Hanno preso un volo di otto ore solo per guardare fuori dal finestrino dell'aereo, ma era una vista straordinaria.

Un aereo charter che ha lasciato Dunedin, Nuova Zelanda, giovedì in ritardo è volato vicino al Circolo Antartico per dare ai passeggeri desiderosi uno sguardo ravvicinato all'Aurora Australis, o Luci del sud.

Il direttore del museo di Otago Ian Griffin ha avuto l'idea. Un astronomo, Griffin ha detto di essere stato ispirato dopo aver visto l'aurora boreale mentre volava come ospite su un aereo osservatorio della NASA.

Dice che i 134 posti sul Boeing 767 noleggiato sono andati esauriti in cinque giorni e un uomo ha viaggiato dalla Spagna per il viaggio. Dice che avrebbe potuto riempire l'aereo più volte, sebbene vendessero solo posti vicino al finestrino e posti immediatamente adiacenti, lasciando vuoto il centro dell'aereo.

"Ho pensato che fosse assolutamente geniale, "Griffin ha detto. "Eravamo proprio sotto di essa. C'erano bellissime stelle filanti, stelle filanti aurorali. Questa roba di colore verde che si muove velocemente, sembra che tu stia guardando in un verde, fiume striato".

Il passeggero Nick Wong ha detto di essersi imbattuto nell'idea del volo l'anno scorso attraverso i social media e ha deciso di iscriversi.

"Non pensavo che avremmo visto uno spettacolo così spettacolare, anche a occhio nudo, " ha detto. "È stato davvero fantastico far parte di un'avventura con persone che la pensano allo stesso modo che erano ugualmente o più eccitate nel vedere questo fenomeno come lo ero io".

Wong, uno scienziato ricercatore sul cancro, ha detto che ama andare in campeggio e guardare le stelle, qualcosa che ha trovato più sorprendente in Nuova Zelanda dopo essersi trasferito dall'Australia tre anni fa.

Wong ha detto che non aveva alcun congedo libero ed è tornato al lavoro per una presentazione venerdì dopo una notte senza dormire. Ha detto che guardando l'aurora boreale, o Aurora Boreale, rimasto nella sua lista dei desideri.

L'aurora boreale è più famosa in parte perché la regione polare settentrionale ha più terre abitate. Ma i Southern Lights hanno messo in scena uno spettacolo simile.

Entrambi sono causati da particelle del sole che interagiscono con il campo magnetico terrestre.

Griffin ha detto che l'aereo ha viaggiato a più di 60 gradi di latitudine sud e ha offerto circa cinque ore di visione. Ha detto di aver scelto un giorno vicino all'equinozio e quando la fase lunare avrebbe consentito la massima oscurità.

Un posto costa 2, 000 dollari neozelandesi ($ 1, 400) o il doppio per la business class.

Griffin ha detto che sta pensando a un altro viaggio l'anno prossimo. Poiché il Boeing 767 è in fase di smantellamento e il viaggio si è rivelato così popolare, ha detto che potrebbe cercare un jet più grande.

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