Circa 40 milioni di persone vivono sul o intorno al lago Ciad, ma la risorsa vitale si sta rapidamente riducendo a causa dell'impatto dei cambiamenti climatici e della cattiva gestione dell'acqua
Sembra qualcosa di Wakanda, il futuristico regno africano del film di successo "Black Panther".
Ma "Transaqua" è una proposta molto reale per un problema molto reale:come ricostituire le acque in calo del Lago Ciad.
Immagina un 2, 600 km (1, Canale di 600 miglia dalla Repubblica Democratica del Congo attraverso la Repubblica Centrafricana per incontrare il fiume Chari che sfocia nel lago d'acqua dolce.
Lago Ciad, dove i confini del Camerun, Chad, Niger e Nigeria si incontrano:negli ultimi anni è stato sinonimo di islamisti di Boko Haram, la cui insurrezione ha devastato la regione.
Ma il cambiamento climatico e la cattiva gestione dell'acqua hanno contribuito a un incredibile calo del 90% della superficie del lago negli ultimi 40 anni.
I 40 milioni di persone che vivono intorno e sul lago sono tra i più poveri del mondo, con le Nazioni Unite che stimano che un quarto ha bisogno di aiuti alimentari per sopravvivere.
La crescente fragilità della regione è diventata un sergente di reclutamento per Boko Haram. I jihadisti hanno trovato molto più facile conquistare agricoltori e pescatori impoveriti di sussistenza, e di basarsi su molte delle isole del lago.
Allo stesso tempo, desertificazione strisciante ha costretto i pastori di bestiame dall'entroterra un tempo fertile del lago, mettendoli sempre più in contrasto con gli agricoltori più a sud.
Gli esperti si sono incontrati ad Abuja per due giorni questa settimana per discutere i modi per fermare il prosciugamento del lago Ciad e Transaqua, anche se ancora agli inizi e affrontando molti ostacoli, suscitato interesse.
I fautori sostengono che è l'unico modo per affrontare una crisi ambientale e umanitaria da una spirale fuori controllo.
Sanusi Abdullahi, segretario esecutivo della Commissione del bacino del lago Ciad che sovrintende all'uso dell'acqua e di altre risorse naturali, ha detto che erano a corto di scelte.
"Il trasferimento dell'acqua tra i bacini non è un'opzione ma una necessità, " Egli ha detto.
"Siamo di fronte alla possibilità che il lago Ciad scompaia e ciò sarebbe catastrofico per l'intero continente africano".
Frustrazione
Alla conferenza, la frustrazione repressa per la mancanza di progressi sulla questione del lago Ciad era diretta ai paesi occidentali.
L'UNESCO, con sede a Parigi, ha lanciato un nuovo programma di ricerca e conservazione da 6,5 milioni di dollari (5,3 milioni di euro) che coinvolge il Camerun, Chad, Niger e Nigeria, così come l'AUTOMOBILE.
Ma Horace Campbell, un professore di studi africani presso l'Università del Ghana, ha definito il progetto dell'organizzazione delle Nazioni Unite per la cultura e il patrimonio un "divertimento".
La perdita dei loro mezzi di sussistenza sta spingendo pescatori e agricoltori in una povertà più profonda, spingendo alcuni a rivolgersi a Boko Haram o a cercare una nuova vita in Europa
"Ciò che gli intellettuali francesi hanno promosso è la resilienza e il sostentamento. Ma non puoi averlo senza riempire il lago, " ha detto ai delegati.
Transaqua è stata proposta dalla società italiana di ingegneria e consulenza Bonifica, in collaborazione con la Power Construction Corporation of China (PowerChina).
Per l'Italia, il progetto, che secondo una stima potrebbe costare fino a 14 miliardi di dollari (11,45 miliardi di euro), può aiutare a rallentare il flusso di migranti che cercano di lasciare l'Africa per l'Europa.
"La visione di centinaia di persone che muoiono nel Mediterraneo" aveva spronato l'Italia all'azione, secondo il direttore tecnico di Bonifica Franco Bochetto.
"Negli ultimi anni la situazione è cambiata rapidamente e ciò che negli anni '80 non sembrava possibile è diventato interessante, " Egli ha detto.
Per la Cina, il progetto è un'opportunità per approfondire i suoi già forti legami con l'Africa.
"Lavoriamo qui per progetti e vogliamo assumerci la responsabilità sociale, " ha detto Ziping Huang, un ingegnere presso PowerChina.
'Complesso e grave'
Oltre al finanziamento, le sfide ingegneristiche e geopolitiche che Transaqua deve affrontare sono scoraggianti. Il canale dovrebbe attraversare un terreno vasto ed estremamente vario, attraverso paesi impantanati in una reputazione di corruzione e instabilità.
I critici sottolineano che i piani per progetti simili altrove, come riempire il Mar Morto, non sono decollati.
Nel caso del Lago Ciad, il tempo stringe, e lo studio di fattibilità iniziale può richiedere almeno tre anni per essere completato.
Huang ha affermato che lavorare su un progetto del genere, data la situazione della sicurezza nella regione, era "oltre l'immaginazione della nostra azienda".
Nessuno contesta che la situazione nel lago Ciad sia terribile. Ma quello su cui è più difficile mettersi d'accordo è come i quattro paesi i cui confini si incontrano sul lago possano lavorare insieme.
La Nigeria anglofona, ad esempio, ha da tempo legami tesi con i suoi vicini francofoni, sebbene i paesi si siano uniti in una forza regionale congiunta per combattere Boko Haram.
"Il Lago Ciad si distingue per la sua complessità e severità in questo momento, " disse Florian Krampe, del programma sui cambiamenti climatici e sui rischi presso lo Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI).
"Questi paesi alla fine devono cooperare se vogliono affrontare questi rischi transnazionali, semplicemente non c'è altro modo per farlo.
"La domanda è, le istituzioni sono pronte?"
© 2018 AFP
