Il programma Integrated Risk Information System (IRIS) dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti (EPA) ha compiuto "progressi sostanziali" nell'attuazione delle raccomandazioni delineate nelle precedenti relazioni delle National Academies of Sciences, Ingegneria, e Medicina, migliorare le prestazioni scientifiche e tecniche complessive del programma, dice un nuovo rapporto delle accademie. Il programma, che viene utilizzato per valutare i pericoli posti dai contaminanti ambientali, rimane un lavoro in corso e dovrebbe continuare ad evolversi adattandosi e applicando nuove pratiche e conoscenze scientifiche, dice il rapporto.

La trasformazione del processo IRIS è iniziata diversi anni fa dopo la pubblicazione di un rapporto delle Accademie del 2011 che forniva suggerimenti per creare un processo IRIS più sistematico e trasparente. In un rapporto del 2014 le Accademie hanno esaminato i cambiamenti attuati nel programma dal 2011 e hanno concluso che i miglioramenti sono stati considerevoli. Sotto la nuova guida del programma, L'EPA ha chiesto alle accademie nazionali di rivedere nuovamente i progressi dell'agenzia nell'affrontare le raccomandazioni del passato.

L'ultima revisione delle accademie rileva che IRIS ha compiuto progressi sostanziali nell'incorporare metodi di revisione sistematica nel suo processo e nelle sue valutazioni. IRIS ha anche istituito un gruppo di lavoro per la revisione sistematica e ha coinvolto esperti in materia. Secondo il nuovo rapporto, questi gruppi dovrebbero aumentare l'efficienza e la coerenza tra le valutazioni e migliorare il rigore scientifico delle valutazioni.

"I cambiamenti nel programma IRIS in un periodo di tempo così breve sono impressionanti, " ha detto Jonathan Samet, preside della Colorado School of Public Health e presidente del comitato che ha scritto il rapporto. "Vediamo un impegno sostanziale da parte dell'EPA per utilizzare metodi di revisione sistematica nella conduzione di valutazioni, importanti per identificare, valutare, e riassumendo i risultati della letteratura attuale e integrando le prove disponibili per informare le decisioni".

Il comitato ha anche affermato che il programma ha sviluppato una serie di collaborazioni con gruppi come l'Organizzazione mondiale della sanità, il National Toxicology Program Office of Health Assessment and Translation, e l'Autorità europea per la sicurezza alimentare che contribuirà a posizionare il programma IRIS come leader nell'avanzamento dei metodi di revisione sistematica.

Il rapporto offre raccomandazioni per alcuni perfezionamenti e ulteriori sviluppi nelle diverse fasi del processo di revisione sistematica e del processo di quantificazione dei rischi e sollecita l'EPA a dare la massima priorità al completamento, revisione paritaria, e rilascio del suo manuale IRIS, che dovrebbe fornire una guida fondamentale per lo sviluppo delle valutazioni IRIS. Il comitato ha osservato, però, che l'EPA sta descrivendo il suo approccio nei protocolli IRIS, e questa pratica fornisce trasparenza durante il completamento del manuale.