In una mossa che potrebbe avvantaggiare circa 22 milioni di agricoltori, la politica agricola comune dell'UE è entrata nell'era spaziale. Offrendo informazioni dettagliate e tempestive su colture e terreni agricoli, le Sentinelle di Copernicus vengono ora utilizzate per semplificare e modernizzare questa politica dell'UE da più tempo. Credito:M. Gäbler/Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0 IGO
In una mossa che potrebbe avvantaggiare circa 22 milioni di agricoltori, la politica agricola comune dell'UE è entrata nell'era spaziale. Offrendo informazioni dettagliate e tempestive su colture e terreni agricoli, le Sentinelle di Copernicus vengono ora utilizzate per semplificare e modernizzare questa politica dell'UE da più tempo.
La Politica Agricola Comune (PAC) è entrata in vigore nel 1962 per garantire cibo a prezzi accessibili per i cittadini europei e un equo tenore di vita per gli agricoltori. Sebbene questa filosofia rimanga al centro della politica, l'attenzione è ora puntata anche sulla sostenibilità, protezione ambientale, biodiversità e clima.
Per affrontare questi problemi, oltre a ridurre la burocrazia e aumentare l'efficienza, l'UE ha preso provvedimenti per riformare la PAC. Riconoscendo l'enorme potenziale di dati precisi e tempestivi forniti dai satelliti, l'UE si è rivolta allo spazio.
Nel corso dell'ultimo anno, attraverso il suo progetto Sentinels for Common Agriculture Policy (Sen4CAP), L'ESA ha lavorato a stretto contatto con la DG-Agri, DG-Grow e DG-JRC della CE per dimostrare come le Sentinelle potrebbero portare la politica in una nuova era.
E su proposta della DG-Agri, un nuovo approccio di monitoraggio della PAC è entrato in vigore il 22 maggio 2018. Questo cambiamento fondamentale significa che i dati delle Sentinelle di Copernicus e di altre missioni di osservazione della Terra possono sostituire le visite fisiche alle aziende agricole e i controlli necessari affinché l'UE emetta pagamenti agli agricoltori.
Mappa del tipo di coltura dei Paesi Bassi basata su una serie temporale dei dati del 2017 durante la stagione di crescita delle missioni Copernicus Sentinel-1 e Sentinel-2. Questo tipo di informazioni viene ora utilizzato nella politica agricola comune dell'UE per aiutare a monitorare la diversificazione delle colture. Qui è dove, per poter beneficiare dei pagamenti della PAC, gli agricoltori devono coltivare una varietà di colture, a seconda delle dimensioni della loro fattoria. Credito:contiene dati Copernicus Sentinel modificati (2017), elaborato da ESA–Sen4CAP (guidato da UCLouvain con CS-Romania, e-GEOS, GISAT e Sinergise)
Phil Hogan, Commissario europeo per l'agricoltura e lo sviluppo rurale, disse, "Questa nuova tecnologia satellitare ridurrà significativamente il numero di ispezioni sul campo, togliendo il clima di paura, che causa uno stress significativo per gli agricoltori.
"A vantaggio anche delle pubbliche amministrazioni, riducendo i costi di gestione dei controlli e delle verifiche. È quindi un vantaggio per gli agricoltori e gli amministratori".
Josef Aschbacher, Direttore dei programmi di osservazione della Terra dell'ESA, aggiunto, "Le informazioni dalle Sentinelle stanno trovando una miriade di usi per migliorare la vita quotidiana, ma il sostegno alle politiche dell'UE è sempre stato al primo posto quando sono state concepite queste missioni all'avanguardia.
"Sono entusiasta che le missioni Sentinel-1 e Sentinel-2 saranno ora utilizzate per far avanzare la PAC. Non ho dubbi che i loro dati renderanno questa importante politica più efficiente e più facile da attuare, e soprattutto rendere più facile la vita degli agricoltori in modo che abbiano più tempo da dedicare alla coltivazione del cibo su cui tutti contiamo".
Queste due missioni offrono una ricchezza di informazioni complementari. Per esempio, i satelliti radar Sentinel-1 possono fornire dati sulla biomassa delle colture e rilevare quando un raccolto è stato raccolto.
I dati della missione Copernicus Sentinel-2 possono essere utilizzati per misurare l'"indice dell'area fogliare" della vegetazione (a sinistra). Queste informazioni possono, a sua volta, essere utilizzato per monitorare la crescita delle colture e le pratiche agricole come la raccolta. L'animazione mostra lo sviluppo dei campi coltivati in Belgio tra marzo e ottobre 2016. Questo tipo di informazioni viene ora utilizzato per semplificare e modernizzare la politica agricola comune dell'UE. Credito:contiene dati Copernicus Sentinel modificati (2016), elaborato da ESA
È importante sottolineare che la coppia di satelliti transita sull'Europa almeno ogni due giorni, il che significa che le informazioni più recenti sono prontamente disponibili.
I satelliti Sentinel-2 trasportano telecamere ad alta risoluzione, immagini dalle quali è possibile distinguere tra diversi tipi di colture, valutare la salute delle colture e monitorare il cambiamento nell'uso del suolo. Simile a Sentinella-1, copre l'Europa ogni 3-4 giorni.
Benjamin Koetz dell'ESA, che fa parte del team Sen4CAP, disse, "Le osservazioni operative e sistematiche delle Sentinelle sono state una svolta per il monitoraggio agricolo dallo spazio, e ora hanno reso possibile l'innovativo approccio di monitoraggio della PAC da parte della DG-Agri dell'UE.
"Grazie alle frequenti rivisitazioni delle Sentinelle e ai loro dati ad alta risoluzione, le attività agricole e lo stato delle colture possono essere facilmente monitorati. I dati possono essere utilizzati, Per esempio, per identificare il tipo di coltura piantata e come cresce durante la stagione e quando viene raccolta.
The CAP monitoring approach is also relevant for crop diversification. Qui è dove, in order to be eligible for CAP payments, farmers have to grow a variety of crops, depending on the size of their farm.
Observations from the Sentinels are analysed with the latest machine-learning algorithms to provide national crop-type maps throughout the season. Already demonstrated over the Netherlands, this information can support farmers in their declarations and it allows them to understand compliancy with the CAP at an early stage.
