Le pentole a pressione elettriche come Instant Pot sono cresciute in popolarità negli ultimi anni. Uno dei motivi è che consentono alle persone di preparare i pasti più rapidamente. Ma molte persone non sono sicure del motivo per cui le pentole a pressione elettriche e con piano cottura preparano il cibo più velocemente rispetto alla cottura convenzionale. E molte persone si chiedono anche se le pentole a pressione siano effettivamente sicure.

hai domande, abbiamo risposte.

Perché il cibo cuoce più velocemente ad alta pressione? (O, perché il cibo cuoce più velocemente in una pentola istantanea?)

Parliamo di calore.

L'aria calda sale. Così, quando cucini in una pentola normale sul fornello, molto calore sfugge. Quando l'umidità nel cibo si trasforma in vapore (che avviene a 212 gradi Fahrenheit se sei al livello del mare), molta di quell'umidità fuoriesce anche attraverso l'evaporazione.

Ma quando cucini in una pentola a pressione, non c'è nessun posto dove andare quell'aria calda e quel vapore – è intrappolato.

"Perché l'aria calda e il vapore sono intrappolati, una pentola a pressione consente di riscaldare l'umidità – vapore e acqua – al di sopra del suo limite normale di 212 gradi Fahrenheit, "dice Ben Chapman, un ricercatore sulla sicurezza alimentare presso la NC State University. "E la pentola a pressione intrappola l'aria calda e l'umidità con il cibo, che accelera il processo di cottura.

"In altre parole, l'umidità che circonda il cibo stesso raggiunge temperature più elevate di quelle che farebbe senza la pressione, che accelera i processi chimici coinvolti nella cottura. Ma il cibo non si secca come farebbe in un forno o su un piano cottura, perché l'umidità non ha dove andare."

Le pentole a pressione sono rischiose da usare?

No, non solitamente.

L'aria e il vapore si espandono mentre si riscaldano. Così, se l'aria calda e il vapore non possono fuoriuscire, una pentola a pressione può esplodere.

"La maggior parte delle pentole a pressione moderne ha una valvola di sicurezza progettata per rilasciare aria calda e vapore quando la pressione all'interno del recipiente raggiunge un certo punto, " dice Chapman. "Una volta che la pressione è stata alleviata, la valvola si chiude di nuovo.

"Le moderne pentole a pressione dovrebbero anche avere una valvola di rilascio che ti permetta di sfogare l'aria calda e il vapore prima di aprire il coperchio. Questo è importante, perché non vuoi che il coperchio voli via, o scottarsi dal vapore quando si apre il coperchio. (Anche con la valvola di rilascio, è una buona idea aprire il coperchio lontano da te.) In alcuni modelli, le valvole di sicurezza e di sfiato si trovano nella stessa parte della cucina."

Posso cucinare cibi congelati in una pentola a pressione?

Puoi cucinare cibi congelati in qualsiasi cosa. La vera domanda è:"È sicuro cucinare cibi congelati in una pentola a pressione?" E la risposta è si.

"La preoccupazione per la sicurezza alimentare qui è che non vuoi che gli alimenti, come carne cruda o pollame, rimangano nella "zona pericolosa" della temperatura per molto tempo, "dice Natalie Seymour, un associato di estensione della sicurezza alimentare presso NC State. "Questo può succedere se stai cucinando cibi surgelati in una pentola di coccio o in una pentola a cottura lenta, o anche in forno.

"La zona di pericolo è compresa tra 41 gradi e 135 gradi Fahrenheit (5-57,2 gradi Celsius), che è l'intervallo di temperatura che favorisce la crescita dei patogeni, " Seymour dice. "È anche l'intervallo di temperatura che consente ai patogeni di produrre tossine che possono persistere anche dopo che la temperatura diventa abbastanza alta da uccidere i patogeni stessi. Il solo fatto di uccidere gli agenti patogeni non renderà il cibo sicuro se hanno già creato tossine termostabili".

In breve, puoi cucinare cibi congelati in tutta sicurezza usando qualsiasi cosa, fintanto che controlli la temperatura per assicurarti che trascorra meno di quattro ore in quella "zona pericolosa" di temperatura. Può essere difficile se stai usando una pentola a cottura lenta.

"Però, per come funzionano, le pentole a pressione fanno un buon lavoro nel portare gli alimenti attraverso la zona di pericolo della temperatura abbastanza rapidamente, " Dice Chapman. "Questo rende sicuro cucinare cibi congelati in una pentola a pressione."

Qual è la differenza tra una pentola a pressione e un inscatolatore a pressione? Posso usarli in modo intercambiabile?

Pentole a pressione e inscatolatori a pressione non sono la stessa cosa, e non dovresti considerarli intercambiabili. Una buona regola è che puoi usare una lattina a pressione come pentola a pressione, ma non puoi usare una pentola a pressione come inscatolatore a pressione.

"Gli inscatolatori a pressione devono essere in grado di raggiungere e mantenere una temperatura interna costante di 240 gradi Fahrenheit (115,5 gradi Celsius) per inattivare le spore che causano l'avvelenamento da botulismo, " dice Chapman. "Ma le pentole a pressione sono variabili e spesso non raggiungono temperature di 240 gradi. Anche, pentole a pressione elettriche – come Instant Pots – funzionano a ciclo, in cui la temperatura interna sale e scende. Ciò significa che non possono essere usati come contenitori a pressione".