Circa un quarto di milione di persone vive a Makoko, che si ritiene sia la più grande comunità galleggiante del mondo
Il suo soprannome è la "Venezia d'Africa" ma, altro che il suo labirinto di stretti corsi d'acqua dove scivolano barche di legno, Makoko offre poche somiglianze con la favolosa città europea dei canali.
Makoko, essere schietto, è un pugno nell'occhio ambientale. È una vasta baraccopoli di baracche di legno costruite su palafitte nella salmastra, nerastro, laguna densamente inquinata nel cuore di Lagos, La più grande megapoli dell'Africa.
La vasta comunità nasce nel XIX secolo come villaggio di pescatori per immigrati, che si stabilì sulla riva dell'acqua.
Man mano che ne arrivava di più e la terra diventava rara, la gente ha iniziato a spostarsi in acqua. Col tempo, Makoko divenne un regno fluttuante di forse un quarto di milione di persone, anche se il numero reale è da indovinare.
Qui, una città notoriamente vivace ha messo radici, sfidando la mancanza di servizi igienico-sanitari, la spazzatura compattata e il fetore, acqua grassa, dove anche chiese e cliniche estemporanee hanno trovato casa.
Oggi, anche se, Makoko e altre baraccopoli lagunari affrontano una minaccia:la rigenerazione urbana in una città di circa 20 milioni di persone che è affamata di terra.
Nel 2016, il governatore dello stato di Lagos, Akinwunmi Ambode, ha promesso di evacuare tutte le baraccopoli sul lungomare, una popolazione di circa 300 persone, 000, secondo la Nigerian Slum/Informal Settlement Association.
Pochi mesi dopo, 30, 000 persone hanno perso la casa quando uno degli slum, Otodo Gbame, una povera comunità di pescatori vicino all'esclusivo distretto sudorientale di Lekki, è stato raso al suolo.
Ex residenti di Otodo Gbame hanno organizzato una protesta per via d'acqua per il loro sgombero
In tre giorni, il quartiere è stato dato alle fiamme e poi demolito con i bulldozer, riducendo decine di migliaia di case a cataste di legna fumante e lamiera ondulata.
Almeno tre persone sono morte quando la polizia armata è entrata con i bulldozer, incendiando la zona e inseguendo alcuni residenti nella vicina laguna, hanno detto i locali.
Martedì, circa un centinaio si radunarono per celebrare il loro sgombero.
Gli ex residenti affermano di non aver ancora ricevuto i soccorsi o il reinsediamento promesso dalle autorità.
Per lo più dalla tribù etnica Egun, affondano le loro radici nel Benin ma affermano di vivere a Lagos da oltre un secolo.
Ma come la stragrande maggioranza dei poveri della città, non hanno titoli di proprietà per dimostrarlo.
"Mio padre era un pescatore, Ero un pescatore, ma hanno distrutto la mia barca, " disse Isaac Azin, 36 anni. "Vivo a Oreta ora (un'altra comunità), ma le persone non ci vogliono lì. Hanno i loro problemi".
Un uomo in mezzo alla spazzatura vicino alla zona delle segherie a Ebute Metta
"Non voglio i poveri"
Nel quartiere litorale di Ebute Metta, la popolazione locale è infuriata per quanto accaduto il 28 dicembre dello scorso anno.
Le segherie informali furono distrutte, dicono, dalla polizia e dai cosiddetti "ragazzi dell'area", bande di teppisti pagati per ripulire l'area.
"Signor Giacomo, " un uomo sulla cinquantina si lamenta della perdita della sua bella officina e del generatore che usava per alimentarla.
"I grandi uomini, non vogliono che in Nigeria esistano i poveri", Egli ha detto.
Nelle comunità che vivono intorno alla laguna, la vita è dura.
La gente si guadagna da vivere pescando, dal lavorare sulle spedizioni di legname che galleggiava lungo il fiume e dal dragaggio, usando i secchi per trasportare la sabbia dal fondo del mare al largo della costa di Lagos, che viene poi venduto al settore edile.
Ma Lagos ha una storia di demolizione di interi quartieri.
Nel 1990, le autorità hanno demolito Maroko, una baraccopoli nel sobborgo benestante di Victoria Island, costringendo circa 300, 000 fuori dalle loro case.
Nel luogo dove un tempo sorgeva, ora c'è un famoso centro commerciale sudafricano con catene internazionali che si rivolgono all'élite di Lagos.
© 2018 AFP
