L'Australia ha promesso mezzo miliardo di dollari per ripristinare e proteggere la Grande Barriera Corallina domenica in quello che ha detto che sarebbe stato un punto di svolta per la meraviglia naturale merlata, ma gli ambientalisti non erano convinti.

Il sito dichiarato Patrimonio dell'Umanità, che attrae milioni di turisti, si sta riprendendo da significativi periodi di sbiancamento dei coralli a causa del riscaldamento delle temperature del mare legato al cambiamento climatico.

È anche minacciato dalla stella marina della corona di spine che mangia corallo, che ha proliferato a causa dell'inquinamento e del deflusso agricolo.

Il primo ministro Malcolm Turnbull ha affermato che più di 500 milioni di dollari australiani (400 milioni di dollari) andranno a migliorare la qualità dell'acqua, contrastare i predatori, e ampliando gli sforzi di restauro.

Turnbull ha affermato che è stato il "più grande investimento singolo mai realizzato per proteggere la barriera corallina, garantire la sua vitalità e il 64, 000 posti di lavoro che dipendono dalla barriera corallina".

"Vogliamo garantire il futuro della barriera corallina a beneficio di tutti gli australiani, in particolare quelli il cui sostentamento dipende dalla barriera corallina, " Ha aggiunto.

La barriera corallina è una risorsa nazionale fondamentale, contribuendo all'economia australiana con 6,4 miliardi di dollari australiani all'anno.

Canberra ha precedentemente impegnato oltre 2,0 miliardi di dollari australiani per proteggere il sito nel prossimo decennio, ma è stato criticato per aver sostenuto un enorme progetto di carbone dal gigante minerario indiano Adani nelle vicinanze.

Con il suo uso massiccio di energia a carbone e una popolazione relativamente piccola, L'Australia è considerata uno dei peggiori inquinatori pro capite di gas serra al mondo.

Canberra insiste che sta intraprendendo azioni forti per affrontare la minaccia globale del cambiamento climatico, avendo fissato un obiettivo ambizioso di ridurre le emissioni dal 26 al 28 percento rispetto ai livelli del 2005 entro il 2030.

Turnbull ha affermato che una parte del denaro sarà utilizzata per mitigare gli impatti dei cambiamenti climatici, ma non ha fornito dettagli.

I conservazionisti hanno affermato che mentre il finanziamento è stato "un passo importante", la più grande minaccia per la barriera corallina era il riscaldamento globale e non si faceva abbastanza per combatterlo abbracciando l'energia pulita.

"La scienza è ben consapevole di ciò che sta uccidendo il corallo. È il calore in eccesso dovuto alla combustione di combustibili fossili, "ha detto Bill McKibben, fondatore del movimento globale di base per il clima 350.org.

"Promuovere contemporaneamente la più grande miniera di carbone del mondo (Adani) mentre finge di preoccuparsi della barriera corallina più grande del mondo è un'impresa acrobatica che solo un politico cinico potrebbe tentare".

Il capo della Australian Conservation Foundation, Kelly O'Shanassy, ​​è d'accordo.

"I nostri rappresentanti eletti non possono avere entrambe le cose, " ha detto. "Il cambiamento climatico è la minaccia numero uno per la Grande Barriera Corallina e solo un'azione concertata per ridurre l'inquinamento la proteggerà completamente".

Barriera resiliente

La maggior parte dei nuovi finanziamenti, poco più di 200 milioni di dollari australiani, è stata destinata a migliorare la qualità dell'acqua modificando le pratiche agricole e adottando nuove tecnologie e gestione del territorio.

"I soldi andranno a migliorare la qualità dell'acqua, lavorare con gli agricoltori per prevenire i sedimenti, deflusso di azoto e pesticidi nella barriera corallina, ", ha affermato il ministro dell'Ambiente Josh Frydenberg.

"Ci assicurerà di affrontare la corona di spine... e di utilizzare la migliore scienza disponibile per garantire che il nostro corallo sia resistente al calore e allo stress leggero".

Ha detto che il governo lavorerà con i proprietari aborigeni tradizionali, il settore turistico, agricoltori e scienziati, per salvare la barriera corallina, definendo l'impegno "un punto di svolta".

All'inizio di questo mese, gli scienziati hanno affermato che il sito ha subito una "catastrofica morte" di corallo durante un'ondata di caldo estesa nel 2016, minacciando una gamma più ampia di vita sulla barriera corallina di quanto precedentemente temuto.

Uno studio sulla rivista Natura ha detto che circa il 30 percento del corallo della barriera corallina è morto, il primo di due anni consecutivi senza precedenti di sbiancamento dei coralli lungo il 2, 300 chilometri (1, 400 miglia) barriera corallina.

© 2018 AFP