Una proporzione crescente delle foreste protette del mondo è soggetta a estese attività di disboscamento. La pratica si chiama "registrazione di salvataggio" e presumibilmente mira a proteggere ad es. aree di vento contro l'infestazione da scolitidi. Però, uno studio di Würzburg ha scoperto che questo strumento è usato troppo spesso.

La foresta di Białowieża nella Polonia orientale è una delle ultime foreste primordiali rimaste in Europa. Per ora. Nel 2017, il governo polacco ne aveva 100, 000 alberi in più rispetto al passato, nonostante il fatto che vaste aree del sito del Patrimonio Naturale dell'Umanità siano sotto stretta protezione. Lo hanno fatto con il pretesto di impedire allo scarabeo di corteccia di diffondersi ulteriormente. Le motoseghe tacciono ora dopo le proteste degli attivisti ambientali, Critiche a livello europeo sui media e preoccupazioni della Commissione europea. Il caso è stato consegnato alla Corte europea e il ministro dell'ambiente è stato licenziato.

Ma questo caso non fa eccezione. Il professor Jörg Müller si chiede perché la politica e i media abbiano individuato la Polonia come colpevole:"Purtroppo, tali attività di disboscamento di salvataggio nelle foreste protette sono in aumento in tutto il mondo." Insieme ai colleghi dell'Università di Würzburg ha scritto una prospettiva politica recentemente pubblicata sulla rivista Lettere di conservazione quali dettagli che questa pratica è comune anche in Germania, altri paesi europei e asiatici, rendendolo un problema globale.

Guadagni dalla vendita di materia legnosa, non dal controllo dei parassiti

Per il loro studio, i membri del Würzburg Biocenter hanno raccolto 42 casi di studio provenienti da 26 paesi e intervistato esperti locali sulle ragioni e le responsabilità del disboscamento di salvataggio. "Contrariamente a quanto spesso viene comunicato al pubblico, la motivazione principale per il disboscamento nelle aree protette è il profitto economico:il controllo dei parassiti è solo secondo, " Spiega Müller. L'ecologo forestale è responsabile della stazione di campo "Fabrikschleichach" dell'Università di Würzburg. Situato nel cuore della foresta di Steigerwald, l'attenzione della stazione è sull'ecologia forestale, biologia della conservazione naturale e ricerca applicata sulla biodiversità.

Il disboscamento ha senso nelle aree in cui la produzione di legno è la priorità per raccogliere il legno mentre è ancora utilizzabile. È, però, non necessario per la biodiversità e la capacità di rigenerazione della foresta. Soprattutto i disturbi come le tempeste e l'infestazione da scolitidi creano preziosi habitat forestali per molte specie in via di estinzione. "Sono fattori trainanti di una maggiore varietà di specie e diversità strutturale, " dice Muller.

Problema non sufficientemente apprezzato da IUCN e FSC

Secondo Muller, il disboscamento è spesso semplicemente un pretesto per la raccolta del legno. Dice:"Sfruttano deliberatamente la mancanza di conoscenza della popolazione riguardo ai disturbi naturali". Mentre molte persone sostengono la conservazione del verde, foreste mature, i paesaggi forestali caotici sono considerati bisognosi di servizi igienico-sanitari. Di conseguenza, la società accetta persino l'uso di grandi macchinari in aree protette in molti luoghi.

Molte specie forestali in via di estinzione troverebbero un rifugio vitale in tali aree. "Siamo rimasti sorpresi dalla regolarità con cui queste aree vengono bonificate nelle aree protette, " dice Müller. Inoltre, i ricercatori sono rimasti sbalorditi nello scoprire che neanche l'IUCN (International Union for Conservation of Nature) e l'FSC (Forest Stewardship Council) sembrano apprezzare questo problema. "Non esistono linee guida per la gestione delle aree protette da parte dell'IUCN, né fa parte del processo di certificazione FSC il tema della 'gestione ragionevole delle aree naturalmente disturbate'. Di conseguenza, gestori forestali locali, che spesso si oppongono agli interessi economici del legno, spesso si trovano isolati, " spiega Müller.

Messaggi fondamentali per una politica ambientale globale, organizzazioni per la conservazione e industria forestale

Müller e i suoi colleghi hanno sviluppato raccomandazioni concrete basate sul loro documento per promuovere nuove politiche per la gestione delle aree post-disturbo. in primo luogo, la pratica del taglio di salvataggio dovrebbe essere completamente bandita dalle aree protette, a meno che non vi sia il rischio di lesioni personali o perdita di proprietà. "Avrebbe sicuramente senso che l'IUCN rivedesse le sue linee guida in questo senso, " Müller dice e aggiunge:"Ci sono molti parchi nazionali in Germania che includono foreste in cui è molto probabile che si verifichino disturbi nei prossimi anni. È fondamentale sviluppare una migliore gestione delle aree protette basata sulle nostre attuali conoscenze ecologiche".

Un'altra raccomandazione degli ecologisti di Würzburg è anche un campo di lavoro su cui continueranno a spingere:"Abbiamo bisogno di studi più integrati sugli impatti economici ed ecologici del disboscamento di salvataggio e la sua accettazione nella società, "dice Simon Thorn, che lavora anche alla stazione di campo. Inoltre, queste valutazioni dovrebbero migliorare la pianificazione della gestione forestale. In futuro, le aree di disturbo devono essere esplicitamente incluse nel processo di pianificazione, prima che si verifichino effettivamente i disturbi. Questo è, però, un compito complesso da attuare e che richiede finanziamenti governativi.

Oltre alle azioni concrete nelle foreste, politica e industria, i ricercatori di Würzburg sottolineano un altro importante punto di vista:la conoscenza delle foreste come ecosistema. "Alunni e studenti di selvicoltura, i programmi di biologia e protezione ambientale dovrebbero già conoscere gli effetti positivi delle aree di disturbo e gli impatti negativi di un eccessivo taglio di salvataggio negli ecosistemi forestali, " Müller dice e aggiunge:"Forse gli esseri umani hanno bisogno di imparare a fidarsi di nuovo della natura. Lo vediamo anche nei nostri studenti di biologia a Würzburg".