra.

'Il crollo climatico'

Il ghiaccio antartico si è sciolto rapidamente per tre anni consecutivi fino al 2017, ma più recentemente si è ripreso senza una chiara spiegazione.

Nell'Artico la riduzione ha registrato una tendenza al ribasso più pronunciata dal 1996 rispetto al periodo precedente, disse Parkinson, anche se c'è qualche variazione di anno in anno.

"La rapida scomparsa del ghiaccio marino è un indicatore che fa riflettere su quanto il nostro pianeta stia girando intorno al canale di scolo, L'attivista di Greenpeace Nordic Oceans, Laura Meller, ha dichiarato in una nota.

"Negli ultimi decenni abbiamo perso due terzi del volume del ghiaccio marino artico, e mentre l'Artico si scioglie, l'oceano assorbirà più calore e tutti noi saremo più esposti agli effetti devastanti del crollo climatico, " ha poi detto all'AFP da una nave sul bordo del mare ghiacciato.

"Quello che stiamo vedendo qui nell'Artico è davvero l'apertura di un nuovo oceano in cima al mondo, il che significa che dobbiamo proteggere l'area".

L'accordo sul clima di Parigi del 2015 impone alle nazioni di limitare l'aumento della temperatura globale a "ben al di sotto" dei due gradi Celsius (3,6 Fahrenheit) attraverso una riduzione rapida e radicale delle emissioni di gas serra.

Ma le emissioni hanno continuato ad aumentare da allora, e diverse analisi hanno avvertito che senza un'economia globale completamente riorganizzata che dia priorità alla crescita verde, i risparmi di inquinamento dovuti al Covid-19 avranno un impatto mitigante insignificante sui cambiamenti climatici.

Con un solo grado Celsius di riscaldamento rispetto ai livelli preindustriali finora, La Terra sta già combattendo incendi boschivi più frequenti e intensi, siccità e super tempeste rese più potenti dall'innalzamento dei mari.

© 2020 AFP