Un invito ai responsabili politici a iniziare a pianificare l'inevitabile scomparsa dei fiumi alimentati dai ghiacciai è uno dei punti salienti di un processo senza esclusione di colpi, Contabilità condotta dall'Università di Alberta sulla salute delle montagne del Canada.

Il Rapporto sullo stato della montagna 2018 è una raccolta di sintesi di esperti scritte per aumentare la consapevolezza sui modi in cui il cambiamento climatico sta trasformando l'ambiente alpino, messo insieme dallo storico della montagna di U of A Zac Robinson, ricercatore di ecologia di montagna David Hik e Lael Parrott della University of British Columbia.

"Le montagne sono sentinelle per un più ampio cambiamento globale, " disse Robinson. "Il cambiamento è allarmante, ma sono ottimista perché le montagne sono adorate dalle persone di tutto il mondo. È una speranza perché le persone prestano attenzione a questo tipo di cose".

In un esempio più scioccante delle devastazioni del cambiamento climatico, il rapporto racconta il famigerato evento di pirateria del fiume Slims (Ä'äy Chù) nello Yukon sudoccidentale. Nella primavera del 2016, il fiume Slim, una delle principali fonti d'acqua per il Lago Kluane (Lhù'ààn Mǟn), effettivamente si è prosciugato dopo che il ghiacciaio Kaskawulsh si è ritirato al punto che le sue acque di fusione in diminuzione hanno iniziato a scorrere in una direzione diversa. Entro agosto, il lago Kluane, lungo 81 chilometri, era un metro più basso del suo precedente record minimo.

"Questo è un chiaro esempio di un sistema di drenaggio molto grande che si è completamente e permanentemente riorganizzato in una sola stagione, " ha detto Robinson. "Il lago Kluane è un lago enorme che non viene più alimentato e sta vedendo i suoi livelli scendere. Che cosa fa all'ecosistema e alle comunità su quel lago che dipendono da quell'acqua?"

È il tipo di evento che Hik ha detto che accadrà ancora e ancora, e non solo nelle grandi regioni ghiacciate delle montagne di Sant'Elia nello Yukon. I glaciologi prevedono che le Montagne Rocciose perderanno l'80% del loro terreno ghiacciato nei prossimi 50 anni, ha notato.

"L'eredità dell'acqua immagazzinata nei ghiacciai è qualcosa da cui dipendiamo per alimentare i grandi fiumi di montagna che si estendono attraverso le praterie o i fiumi di salmoni sulla costa occidentale o per alimentare l'Oceano Artico. Questo cambierà, " disse Hik, l'aggiunta di carenze idriche in arrivo conduce a un elenco di calamità meteorologiche estreme in attesa che includono inondazioni e incendi. "Di quali informazioni abbiamo bisogno e cosa dobbiamo sapere per mitigare potenziali problemi?"

Documentare l'impatto

Il rapporto è il tanto atteso seguito di uno sforzo simile messo in atto nel 2011, che ha riassunto la ricerca in corso in tutto il paese che ha evidenziato gli impatti sorprendenti dei cambiamenti climatici sull'ambiente alpino nei ghiacciai dell'Alberta meridionale e della B.C.

"All'epoca era piuttosto stridente in senso buono, ma era una cosa una tantum. Da allora, la gente ha voluto di più, " disse Robinson.

Il risveglio del rapporto è venuto da un recente sondaggio dei 15 dell'Alpine Club of Canada, 000 membri, che ha chiesto in modo uniforme al club di promuovere la conservazione e la sensibilizzazione sui problemi ambientali che stanno accadendo nell'area alpina. Infatti, è stato prodotto il Rapporto sullo stato della montagna 2018 per l'ACC, in collaborazione con la Royal Canadian Geographic Society.

Non solo i membri dell'ACC erano entusiasti del progetto, Robinson ha detto, ma anche i ricercatori di montagna di tutto il paese si sono rivolti per vedere come potevano essere utili. Oltre a Hik e Robinson, I ricercatori della U of A coinvolti nel rapporto includono Martin Sharp e Alison Criscitiello, che stanno dirigendo il Canadian Ice Core Archive, e Stephen Slemon, che ha co-scritto un pezzo per il rapporto intitolato "Mountain Writing, Film, e media digitali in Canada."

Costruire un archivio di ricerca alpina

Ma piuttosto che un semplice aggiornamento sulle modifiche degli stessi parametri, variabili e caratteristiche, Hik ha detto che il team di editing ha optato per un progetto di portata più ristretta ma prodotto annualmente.

Ha detto che il rapporto si sta concentrando sui cambiamenti che stanno avvenendo nell'idrologia montana, turismo, previsione valanghe, uccelli e mammiferi, e le linee degli alberi. L'anno prossimo, una nuova raccolta di ricercatori fornirà aggiornamenti sui cambiamenti a un diverso insieme di caratteristiche della montagna e sulle ricadute a valle.

"Non stiamo dichiarando di condividere tutto o mostrare tutto, ma una volta che iniziamo ad affrontarlo anno dopo anno, speriamo di costruire un buon archivio di ciò che sta accadendo con l'unico scopo di educare il pubblico più ampio e le persone che amano e si prendono cura della montagna, " Egli ha detto.

Hik ha detto che spera che il rapporto spinga le persone ad altre risorse, come l'enorme corso online aperto dell'U of A, Monti 101, e diventa una forza di cambiamento.

"Il vantaggio di avere un documento come questo è che può essere utilizzato per ottenere supporto per cose come la mitigazione delle inondazioni, limiti allo sviluppo urbano o persino al modo di gestire il turismo in più giurisdizioni, " disse Hik, aggiungendo che i ministeri competenti sono a conoscenza del rapporto e sono stati ricettivi a questo formato relativamente conciso di alto livello di documentazione e segnalazione dei cambiamenti nei luoghi di montagna.

"Non vogliamo documentare la fine del mondo, ma quello che vogliamo fare è aumentare la consapevolezza su ciò che sappiamo al momento, e quali saranno le conseguenze. Con un po' di tempo puoi pianificare e adattarti al cambiamento."

Il rapporto è disponibile sul sito web dell'Alpine Club of Canada. Le pagine "Sulla mappa" nel numero di maggio-giugno 2018 di Canadian Geographic completano il materiale di questo rapporto.