In un mondo che si riscalda di due gradi sopra i livelli preindustriali, la terra attualmente abitata da 700 milioni di persone verrebbe regolarmente inondata dalle alte maree.
Anche se l'umanità battesse le probabilità e limitasse il riscaldamento globale a 1,5 gradi Celsius sopra i livelli preindustriali, i mari si alzeranno nei secoli a venire e sommergeranno le città che attualmente ospitano mezzo miliardo di persone, i ricercatori hanno avvertito martedì.
In un mondo che si riscalda di un altro mezzo grado al di sopra di quel punto di riferimento, altri 200 milioni di abitanti delle città odierne si troverebbero regolarmente immersi nell'acqua di mare fino alle ginocchia e più vulnerabili a devastanti mareggiate, hanno riportato in Lettere di ricerca ambientale .
Il peggior colpo in ogni scenario sarà l'Asia, che rappresenta nove delle dieci megalopoli a più alto rischio.
La terra che ospita più della metà delle popolazioni del Bangladesh e del Vietnam scende al di sotto della linea di alta marea a lungo termine, anche in un mondo 2C.
Aree abitate in Cina, Anche India e Indonesia dovrebbero affrontare la devastazione.
La maggior parte delle proiezioni per l'innalzamento del livello del mare e la minaccia che rappresenta per le città costiere vanno alla fine del secolo e vanno da mezzo metro a meno del doppio, a seconda di quanto velocemente si riduce l'inquinamento da carbonio.
Ma gli oceani continueranno a gonfiarsi per centinaia di anni oltre il 2100, alimentati dallo scioglimento dei ghiacci, calore intrappolato nell'oceano e la dinamica del riscaldamento dell'acqua, indipendentemente dall'intensità con cui vengono ridotte le emissioni di gas serra, i risultati mostrano.
Non "se" ma "quando"
"Circa il cinque per cento della popolazione mondiale oggi vive su terreni al di sotto del punto in cui si prevede che il livello dell'alta marea aumenterà in base all'anidride carbonica che l'attività umana ha già aggiunto all'atmosfera, "l'autore principale Ben Strauss, CEO e capo scienziato di Climate Central, ha detto all'Afp.
Numero di persone che vivono in zone che potrebbero essere sott'acqua a causa dell'innalzamento del livello del mare, dopo il 2100.
La concentrazione odierna di CO 2 —che dura da centinaia di anni—è del 50 per cento più alto che nel 1800, e la temperatura media della superficie terrestre è già aumentata di 1,1°C.
È abbastanza per alzare il livello del mare di quasi due metri (più di sei piedi), se ci vogliono due secoli o 10, disse Strauss.
Il limite di riscaldamento di 1,5°C sancito dall'accordo di Parigi che le nazioni cercheranno di mantenere in gioco al vertice sul clima COP26 di Glasgow il prossimo mese si traduce in quasi tre metri nel lungo periodo.
A meno che gli ingegneri non capiscano come rimuovere rapidamente enormi quantità di CO 2 dall'atmosfera, che la quantità di innalzamento del livello del mare non è una questione di "se" ma "quando", secondo lo studio.
Questi sono gli scenari ottimistici.
"La scoperta principale per me è la netta differenza tra un mondo di 1,5°C dopo forti tagli all'inquinamento rispetto a un mondo dopo 3°C o 4°C di riscaldamento, " disse Strauss.
"A Glasgow e per il resto di questo decennio, abbiamo la possibilità di aiutare o di tradire cento generazioni a venire".
Acquistare tempo
Gli impegni nazionali per la riduzione del carbonio nell'ambito del trattato di Parigi del 2015 avrebbero, se onorato, vedere ancora la Terra calda di 2,7 °C entro il 2100. Se gli sforzi per regnare sui gas serra vacillano, le temperature potrebbero aumentare di 4°C o più al di sopra dei livelli della metà del 19° secolo.
Solo in Cina, la terra occupata oggi da 200 milioni di persone cadrebbe sotto l'alta marea in uno scenario 3C.
Questo forte riscaldamento aggiungerebbe da sei a nove metri agli oceani globali nel lungo periodo, e costringere le città che attualmente ospitano quasi un miliardo di persone a montare massicce difese contro il futuro innalzamento del livello del mare o a ricostruire su un terreno più elevato.
Solo in Cina, la terra occupata oggi da 200 milioni di persone cadrebbe sotto l'alta marea in uno scenario 3C. E la minaccia non è solo a lungo termine:assenza di enormi dighe marine, I paesaggi urbani cinesi che ospitano decine di milioni potrebbero diventare invivibili entro 80 anni.
"1,5 gradi di riscaldamento porteranno ancora a un devastante innalzamento del livello del mare, ma le alternative più calde sono di gran lunga peggiori, " disse Strauss.
"Siamo messi male ma non è mai troppo tardi per fare meglio, e la differenza che potremmo fare è enorme".
A livelli di riscaldamento più elevati, aumenta notevolmente il pericolo di innescare la disgregazione irreversibile delle calotte glaciali o il rilascio di riserve naturali di CO 2 e metano nel permafrost, gli scienziati avvertono.
Limitare il più possibile il riscaldamento globale ci fa guadagnare tempo per adattarci.
"È quasi certo che i mari si alzeranno più lentamente in un mondo più caldo di 1,5 o 2 gradi, " disse Strauss.
Hanno contribuito allo studio ricercatori dell'Università di Princeton e dell'Istituto di Potsdam per la ricerca sull'impatto climatico in Germania.
© 2021 AFP
