Una nuova società dell'ESA Business Incubation Centre Harwell nel Regno Unito ha sviluppato la barca autonoma AutoNaut che viene spinta dalle onde e trasporta sensori oceanici alimentati dall'energia solare. Credito:AutoNaut
Una nuova società dell'incubatore di imprese del Regno Unito dell'ESA ha sviluppato una barca autonoma che viene spinta dalle onde e trasporta sensori oceanici alimentati dall'energia solare.
I progressi nel monitoraggio degli oceani stanno migliorando la nostra comprensione dei mari e dell'ambiente, compresa la vita marina, temperature del mare, inquinamento e clima. Però, carburante, la manutenzione e la manodopera per le navi da ricerca sono costose, e le condizioni del mare limitano i luoghi in cui è possibile effettuare le misurazioni.
La start-up AutoNaut del Business Incubation Center dell'ESA di Harwell ha ideato una rivoluzionaria nave di superficie automatizzata per raccogliere dati per lunghi periodi a una frazione del costo.
La nave è azionata da una lamina d'onda unica che raccoglie energia dal beccheggio e dal rollio naturali in mare. Nella maggior parte delle condizioni del mare vengono mantenute velocità di 2-5,5 km/h.
È una delle prime piccole applicazioni commerciali al mondo di propulsione a onde e può operare in mare per molte settimane alla volta, percorrendo centinaia di chilometri in una settimana in zone e condizioni troppo pericolose per l'uomo.
È così silenzioso che può misurare i fischi e i clic dei delfini su vaste aree. Utilizzando le reti satellitari, l'AutoNaut riceve le sue istruzioni da qualsiasi parte del mondo. Può trasportare all'avanguardia, sensori a energia solare per acquisire misurazioni grezze, elaborare i dati a bordo e poi rispedirli agli operatori via satellite.
"Se un radar satellitare rileva sospette fuoriuscite di petrolio, il nostro AutoNaut può verificarlo sul posto, mappare l'estensione e prendere le misurazioni dell'acqua per la ritrasmissione a riva, ", ha affermato Phil Johnson della società.
Il team ha recentemente completato la sua incubazione di due anni presso il centro dell'ESA. Là, hanno utilizzato sistemi di navigazione e comunicazione satellitare altamente specializzati per affinare le loro capacità di navigazione e controllo, e fornire dati quasi in tempo reale raccolti dai sensori.
Una nuova società dell'ESA Business Incubation Centre Harwell nel Regno Unito ha sviluppato la barca autonoma AutoNaut che viene spinta dalle onde e trasporta sensori oceanici alimentati dall'energia solare. Credito:Agenzia spaziale europea
