Le praterie di alghe sono ecosistemi costieri importanti ma vulnerabili nel triangolo dei coralli. Una nuova ricerca mostra che piantare più specie di alghe è più efficace per ripristinare i letti di alghe rispetto alla piantagione di singole specie. Da sinistra, Jordan Hollarsmith dell'Università di Hasanuddin, e Susan Williams e Katie DuBois di UC Davis esaminano i fondali marini in Indonesia. Credito:Christine Sur/UC Davis
Barriere coralline, prati di alghe e foreste di mangrovie lavorano insieme per rendere il triangolo dei coralli dell'Indonesia un hotspot per la biodiversità marina. Il sistema supporta la pesca di valore e le specie in via di estinzione e aiuta a proteggere le coste. Ma è in declino globale a causa delle minacce dello sviluppo costiero, pratiche di pesca distruttive e cambiamenti climatici.
Uno studio della UC Davis pubblicato di recente sulla rivista Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze scoperto che nel caso delle fanerogame, la biodiversità non è solo un obiettivo, ma anche un mezzo per il ripristino di questo importante ecosistema.
Il triangolo dei coralli ospita circa 15 specie di fanerogame, più che in qualsiasi altro luogo sulla Terra. I precedenti sforzi di ripristino delle alghe si sono concentrati principalmente su una singola specie.
Per questo studio, gli scienziati hanno trapiantato sei comuni specie di fanerogame a quattro livelli di ricchezza di specie:monocolture, Due, quattro, e cinque specie. Hanno analizzato quanto bene sono sopravvissuti i trapianti iniziali e il loro tasso di espansione o contrazione per più di un anno. I risultati hanno mostrato che piantare miscele di diverse specie di fanerogame ha migliorato la loro sopravvivenza e crescita complessive.
"Le praterie di fanerogame sono habitat importanti per le specie ittiche, per la protezione delle coste dai danni provocati dalle tempeste, e forniscono mezzi di sussistenza a molti milioni di esseri umani in tutto il mondo, " ha detto Susan Williams, un professore presso il Dipartimento di Evoluzione ed Ecologia della UC Davis e il Laboratorio Marino Bodega della UC Davis. "L'habitat delle alghe si sta perdendo al ritmo dell'area di un campo da calcio ogni mezz'ora, che minaccia queste importanti funzioni. Abbiamo dimostrato di poter migliorare il successo del ripristino delle alghe piantando un mix di specie, e non solo una singola specie, che è stata la pratica di restauro comune nelle regioni calde come la Florida, Texas, e anche in Indonesia, dove abbiamo eseguito l'esperimento."
